邁克爾斯說：「你是不是最好去接一下？」
「而且交談起來？」格蘭特不耐煩地說。「等我們把事情辦好以後，有的是時間談話哩。這兒，幫幫我。」
科拉幫格蘭特把帶塑料護罩的頭盔套到頭上，咯嗒一聲關嚴實了。
格蘭特的嗓音，已經馬上變成了小型無線電傳來的那種微弱而失真的嗓音，在她耳旁響了：「謝謝，科拉。」
她向他憂鬱地點了點頭。
他們兩個人一組，先後使用那個緊急出口，為了迫使血漿從出口排除出去，每使用一次，都得消耗寶貴的空氣。
格蘭特發現自己在某種液體中遊動，這種液體甚至比人們在一般被汙染了的海灘上看到的海水還要混濁。那裏面充滿了飄浮的碎片——斑斑點點的東西。《海神號》占了毛細血管直徑一半的地方，紅細胞從它旁邊推推擠擠地經過，有時還隨帶著一些定期出現而比較容易通過的、體積較小的血小板。
格蘭特不安地說：「如果血小板在《海神號》上撞碎了，我們就可能變成血塊。」
「有可能。」杜瓦爾說。「但是在這兒不會有危險，在毛細血管裏不會。」
他們可以看到船裏的歐因斯。他把頭抬起來，顯露出焦急的面容。他點點頭，毫無熱情地擺著手，身子問過來，轉過去，利用絡繹不絕的紅細胞之間的空隙，讓外面的人看到自己。他把自己遊泳衣上面的頭盔戴上，對著送話器說話。
他說：「我想這兒我已經裝好了。不管怎麼樣，我已經盡了我最大的努力了．你們是不是准備好了，可以讓我把通氣管放出來了？」
「放吧。」格蘭特說。
通氣管從一個特別釋放口放出去，象是一條眼鏡蛇聽到笛聲，從托缽僧的籃子裏爬出來似的。
格蘭特一把抓住了它。
「哦，簡直亂彈琴。」邁克爾斯幾乎耳語似的說。隨後，放大了嗓門，帶著似乎非常懊惱的語氣說：「大家都來考慮、考慮這個通氣管的口徑多大吧。看上去它同人的胳臂一般粗，但是按我們的比例，一個人的胳臂能有多粗啊？」
「那又怎麼樣呢？」格蘭特生硬地問道。現在他緊緊抓住了通氣管，在用盡全身氣力把它拽向毛細血管壁，也顧不得二頭肌疼痛難堪了。「你把它抓住，好嗎？幫著拉。」
邁克爾斯說：「這樣做解決不了什麼問題。難道你不明白嗎？我本該早就想到這一點的，空氣從那個東西裏頭過不去。」
「什麼？」
「速度不夠快，與那個通氣管的孔道相比，沒有經過微縮的空氣分子是很大的，你難道期望，空氣能從只有顯微鏡才能勉強看清的微細管道裏滲漏過去嗎？」
「空氣將會受到肺部壓力的作用。」
「那又怎麼樣？聽沒聽說過汽車輪胎慢慢漏氣的情況？輪胎上的漏氣孔或許並不比那個小，而且所受的壓力要比肺能產生的壓力大得多，然而漏氣仍然緩慢。」邁克爾斯憂心忡忡地扮著鬼臉說。「但願我早想到這個就好了。」
格蘭特咆哮道：「歐因斯！」
「我能聽到你的話。不必把誰的耳膜都震破嘛。」
「聽不聽到我的聲音無關緊要。聽到了邁克爾斯的活嗎？」
「聽到了。」
「他說得對不對？你是我們擁有的唯一可算是微縮專家的人。他說得對嗎？」
「嗯，也對，也不對。」歐因斯說。
「這話是什麼意思？」
「這就是說：他是對的，因為空氣只能很慢地通過通氣管，除非先把它加以微縮；同時他又不對，因為我們不必耽心，如果我能成功地把空氣加以微縮的話。我可以利用通氣管來擴大微縮場，對毛細血管外面的空氣進行微縮，然後把它吸過來，用……」
「這樣擴大微縮場對我們有沒有影響？」邁克爾斯插嘴問道。
「沒有，我將把它調到一個固定的最大微縮量；我們早就達到這個量了。」
「對周圍的血液和肺組織呢？」杜瓦爾問道。