但無論正不正確，他還有選擇嗎？
第三十四章 接近
76.
太完美了，黛莎溫代爾說道。太完美了，太完美了。她仿佛想要緊緊地抓住牆上的某個東西。簡直是太完美了。
克萊爾菲舍爾知道她在說什麼。已經兩次了，他們朝著不同的方向穿過超空間兩次。克萊爾看著星空分布圖改變了兩次。他第二次辨認出太陽，第一次感覺比較黯淡，而這次卻顯得明亮多了。他感覺好像在觀賞一出老式的超空間武俠劇。
他說道，我認為太陽應該沒有影響到我們。
噢，實際上是有所影響，不過是在計算上才看得出的效果，所以物理上的幹擾是心理上的滿足，如果你知道我所指的意思。
菲舍爾刻意地唱反調，你知道，太陽距我們相當遙遠。重力影響效果幾乎是零。
當然，溫代爾說道，但接近於零並不是等於零。效應還是能夠量測出來。我們第二度穿越超空間，所走的路徑先經過太陽的偏斜，然後再轉回原來的角度。吳在此之前就已經做過計算，而我們所走的路徑與計算之間的誤差值，只在小數點下好多位的量級。這個人十分聰明。他設計了令人難以置信的捷徑，交給電腦在最短時間內得到足夠精准的計算。
我相信如此。菲舍爾喃喃說道。
所以現在一切都沒問題了，克萊爾。我們明天就能夠抵達鄰星。而今天我們會很忙碌。我們可能要特別細心計算，得花上一段時間回旋滑入恒星的軌道。除此之外，因為我們還不能精確地得到鄰星的質量，所以無法冒冒失失地靠過去。我們並不想做一次拋擺之後就被迫回家。她搖著頭贊美說道，那個吳。我很高興有他在這兒，我想不到該說什麼才好。
菲舍爾好奇地說道，你不會感到一點點困擾嗎？
困擾？為什麼？她驚訝地看著菲舍爾，然後說道，你認為我應該感到嫉妒嗎？
我不知道。有沒有可能那個吳昭禮，在他獲得了超光速航行成功後的聲譽我的意思是，在一切發生細節公開後有沒有可能你會被大家所遺忘，或僅僅以一個先驅者的身份被人紀念？
不可能，克萊爾。很高興你為了我著想，不過事實相當明顯。我的工作被完整地紀錄下來。超光速飛行的基礎數學是我建立的。我也對於工程上的細節有許多貢獻，雖然其他人會認為最大功勞是船身的設計。吳所做的是在基礎方程式上多加了一些修正因子。當然，是非常重要的修正因子，我們也看得出來要是沒有它，超光速飛行就不可能有實用價值，不過那些只算是在蛋糕上的糖霜。原來蛋糕仍然是我做的。
很好。如果你這樣肯定的話，我也感到開心。
事實上，克萊爾，我現在希望吳能夠接下超光速飛行研究領導者的地位。真正的情況是，我已經過了我最好的歲月，科學上的。只有在科學上，克萊爾。
菲舍爾笑著。我知道。
但在科學成就上，我已經過了山峰。我所做的工作，一直是從我研究生時代概念的不斷挖掘而己。我花了廿五年的光陰來繪制開發計算，而我已經達到我所能做到最好的程度。現在需要的是全新的概念，完完全全新鮮的想法，向未知領域的開拓。我的能力再也做不下去了。
別這樣，黛莎，不要貶低你自己。
那不是我的錯，克萊爾。我們對年輕人要求的是新觀念。並不是年輕人才有年輕的頭腦，我們要的是全新的頭腦。吳表現出人類未曾有過的潛力。他擁有屬於他自己的獨特經驗。他可以擁有新想法。當然，他是站在我的基礎之上，而且他也必須歸功於我的教導。他是我的學生，克萊爾，他是我知識智慧延伸的下一世代。他所完成的一切都反應出我的師承。嫉妒他？我以他為榮。怎麼了，克萊爾。你看來並不高興。
只要你高興，黛莎，那麼我也同樣開心，無論我外表看來如何。問題是，我覺得你太沉迷於科學進步的理論中。在科學史上不是有些事件，就和其它領域一樣，只要嫉妒存在，老師就可能嫌惡學生並打壓他們？
當然。我可以立刻地舉出十幾件惡名昭彰的例子，但那些情況是非常稀少的例外，而現在的情況中我並未產生這方面的感覺。我並不是說我將來永遠不會對吳以及整個宇宙失去耐性，只是說現在並未發生，而我想要保持這一刻的心情。噢，現在又怎麼了？
她壓下接收按鈕，瑪莉布蘭寇維茲的稚嫩立體影像出現在傳送幕裏。
船長，她有些遲疑地說道。我們在這兒做過一些討論，而我不知道可不可以征詢你的意見。
飛行出了什麼狀況嗎？
不，船長。只是飛行方針的討論。
了解。好吧，你們不用擠進這兒來。我會到引擎室和你們會合。
溫代爾面無表情。
菲舍爾低聲說道，布蘭寇維茲的語氣很少會這樣認真。你認為他們到底在想什麼？
我不想隨便預測。我現在出去了解到底是怎麼回事。她示意菲舍爾和她一道過去。