「我知道有個地方專賣煙絲的。」我抬頭對丁儀說。
他似乎根本沒聽見，只是站在那裏吞雲吐霧。他的臉離那面牆很近，幾乎是貼著它，煙都吐在牆上，像是要從裏面熏出什麼來似的。他的目光看著遠方，仿佛牆是另一個廣闊世界的透明邊緣，他能看到那邊深邃的景色似的。
煙很快抽完了，丁儀仍保持著面壁的姿勢，說：「我不是你們想象的那麼自以為是的人，我將首先證明自己勝任這項研究，如果不行，你們可以去找別人。」
「這麼說您答應加入了？」
丁儀轉過身來：「是的，我現在就跟你們去。」
這一夜，基地中的很多人都難以入睡，他們都不時地從宿舍的窗子看看外面寬闊的閃電試驗場上那一閃一滅的小火星，那是丁儀的煙鬥。
到基地後，丁儀只是簡單地翻了翻我們為他准備的資料，然後就開始演算，他好象從不使用電腦，只是用鉛筆在白紙上算，很快，剛為他准備的辦公室中就像他家裏一樣到處散落著白紙片。他計算了兩個多小時就停止了，搬了把椅子坐到試驗場上，不停地抽著煙鬥，那與夏夜螢火蟲一起閃滅的小火星成了球狀閃電研究的希望之光。
那一閃一滅的火星有催眠作用，我看著看著就困了，於是上床睡去。一覺醒來已是午夜兩點，透過窗子看去，見那顆小火星仍在試驗場上閃動，不同的是它與螢火蟲一樣移動起來，丁儀在來回踱步。我看了一會就又睡了，醒來天已大亮，再看試驗場上已經是空蕩蕩的了，丁儀回去睡覺了。他快十點才醒來，向我們宣布自己思考的結果：「球狀閃電，是可見的。」
我們相視苦笑：「丁教授，您這不是……廢話嗎？」
「我是說未被激發的球狀閃電，就是你們所說的那種在空間中已經存在的機構，是可見的，它使光線發生彎曲。」
「怎麼看呢？」
「根據我計算的光線的曲率，用肉眼看看就行了。」
我們大眼瞪小眼互相看看：「那……它是什麼樣子的？」
「透明的球體，因彎曲光線而顯示出圓形的邊界。看上去像肥皂泡，但表面沒有肥皂泡的衍射彩紋，所以整體不像肥皂泡那麼明顯，但肯定能看到的。」
「可，誰也沒見過啊？」
「那是因為沒人注意到。」
「怎麼可能呢？您想想，在整個人類歷史上，空氣中都漂浮著一個個那樣的泡泡，居然沒人看到過？！」
「白天能看到月亮嗎？」丁儀突然問。
「當然不能。」有人隨口回答。
丁儀推開窗子，外面晴空萬裏，就在這湛藍的天空上，一輪彎月清晰可見，它呈雪白色，在藍天的背景上十分美麗，而現在看去，它那球形的立體感更明顯了。
「這以前還真沒注意！」那人驚歎道。
「有人做過調查，百分之九十的人都沒有注意到，但在整個人類歷史上，它常常在白天出來。那麼，你真指望人們能發現平均幾立方公里甚至幾十立方公里才有一個的、隱隱約約的小泡泡？」
「這還真是令人難以置信。」
「那就讓實踐證明吧，你們再激發幾個雷球看看。」
第16章 空泡
當天下午，已經停飛多日的兩架直升機再次起飛，在三千米空中啟動電弧，激發了三個球狀閃電。兩架直升機上，有包括我和林雲在內的七個人，大家都用望遠鏡跟蹤著每個雷球，直到它們消失，但沒有看到任何東西。
「你們的視力不夠好。」丁儀得知結果後說。
「我和劉上尉也什麼都沒看到。」直升機飛行員鄭中尉說。
「那你們的視力也不夠好。」
「什麼？我們的視力不好？我們是3.0的視力，很難找出比我們眼睛更好的人了！」另一架直升機的飛行員劉上尉說。
「那就再激發幾個仔細看看吧。」丁儀很不以為然地說。