杜瓦爾說道：「不管你擊中的是什麼，船似乎已經操縱失靈了。」
《海神號》的確是在搖晃著，它的前燈燈光上下閃耀，劃出道道寬闊的弧線。
船在往下沉，在離那條神經一巴掌遠的地方，撞過小動脈壁，沖進下面的樹突森林，陷了進去，然後又擺脫開；又陷了進去，最後停在那裏不動了，成了被濃密而光滑的纖維纏繞著的一個金屬泡。
「他沒有撞中那條神經。」科拉說。
「他造成的損傷已經夠大的了。」杜瓦爾吼叫道。「這一撞可能造成一個新的血塊——也可能不會。我希望不會。不管怎麼樣，白細胞是會到這兒來的。我們最好離開。」
「到哪兒去？」歐因斯問道。
「如果我們沿視神經走，只要一分鐘，或者不到一分鐘，就可到達眼球。跟我來。」
「我們不能把船丟下不管。」格蘭特說道。「它是要解除微縮的。」
「嗯，我們不能把它帶走。」杜瓦爾說。「除了設法保住我們自己的性命之外，我們沒有別的法子了。」
「我們也許還能想點別的辦法。」格蘭特堅持道。「我們還剩下多少時間？」
杜瓦爾加強語氣說：「一點也不剩了。我想我們現在已經開始解除微縮了。大約分把鐘以後，我們的體積就會大到足以吸引白細胞的注意了。」
「在解除微縮嗎？現在嗎？我沒有感覺到。」
「你感覺不到的。但是周圍的東西已經比以前稍稍小一些了。咱們走吧。」
杜瓦爾很快地對四周瞧了瞧，以便確定方向。「跟我來。」他又說了一聲，就開始遊走了。
科拉和歐因斯跟在他後面遊著，格蘭特最後猶豫了一陣，也尾隨他們來了。
他失敗了。歸根到底，他的失敗是因為他覺得，不能根據某種沒有把握的推理，就完全肯定邁克爾斯是敵人，所以他曾經猶豫不決。
他恨恨地想著，他將老實招認自己是頭蠢驢，不能勝任所擔負的任務。
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「但是他們又不動了。」卡特暴跳如雷地說道。「他們呆在血塊跟前不動。這是為什麼？為什麼？為什麼？」計時器讀數是1。
「現在，他們要撤出來，已經為時太晚了。」裏德說。
腦電圖小組報告道：「長官，腦電圖記錄表明賓恩斯大腦活動已經恢複正常。」
卡特吼叫道：「那麼，手術是成功的。他們為什麼還停留在那裏不走了呢？」
「我們沒有辦法弄明白。」
計時器走到0了，同時警鈴大聲地發出了警報。這尖銳刺耳的鈴聲使整個房間充滿了失敗的氣氛，經久不散。
裏德提高嗓門，好讓卡特聽到。「我們得把他們撤出來。」
「那會弄死賓恩斯。」
「如果我們不把他們取出來，那也會弄死賓恩斯。」
卡特說道：「如果有人在艇外，我們沒法子把他取出來。」
裏德聳聳肩說：「這我們毫無辦法。白細胞可能會找到他們，也許他們會不受傷害地解除微縮。」
「可是賓恩斯會死。」
裏德把身子傾向卡特，大聲喊道：「對此什麼辦法也沒有。沒有辦法！賓恩斯是死定了。你是想鎮而走險，毫無用處地再害死五個人嗎？」
卡特似乎縮成了一團。他說道：「下命令吧！」