「夠遠了。你對三位文明下一步的行動，有什麼建議嗎？」
「是否向那個外星世界發送經過仔細編制的信息，設法引誘他們回答？」
「不，這更有可能弄巧成拙。好在那條警告信息很短，我們只能希望他們能忽略或誤解它的內容……好了，你去吧。」
監聽執政官走後，元首召見了三體艦隊統帥。
「首批艦隊最後完成啟航准備，還需要多長時間？」
「元首，艦隊的建議還處在最後階段，具備航行能力至少還需要六萬時。」
「我將請執政官聯席會議審議我的計劃：艦隊建成後立即啟航，就向著那個方向。」
「元首，在那樣的接收頻率上，即使方向的定位也不是太准確。要知道，艦隊只能以百分之光速航行，而且其動力儲備只夠進行一次減速，也不可能沿那個方向進行大範圍搜索，如果目標距離不明，整個艦隊最終的結局就是墜入宇宙深淵。」
「但看看我們星系的三顆太陽吧，其中任何一顆的氣層同時都可能膨脹，吞沒我們這最後一顆行星。所以，沒有別的選擇，這個險必須冒。」
33.智子
八萬五千三體時（約8.6個地球年）後。
元首下令召開三體世界全體執政官緊急會議，這很不尋常，一定有什麼重大的事件發生。
兩萬三體時前，三體艦隊啟航了，它們只知道目標的大致方向，卻不知道它的距離。也許，目標處於千萬光時之外，甚至在銀河系的另一端，面時著前方茫茫的星海，這是一次希望渺茫的遠征。
執政官會議在巨擺紀念碑下舉行。（汪森在閱讀這一段信息時，不由聯想到《三體》遊戲中的聯合國大會，事實上，巨擺紀念碑是遊戲中少數在三體世界中真實存在的事物之一。）
元首選定這個會址，令大多數與會者迷惑不解。亂紀元還沒有結束，天邊剛剛升起了一輪很小的太陽，隨時都可能落下，天氣異常寒冷，以至於與會者不得不穿上全封閉的電熱服。巨大的金屬擺氣勢磅礴地擺動著，沖擊著寒冷的空氣，天邊的小太陽把它的影子長長地投射到大地上，像一個頂天立地的巨人在行走。眾目睽睽之下，元首走上巨擺的基座，扳動了一個紅色的開關，轉身對執政官們說：
「我剛剛關閉了巨擺的動力電源，它將在空氣阻力下慢慢地停下來。」
「元首，為什麼這樣？」一位執政官問。
「我們都清楚巨擺的歷史涵義，它是用來對上帝進行催眠的。現在我們知道，上帝醒著對三體文明更有利，它開始保佑我們了。」
眾人沉默了，思索著元首這話的含義。在巨擺擺動了三次之後，有人問：「地球文明回電了？」
元首點點頭，「是的，半個三體時前我得到的報告，是回答那條警告信息的。」
「這麼快？！現在距警告信息發出僅八萬多時，這就是說，這就是說……」
「這就是說，地球文明距我們僅四萬光時。」
「那不就是距離我們最近的那顆恒星嗎？！」
「是的，所以我說：上帝在保佑三體文明。」狂喜在會場上蔓延開來，但又不能充分表現，像被壓抑的火山。元首知道，讓這種脆弱的情緒爆發出來是有害的，於是，他立刻對「火山」潑了盆冷水：「我已經命令三體艦隊航向這顆恒星，但事情並不如你們想象的那樣樂觀，照目前的情況看，艦隊是在航向自己的墳墓。」
元首這話使執政官們立刻冷靜下來。
「有人明白我的意思嗎？」元首問。
「我明白。」科學執政官說，「我們都仔細研究過第一批收到的地球信息，其中最值得注意的是他們的文明史。請看以下事實：人類從狩獵時代到農業時代，用了十幾萬地球年時間；從農業時代到工業時代用了幾千地球年；而由工業時代到原子時代，只用了二百地球年；之後，僅用了幾十個地球年，他們就進入了信息時代。這個文明，其有可怕的加速進化能力！而在三體世界，已經存在過的包括我們在內的二百個文明中，沒有一個經歷過這種加速發展，所有的三體文明的科學和技術的進步都是勻速甚至減速的。我們世界的各個技術時代，都需要基本相同的漫長的發展時間。」
元首接著說：「現實是，在四百五十萬時後，當三體艦隊到達地球所在的行星系時，那個文明的技術水平已在加速發展中遠超過我們！三體艦隊經過那麼漫長的航行，中間還要穿越兩條星際塵埃帶，很可能只有一半的飛船到達太陽系，其餘的將損失在漫長的航程中。到那時，三體艦隊在地球文明面前將不堪一擊——我們不是去遠征，是去送死！」
「如果真是這樣，元首，還有更可怕的……」軍事執政官說。
「是的，這很容易想到。三體文明的位置已經暴露，為了消除未來的威脅，地球的星際艦隊將反攻我們的星系。很可能，在膨脹的太陽把這顆行星吞沒之前，三體文明已經被地球人消滅了。」
光明燦爛的前景突然變得如此黯淡，使會場沉默了好久。
元首說：「我們下一步要做的，就是遏制地球文明的科學發展。早在收到第一批信息時，我們就開始制定這方面的計劃。現在，實現這些計劃出現了一個很有利的條件：我們這次收到的回答信息，是由地球文明的一個背叛者發出的，那麼我們有理由猜測，地球文明的內部存在著相當多的異己力量，我們要充分利用這種力量。」