「我在太空站的時候，抽空去了一趟西昌航天基地——那時我已經相信眼鏡蛇不會出來咬人了。我了解到龐貝在原單位的問題，他賭債累累，並且有用秘密帳號貪汙公款的嫌疑。可不是嗎，只要他一死，這兩個麻煩就都沒有了。」
「想必在這時，格蕾蒂在晚會上認識了斯基。斯基對她一見傾心，開始熱烈地追求——計劃是誰想出來的我不清楚。反正格蕾蒂從斯基嘴裏知道了同步軌道實驗站的事，知道了眼鏡蛇，知道還缺少一位宇航員。於是龐貝也知道了，於是，就有殺人的計劃。」
「龐貝必須消失，他以後可以作個反現代派，不用個人接口，改名換姓，在印度，或者隨便在哪個世外桃源自由自在地過日子。而殺死斯基是一石二鳥之計，既可以為龐貝的死作掩護，又能得到一筆遺產。我想除了斯基原有的財產之外，格蕾蒂也許以職業危險為借口，說服他買了巨額的人身保險。」
「三個人的順序你是知道的。龐貝、斯基、我輪流上站。龐貝當然要先死。就在斯基與格蕾蒂結婚後，龐貝上站來接替我；或者反過來說，格蕾蒂選中了那個時間結婚。斯基用他自己的飛機送龐貝，這也是為了讓我作個見證：當時龐貝、斯基兩個人都還健康地活著。但是龐貝並沒有因賭博而輸掉他的空天飛機，這一點非常重要。在全世界擁有私人小型空天飛機的人寥寥無幾，這是對優秀宇航員的特殊獎賞——當然他自己也得付一部分錢。」
「龐貝留在站上，斯基返回地球後就去度蜜月了。格蕾蒂顯然並不愛他，而是讓毒蛇與他接了個吻，把他殺死在印度山村中一座小別墅裏。然後呢，格蕾蒂駕駛飛機——別忘了她作過太空艙醫生，能適應太空環境，她到站上接龐貝。龐貝在晚間與你中斷聯系的時候，跟格蕾蒂一起飛回地球。當然，那時印度是白天。但有誰注意他們呢？那可是個偏僻的地方。」
「龐貝與格蕾蒂一起，把斯基的屍體搬進冰櫃裏凍起來，把他的個人接口板換插在格蕾蒂頭上。龐貝又飛回太空站，他還得每天向你匯報工作情況，外加喂貓。而格蕾蒂作為斯基也是每天與你聯系，談談在阿爾卑斯山滑雪的事。這有兩個目的，第一是讓你感覺斯基一直活著；第二是當龐貝『死』了時，要及時接受上站的任務。如果在那一天斯基突然與你聯系，你會覺得太巧了，而每天定時聯系就很自然。」
「龐貝等了幾天，心急火燎，以至於飯都不大想吃。到第六天，他『死』了，不回應你的呼叫。『斯基』又與你見面，你自然把任務給了他。這時龐貝已駕機飛回印度，兩人把斯基的屍體搬上飛機——印度剛剛入夜，幹這事很安全。他們每人開一架飛機，龐貝藏起來的那架這才派上用場。兩架飛機到了太空站，把斯基的銀白色飛機與實驗艙對接，他們搬運屍體，把屍體擺好。格蕾蒂與你聯系，她當然不會用可視電話，那就露餡了。她描繪了龐貝淒慘的死狀，她有把握，你八成會同意『天葬』，如果你不同意她顯然會勸你這麼作。而龐貝則把裝蛇的玻璃缸蓋子打破，再用膠帶貼好，膠帶上當然印了斯基的指紋，橫豎他也不會反對了。這一切做完還不能走，格蕾蒂要每隔一小時與你聯系一次。所以兩個人在站上呆了一天，直到與你互道晚安後，他們上了龐貝的飛機，一起返航。事情就是這樣。所以，請印度方面的警察馬上找到格蕾蒂的別墅，在那兒多半能看見龐貝先生，他累了幾天，也許正在蒙頭大睡。」
老頭子點點頭。跟警察局聯絡後，他突然問：「你為什麼要摘下格蕾蒂的個人接口板呢？要知道龐貝的板已經被取下來了呀。」
「我怕她利用第三者通知龐貝逃跑。並不是說他們還有同夥，那可能是一個不知情的鄰居。」
老頭子又問：「為什麼不是另一種情況：龐貝在太空艙裝死，等斯基去接管時，用毒蛇偷襲？」
「我想過了，那樣太不保險。斯基人高馬大，偷襲不易成功，而且在狹小的太空艙裏搏鬥是危險的。再加上他們必須肯定，你派去接替龐貝的人是斯基，而不是我，要有百分之百的把握，那就只有讓『斯基』每天與你聯系來求得這個機會，也就只有拆下他的個人接口板。所以，這對男女為了保險，為了保證計劃一定成功，要首先把斯基確確實實地殺死。」
老頭子啜著咖啡，想了好一會兒。
吳維說：「警察會好好調查這個案子，他們肯定要去現場。所以，既然這些日子不能上站工作了，我想去度完我的蜜月。」
「可以，」老頭子說，「你還沒向我介紹過你的夫人，照片都沒看過。」他停了停說，「如果格蕾蒂一口咬定她是清白的，我們也沒辦法。對吧？」
「也許。可是她已經認罪了，她對警察也會認罪。」
老頭子笑著說：「你讓電梯講的那個故事可說是精彩的一招。」他的表情又變得嚴肅了，「可是，最好讓它別再講了，我不願意再聽這種故事。」
「我也不願意。」吳維說。
(完)
=已完結=