你要是典獄長的話會怎麼幹呢？霍恩問道，你人手有限，可是卻想幹一件大事：奪取北端帽子，占領主控制室。別猶豫，快說
我會用囚犯！紅刃叫道，我會在背後用槍頂著他們，讓他們去作戰。有很多時候槍是不怎麼管用的。幾百個真正殊死拼殺的人在絕大多數戰鬥中能使戰局扭轉，他們會在戰鬥中死去。但他們會扭轉戰局。但讓我們進入要塞可是一件危險的事情啊。
總沒有戰敗危險吧，霍恩說，別忘了，這事的發生對我們來說是個意外。我們突然被召集進去，擠到一間守衛森嚴的房間裏，然後在嚴密的看守下每次帶幾個出去。
對啊，紅刃說，這樣就行了。
但如果我們事先算到了他這一步，然後出乎他意料地提前發動，那麼我們就有機會了。這算不上是個天賜良機，但畢竟是個機會。
能逃出樊地的機會就是好機會，紅刃低聲說道，一邊用手指叉著頭發，我們需要什麼呢？
首先得有五六個信得過的入。霍恩說。
一個都沒有。就算有人剛到這裏的時候是值得信任的話，他們也早就學乖了。
這可是事關自由啊，夥計！霍恩急叫道，難道沒有人會接受那樣的命令嗎？
也許會的，紅刃承認道，但別相信他們當中的任何人。
他略一猶豫又接著說道，連我也別相信。你可以用自由或各種許諾來打動我們，或是用暴力來強迫我們，但你千萬別相信我們。
霍恩的目光直直地射向海盜的雙眼。跟著我幹吧，他說，我們會把帝國這潭水攪渾，然後撈到咱們那份好處的，靠你自己這麼混下去，除了早死以外什麼都得不到。
我說不定會幹的，紅刃低聲說道，我可能會幹的。我會幹的。但還是不要相信我。
我要相信你。霍恩堅定地說，他別無選擇，只能相信這個不守常理的巨人，以使自己免於腹背受敵。我們還需要武器。
刀子，鉛頭棒，投石器，還是骨頭棒子？
只要能藏在身上的都行，霍恩說，但我們需要一些體積小又能隔著一定距離殺人的東西。
像這個嗎？紅刃一邊問著，一邊從破衣服下面掏出一件金屬家夥來。
霍恩接過來在手裏擺弄著。這是一把制作粗糙的槍，小小的槍管，骨頭做的把手，有個扳機，邊上還有一個轉動曲柄。這是什麼？他用懷疑的口氣問道。
紅刃把裝在一個小袋子裏的東西嘭地倒進了他那寬闊的手掌裏。黯淡的陽光照在細細的尖頭飛鏢上放出幽幽的光來。是發射這些東西用的。管子裏有一個彈簧，曲柄把彈簧向後拉到被扳機卡住為止。放一枝進去，他說著放了一技飛鏢到槍管裏，舉起槍來瞄向一塊大圓石然後扣動扳機。
鏜！颼。砰！
不是很准，但要是離得夠近的話，它還是能殺死人的。紅刃說。
這些該不是你用皮帶扣做的吧。
現在是溝渠的地方曾經有一個金屬槽。我們把金屬卸了下來，經過錘打後再到岩石上去磨。這很費時間，但我們已經做了很多了。
有兩把那種東西，霍恩邊想邊說道，我們說不定能成事。看看你能不能找上6個人，要腦子靈活，手腳利索，服從命令的。除此之外不要告訴任何人。
霍恩要的人來了，他們全都陰沉著臉走在紅刃的前頭，像是被牧羊犬趕著的一群羊。但在霍恩把機會和計劃向他們簡要地一說之後，他們都被煽動起來了。當霍恩問他們願不願接受命令時，他們全都熱切地點著頭。
他把他鼓動紅刃跟他幹的那番話又向他們說了一遍之後，又加了一句：要是你們不幹的話，我們會殺了你們的，紅刃或是我。
海盜怒吼了一聲表示同意，然後這些衣衫襤褸的囚犯們聳了聳肩，仿佛這些條件都是天經地義的。
霍恩用步子在地上量出要塞的大致尺寸，分派好每個人的角色，然後按照計劃操練他們，直到他們閉上眼睛也能步調一致地按計劃行事為止。計劃並不複雜，但最簡單的計劃才是最好的。成功的關鍵在於出其不意和計算精確。
最後，霍恩知道他已經做了他能做的一切了，這事兒沒告訴過別人，他說：他們要麼會走露風聲，要麼會礙事。要讓秘密不從我們這兒泄露出去只有一個辦法，那就是誰都不准離開。
他們接受了，不是欣然，而是知道反對了也是枉然。
現在，霍恩說，我們要做的就只有等待了，希望典獄長終於會急不可待地要來利用我們。
這些人當時還個個摩拳擦掌，心裏頭熱乎乎的。他們聚集的地方正好在小橋的視線之外，小橋直通向要塞那堅固而又可怕的黑色大門。隨著時間的推移，霍恩眼看著小組的同仇敵愾之氣在一點點瓦解著。