「你覺得我們為什麼要穿著這些可笑的鬥篷？」卡內基回答。
喬納森舉起燈，看了看高大的狼人：「你扮成女人的樣子很怪異。你是不是要告訴我，你以前用這身打扮混進去過？」
狼人不自在地咳嗽兩聲：「一兩次吧。相信我，小子，那裏有很多怪異的女人。等你再大一些，你就會明白的。給我安靜點兒，把你的兜帽戴起來。我們就快到了。行行好，讓芮奎拉來負責說話。」
前面亮起了耀眼的燈光，寬闊的河道裏響起了唧唧喳喳的說話聲。剛朵拉從黑暗中浮現出來，滑進了燈火輝煌的大山洞裏。層層疊疊的礦石像繁星般在岩石中間閃閃發亮。山洞一側，木制碼頭邊綁著許多小船。卡內基謹慎地駕駛著剛朵拉穿過河道，把它綁在了一艘小劃艇上。
碼頭邊有個人在放哨，栗色的長袍隨風拂動。喬納森爬出剛朵拉，訝異地發現那是個年輕的女孩，大概只有十一二歲。更加引人注目的是，她的腰帶上居心叵測地插著一把彎刀。
「你們到這裏來做什麼生意？」她簡短地問。
「噢，是珠寶交易，」芮奎拉謙恭地回答，「就跟其他人一樣。」
女孩狐疑地上下端詳著他們：「為什麼都穿著一樣的衣服？」
「我們幾姐妹都在服喪，」芮奎拉回答，「我們敬愛的父親幾天前去世了，留下了為數不多的幾顆寶石，來保障我們將來的生活。我們必須要到花園裏去，看看它們能賣出多少錢。」
「真的嗎？」女孩拔出刀，用刀面拍了拍小女仆的臉頰，「我不知道該不該相信你。你為什麼不給我看看那些少得可憐的寶石呢？」
芮奎拉拉下兜帽，火紅的頭發傾瀉到了背上。女孩震驚地後退了一步。
「你認出我了？」芮奎拉緊咬著牙齒，低聲說，「知道我的主人是誰嗎？」
女孩連連點頭。
「那你就該知道我說的這些話不是在開玩笑：讓我過去，否則，你立刻就會死得很難看。」
「請——請原諒……我剛才不知道。」
「那你現在知道了，」芮奎拉冷酷地說，「你應該好好地記住我的聲音。」
她擠過女孩身邊，帶著同伴們走上了碼頭。
「幹得不錯。」卡內基壓低聲音，贊許地說。
「我有個很優秀的老師。」
實際上，組成蕩婦花園的不過是一條寬闊的濱水街道，還有一排精心維護過的排屋。漂亮的球形街燈照亮了地下永恒的黑夜。排屋上全都懸掛著招牌，在街道上空挨挨擠擠，爭先恐後地誇耀著自己的店裏有價值連城的珠寶。喬納森往幾個窗戶裏望去，但所有店鋪似乎都是空的。真正的交易在外面的街道上進行。
街道上擠滿了慕名來到花園的女人，她們穿著最好的裙子和長袍，衣服和皮膚上都流淌著寶石和鑽石的瀑布。街燈的光芒經過珠寶的折射和反射，就像燃起了金黃和銀白的煙火，點亮了整個花園。每個街角，都有女人在興奮地交談，但在歡樂祥和的氣氛下湧動著爾虞我詐的暗流。有的人強裝著笑臉和老熟人打完招呼後，一轉身就會附在朋友們耳邊竊竊私語；有的人用冷冰冰的目光拒絕了善意的接近；還有的人孤身一人，高傲地晃來晃去。
他們擠過一堆堆女人。「好了，我們要去哪裏？」芮奎拉悄聲問。
「如果我沒記錯，再走三個門就會有一家名叫爐石的店鋪，他們認識我。那裏很安全。」
「站住！」
花園裏的談話聲和喧嘩聲停住了，整條街道像是被凍結了。聽到這個傲慢的聲音，卡內基輕輕地罵了一句相當下流的話。
喬納森從兜帽下望去，看到人群分開了，露出了喝令他們停下的那個女人的身影：她的身高超過了六英尺，深棕色的皮膚，黑發剪得很短。跟在蕩婦花園裏的其他女人不同，她簡單地穿著銀色背心和褲子，唯一的配飾就是左耳上的一顆閃亮的鑽石。即使如此，當她大步走上前來時，喬納森還是目眩神迷，這個女人真是美得讓人移不開眼睛。
她並不是一個人，她的身後還跟著大約二十名手持武器的女人，全都穿著飄動的紅色長袍，式樣就跟碼頭那個女孩的袍子一樣。她打了個響指，女衛兵們毫不客氣地把三個外來者團團圍住。
「你是溫德塔的女仆，」那個美女溫和地說，「我認得你。」
「這是我的榮幸，女首領。我的主人委托我代表他來交易一些寶石。」
「當然了。整個黑暗之地都知道你對溫德塔的忠誠。但你的同伴是什麼人？」
「新來的女仆，」芮奎拉連忙回答，「主人認為，最好讓我帶她們來逛逛花園。」
女首領不屑地看了看喬納森，對方在兜帽裏瑟縮了一下：「從表面上看來，你的主人好像不是這麼說的。」
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