在現在關閉著的三尖瓣的另一側的是右心室。在這個心室收縮的時候，血液不能向心房倒流，而是被迫流進並通過肺動脈。
「他們說，還有一次心跳，也就是最後一次了。」格蘭特吼叫著，聲音壓倒了發出反響的轟隆聲。
邁克爾斯說：「最好是那樣，不然那也會是我們的最後一次心跳了。歐因斯，只等瓣門再次打開，你就向前沖過去，全速。」
格蘭特心不在焉地注意到，現在邁克爾斯臉上露出的是堅定的神情——毫無恐懼之色。
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原來懸在賓恩斯頭部四周的那些放射線傳感器，現在都被集中到他胸前某個部分，那上面的電熱毯早就掀開了。
牆上的循環系統圖的心髒部分現在已經放大了，只能看到心髒的部分地區——右心房。顯示《海神號》位置的尖頭信號已經平穩地從上腔靜脈進入肌肉單薄的心房，它在他們進入的時候已經擴大，然後收縮了。
船這時只一竄就幾乎被推到心房另一頭接近三尖瓣的地方，正當他們到達心房邊緣的時候，瓣膜關閉了。在示波掃描器上，每次心跳都被轉換成動搖不定的電子光束，受到嚴密監視。
電台裝置已經安放在恰當位置，電極懸在賓恩斯胸前。
最後一次心跳開始了。示波器上的電子光束開始向上移動。左心室在舒張，准備再一次吸入血液，而在它舒張的時候，三尖瓣將打開。
「開始。」心髒指示器旁的技師喊道。
那兩個電極降到了胸脯上，心髒儀表板上一個表盤上的指針立即擺到紅區，蜂鳴器馬上響起來，有人啪噠一聲把聲音關死了。示波器上的記錄消失了。
向指揮塔發出了不可更改的、簡單的報告：「心跳停止。」
卡特嚴峻地按下了他手中的跑表，它的秒鐘開始以令人難受的速度滴滴答答的走著。
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五雙眼睛向前方注視著三尖瓣。歐因斯的手隨時准備扳動加速器。心室在舒張，因此在肺動脈（在它裏面什麼地方）盡頭的半月形瓣膜一定在嘰嘰嘎嘎地關閉。血液不能回到心室，瓣膜起著這種保證作用。瓣膜閉合的聲音使空氣產生了難以忍受的振動。
由於心室繼續舒張，血液就得從另一方向，從右心房，流進來。面對著那個方向的三尖瓣開始撲動，掀開了。
前方那個有皺褶的巨大縫隙開始擴展，變成一條走廊，逐漸加寬，最後成了一個寬闊的缺口。
「快！」邁克爾斯叫道。「快！快！」
他的話被心跳和引擎的增大了的響聲淹沒了。《海神號》向前挺進，沖過缺口，進入右心室。幾秒鐘之後，心室即將收縮，在隨之而來的驚濤駭浪中，船將象個火柴盒似的被壓扁，他們將全部死亡——而在三刻鐘以後，賓恩斯也將死去。
格蘭特憋著氣，心髒擴張期的轟隆聲靜下來了，而現在——無聲無息。
一陣死樣的靜寂。
杜瓦爾大聲說道：「讓我看看！」
他走上梯子，把頭伸進氣泡室，這是船內能清楚地、無障礙地看到船後情景的唯一地點。
「心跳停止了。」他大聲說。「來看啊。」
科拉來到他身邊，接著格蘭特也來了。
三尖瓣軟綿綿地半張著向下低垂。在它靠內的一面有著粗大的、與心室內壁相連的連結纖維；是這些纖維在心室舒張時，把瓣膜向後拽。而在心室收縮迫使瓣膜靠攏時，緊緊將它們拉住不放，防止它們倒翻向心房裏去而形成反向缺口。
「這種建築真是太神奇了。」杜瓦爾說。「要是能從這個角度，觀察那個辯膜關閉，同時被一些能活動自如的支柱抵住的景象，那就妙不可言了。把那些支柱設計得使它們在執行任務的時候，能把輕柔和力量結合起來，這是人類傾其全部科學知識所模擬不了的。」
「大夫，如果你現在能看到那個景象，那你就完蛋了。」邁克爾斯說。「歐因斯，全速，靠左邊，朝著半月瓣。我們需要三十秒鐘來通過這個死亡的陷阱。」
如果這真是死亡的陷阱——它無疑是——那它也是陰森然而卻是美麗的。這裏的牆都被巨大的纖維支撐著，那些纖維又分出很多根來，緊緊固著在遠處的牆上。他們看到的好象是遠處的一座巨大森林，林中那些長著木瘤的沒有葉子的樹木纏繞、交織成一種複雜的圖形，加強著，緊緊拉扯著人體裏那塊最有生命力的肌肉。
那塊肌肉，即心髒，是一個雙重唧筒；它在人出生很久以前就得開始跳動，直到臨終前最後一刻——不管什麼情況，都以不間斷的節奏，不辭辛勞地、有力地跳動。在動物界中，這是最偉大的心髒。沒有別的哺乳動物，即使是生命最長的，在死亡前心跳能超過十億次以上；但是人類在心跳過十億次以後，才剛到中年，正是精力旺盛時期。人類中，男男女女活得長的，心跳有遠遠超過三十億次的。
歐因斯的聲音插了進來。「只有十九秒鐘了，邁克爾斯大夫，我還沒有見著那瓣膜的蹤影。」