加納語氣溫和地說道，尤金妮亞，當然你知道這顆行星無法做什麼事。這裏只不過是一堆石頭和金屬罷了。你太相信神秘事物了。
一點也不，席爾瓦，不要油腔滑調地將我視為無知的女人。我是第一流的科學家，而且在我的想法中沒有任何神秘的事物。當我說這個行星的時候，我不是指岩石和金屬。我指的是這行星上某種強大有力的滲透型生命型態。
那麼，它應該是看不見的。這是一個不毛的世界，除了原核生物外，再沒有比這更進一步的生命了，更別說是智慧型生命。
既然你這麼稱呼，你又對這個不毛的世界了解多少？這裏曾被詳細地探險過嗎？地毯式的仔細調查？
加納緩緩地搖著頭。他的語氣中帶著懇求的意味，尤金妮亞，你太沉溺於自己的狂想當中了。
是嗎？你自己好好想想，然後告訴我你能否找到其它的解釋。我告訴你在這行星上的生命無論它是什麼都不需要我們。我們也只能任它宰割。而它想要的是瑪蕾奴她的聲音顫抖我實在無法想像。
第二十八章 出發
61.
在官方記錄上，它應該有個更好聽的名字，不過現在那些少數地球人提到它時，都叫它第四號太空站。一聽到這個名字就可以知道以前曾經有三座類似的太空站這三座太空站早就不再使用，以某些觀點看來，它們早被當做廢鐵給拆掉了。還有一座第五號太空站，不過它的建造從來沒有完成，現在也等於是荒廢在那兒。
可能絕大部分的地球人都不知道第四號太空站的存在，雖然它在月球後方的地球軌道上，一直緩慢地運行著。
早期的太空站是用來當做第一批殖民地建造的發射台，然後，自從殖民地人民接下了建造新殖民地的工作後，第四號太空站就被用來當做前進火星的發射基地。
然而，只曾經有過那麼一次往火星的飛行，因為到後來，殖民地人在心理上更能勝任這種長時間的飛行工作（由於他們可以說是一直生活在大型的封閉式太空船世界當中），而地球對於他們的接手也如釋重負。
現在第四號太空站幾乎不再被使用，而它的維持只是為了充當地球方面在太空的一個立足點，代表著在大氣圈外不僅是殖民地人才擁有這片天空。
但現在第四號太空站正在忙碌。
一艘大型的貨船，滿載著（殖民地的）謠言正准備出發，謠傳它正嘗試廿三世紀來頭一遭將一群地球人員安置到火星上。有些人說他們只是為了到那兒探險，有些人說他們是去火星殖民，以超越那些少數已經環繞行星軌道的殖民地；還有些人說，他們是去未被任何殖民地做過領地宣示的某個大型小行星去建立前哨基地。
那艘貨船實際上搭載的是超光速號，而其船員的目的是要將她推向群星之間。
黛莎溫代爾，即使她已經待在行星上有八年之久，還是很平靜地度過太空旅行，就仿佛是殖民地人的天生特性。在基本上，太空船和殖民地十分相似。也因為如此，克萊爾菲舍爾，雖然已曾在太空船上待過許多次，卻還是顯現出不安的神情。
這次待在貨船中更加增添某些緊張的氣氛。菲舍爾說道，我等不及了，黛莎。到達今天這種地步，已經花了我們這麼多年的時間，而現在超光速號已經准備完畢，我們卻還是要等待。
溫代爾仔細地看著他。她未曾想到要和他相處如此之深。她曾想到讓自己的心情休息一下，好超越對於這項計劃的種種複雜情緒，結果卻還是回到努力的工作上去。她曾經想要的比這些還要更多。
現在她無助地發現自己緊緊地和他連系在一起，因此他的問題也就變成自己的問題。他多年來的等待可能落空，而她不願見到菲舍爾的失望表情。她曾用冷水澆息他的夢想，澆息他與女兒團圓的過熱情緒，但沒有成功。在過去一年來，她不知道是什麼原因至少他沒有告訴過她使他逐漸對未來的夢想增加樂觀的期望。
最後黛莎也感到滿足（並且也鬆了一口氣），克萊爾想要的不是他的妻子，而是他的女兒。更正確來說，她從來無法體會，在最後一眼中的嬰兒會對他產生這般的渴望，不過他並未自願地說出原因，而她也不想要探究其中的內情。那又有什麼用？她確定他的女兒已經死去，所有羅特的一切都已死去。如果羅特就在鄰星那兒，它也不過是一個巨大的懸浮墓園，永遠地飄蕩在太空中而且若非碰巧，根本就不可能找得到它。克萊爾菲舍爾必須要面對這項事實。
黛莎以甜美的語氣安慰他，最多只要再等兩個月。既然我們都等了這麼多年，再多等兩個月也算不了什麼。
就是因為等了好幾年，才使得這兩個月更加難耐，菲舍爾抱怨說道。
用另外一種觀點來看待，克萊爾，溫代爾說道。學著屈就那些官僚行為。環球議會就是不允許我們更早出發。殖民地方面有他們的眼線，而我們無法確定他們是否都認為我們要航向火星。根據地球以往的太空航行記錄，很難相信我們能這樣輕易地離開。如果我們這兩個月內什麼事都不做，他們會以為我們遭遇了一些麻煩讓他們松一口氣，讓他們感到滿意並降低對我們的注意。
菲舍爾惱怒地搖頭。誰管他們知不知道我們在做什麼？我們出發然後離開，他們就算在這幾年內也沒有辦法模仿成功就算到那時候我們也有了一支超光速太空船艦隊，然後持續地向廣大的銀河前進。
不要認為太理所當然。模仿並超越原型是很容易的事。還有地球政府，考慮到以前殖民地成熟後的太空飛行歷史，可能會因心理因素而對這方面的發展感到遲疑。她聳聳肩。除此之外，我們還需要點時間，為超光速號在低重力狀態下做些測試。
測試好像永遠不會結束，是嗎？
別這麼不耐煩。這是一種全新未嘗試過的技術，和人類曾經擁有的都不相同，非常容易就想到還有哪些測試尚未做過，特別是我們還未在這樣的重力影響下做過超空間的轉移。認真些，克萊爾，你不能指責我們太過於小心。畢竟，在十年以前，超光速飛行在理論上還被視為無稽之談。
就算是小心也可能是太過多慮。
可能吧。最後，我會合理地做些應該做的測試，然後我們就出發。我向你保證，克萊爾，我們不會毫無理由地等下去。我不會太過多慮而延誤發射的時間。
我希望如此。