皮特歎著氣。或許那都不重要了。這個女孩似乎很喜歡待在艾利斯羅，要是她留在那兒，那麼將她和瘟疫一起留在下面也未嘗不是件好事。事實上，這也將強迫尤金妮亞茵席格那也留在艾利斯羅上，這麼一來他就可以同時擺脫兩個人。若要更確保安全，最好還是由道比森，而不是由加納，來管理圓頂觀測站的運作，而且也可以好好地看著這對母女。可能再過不久就要作番安排，以一種不會讓加納變成殉道者的方式進行。
讓他出任新羅特的委員長嗎？無論從哪個角度看來都是一項晉升，而他也不太可能拒絕這項職務，特別是，在理論上他將與皮特的地位平等。或者是給予他表面頭銜多於實際權限的位置呢？還有其它選擇嗎？
他必須好好考慮一番。
真是荒唐！要是瑪蕾奴這個小女孩感染瘟疫的話，一切事情就會簡單多了。
在一陣對於瑪蕾奴的惱怒之後，他再次拾起了能量來源的報告。
仔細看看！一團小小的能量，而他們竟然拿這種東西來煩他。他敲下電腦的立即傳送備忘錄。他不想要再接收這類細微瑣事了。將眼睛注意在殖民地上
81.
在超光速號上，新發現如同敲著釘一樣，一聲接著一聲而來。
他們距離鄰星仍然相當遙遠，於是才剛好可以發現它擁有一顆行星。
一顆行星！克萊爾菲舍爾帶著勝利的語氣說道。我就知道！
不，黛莎溫代爾急速地說道，那並不是你所想像的情況。動腦筋想想吧，克萊爾，有各式各樣的行星。幾乎每個恒星都會有它伴隨的行星系統。畢竟，銀河系裏半數以上的恒星都是雙星系統，你知道的，而行星只是大小不足以形成恒星的星體。我們所看到的這顆行星並不適合人居住。就算它可以居住，我們也無法在這種距離下看得出來，特別是在鄰星昏暗的光線下。
你是說，那是顆氣體巨星嗎？
當然。事實上，要是連一顆都找不到會更令我更為訝異。
不過既然有大型行星，應該也會有小型的行星才是。
或許吧，溫代爾承認，不過很難有可居住的行星。它們對生物來說氣溫太低了，可能轉動會讓它鎖住行星的表面，朝向恒星的一面太過於溫熱，而另一面太過於寒冷。羅特所能做的，假如它存在的話，就是讓自己環繞著恒星的軌道，或是環繞著那顆氣體巨星。
他們可能早就這麼做了。
這麼多年來？溫代爾聳聳肩。我想這說得過去，但你卻不能夠太依賴這種想法，克萊爾。
82.
翌日的發現是更驚人的一擊。
一顆衛星？黛莎溫代爾說道。那又有什麼奇怪？木星有四顆大型的衛星。為什麼那氣體巨星不能擁有自己的衛星呢？
它和太陽系裏現存的衛星都不一樣，艦長，亨利賈洛說道。它的大小和地球相近，從我目前可以量測到的結果來看。
那麼，溫代爾保持她的冷靜，還有什麼特殊的嗎？
沒什麼更進一步的資料了，賈洛說道，不過那顆衛星表現出十分特別的性質。我希望自己是個天文學家。
在這個時刻，溫代爾說道，我真的希望在這艘船上有人是天文學家，但請你繼續進行。你也並非完全不懂得天文學。
我的觀點在於，既然它繞著氣體巨星旋轉，它只會將一面朝向氣體巨星，這意謂在氣體巨星的公轉軌道當中，它的所有表面都有機會面向鄰星。就我目前所能夠獲得的資料，在這個世界上的溫度是讓水處於液態的階段。並且它擁有大氣層。現在我手頭沒有詳細的數據。就如我所說的，我不是個天文學家。然而對我而言，這顆衛星有機會成為可以居住的世界。
克萊爾菲舍爾開懷地聽著這件新消息。他說道，我一點都不意外。伊戈爾哥羅帕茨基預期會有顆可居住的行星。他在毫無任何情報下做出預測。這只不過是項合理的推衍。
哥羅帕茨基告訴過你？是在什麼時候的事？
就在我們即將離開之前。他解釋羅特一路來到鄰星的途中不會發生什麼意外，既然他們沒有回到太陽系，代表他們應該是找到新的殖民行星。就是這樣。
為什麼他要告訴你這些，克萊爾？
克萊爾停頓了一下，然後說道，他希望能夠確認，並探勘一顆可以做為地球未來的新行星，為了將來有一天我們的舊世界必須撤離而有所准備。
你想他為什麼不告訴我這些？你知道嗎？
我猜想，黛莎，克萊爾小心地說道，他認為在我們兩人當中，我比較容易受到感情驅動，比較熱切找尋新的行星