「是這個學校的地址！」
芮奎拉點點頭：「我不知道我的主人有什麼計劃，喬納森。但他是沖著你來的。這就是他拒絕見我的原因——他知道我會想辦法警告你。」
凱特猛然間覺得鼻孔癢癢的，嚇了她一跳。她縮在體育館後面的角落裏，用手捂住嘴巴，忍住了噴嚏。談話突兀地中斷了——凱特一動不動地站著，連大氣也不敢喘。那兩個人警惕地停頓了很長時間。
「那我該怎麼辦？」喬納森終於說話了，「去找警察，對他們說有個吸血鬼在追殺我？」
「跟我回黑暗之地去，」芮奎拉建議說，「我們去找卡內基。你在那裏會更安全些，而且我們也會有足夠的時間來查出溫德塔對你有什麼企圖。」
「我不能就這麼跑到黑暗之地去！」喬納森抗議道，「爸爸會殺了我的！這一次，他逼著我做了保證。要好好上學。」
「留在這裏的話，就給了溫德塔很好的機會來幹掉你。我太了解我的主人了，喬納森。如果不是很確定你有生命危險，我是不會趕到這裏來的。」
小女仆肅穆的話語回響在冬日清新的空氣裏。喬納森遲疑著，久久沒有做出決定。凱特的脈搏跳動變快了，她感覺到整個世界都懸了起來。最後，喬納森歎了口氣。
「不管怎樣，我向來都不喜歡法語課。我們走吧。」
第二章
喬納森帶著芮奎拉快步走出校園，踏上了短暫的返家旅程。小女仆一言不發地走著，沉浸在自己的思緒裏。雖然很高興再次見到芮奎拉，但只要有她在場，喬納森就從來沒有徹底放松過。她太敏感了，喬納森經常發現自己會說錯話。有時候，他感覺到卡內基起伏不定的暴力情緒比小女仆的戒心要好對付多了。此刻她正走在自己身邊，臉頰在風裏微微發紅，但喬納森有種感覺，芮奎拉有些莫名的失望，因為他需要勸說才願意回到黑暗之地。
雖然她像只刺蝟似的難以對付，但她還是冒著觸怒溫德塔的風險，又一次向喬納森伸出了援手。鑒於她這麼多次都違抗了吸血鬼的意志，而竟然沒有像其他仆人那樣被吸成幹屍，還真是個小小的奇跡。但從另一方面來說，溫德塔對芮奎拉是那麼冷酷殘忍，但小女仆還是選擇留在他的身邊，這也同樣令人驚歎。某些關系，喬納森認為，是個難解的謎。
他們走過主幹道上的一排商鋪，成箱的水果和蔬菜浸潤在外面人行道上的汽車尾氣裏。一輛警車拉著如泣如訴的警笛掠過他們身邊——喬納森抑制住了躲到什麼東西後面去的欲望。回到光明之地三個月了，他還是不相信警察沒有追捕他。上次和芮奎拉在一起的時候，為了找到黑暗之地的寶物赤血石，他們闖進了肯辛頓的一座宅院裏。最終，他們活著逃離了那裏，但寶石卻遺失在黑暗之地。
喬納森曾經想繼續尋找寶石，卻沒有任何線索。於是，他不情願地留在了光明之地收拾爛攤子。畢竟，從倫敦警察局逃出來時造成了很大的轟動，眼下他具備了雙重身份：失蹤人口和未遂搶劫案的嫌疑犯。要不是爸爸在家裏等著他，他很有可能就徹底不回來了。那個時候，他深深吸了口氣，穿越回來，等著警察上門逮捕自己。
但什麼事也沒有。沒人問他問題，也沒人說起什麼。甚至也沒人來敲門。喬納森在臥室裏安頓下來，回到以前的學校去重新注冊，嘗試著過起了普通生活。在回來幾個星期後，他在報紙上看到一篇不起眼的文章提及了那樁搶劫案。上面簡單地寫道：
搶劫案有了突破性進展：警方調查了一起肯辛頓地區的非法闖入案，於昨日在倫敦東南部一棟住宅內逮捕了幾個匿名嫌疑犯。負責這起案件的偵探賀拉斯-卡邁克爾對行動結果表示滿意，並且透露警方並未在尋找其他嫌疑犯。
沒有更多細節了。喬納森不知道該怎麼辦——據他所知，他的幾個共犯，也就是馬戲團盜竊集團的成員，正安然無恙地待在黑暗之地。他還記得在警察局裏見過的卡邁克爾偵探，也記得他的助手查理-威爾遜警官。那位年輕的警官就跟喬納森見過的警察沒有區別，而卡邁克爾則不同——他弓腰駝背的，帶著神秘的氣息，似乎知道的事情遠比表面上多得多。可是他在這上面說案子解決了。
也許是卡邁克爾相信了他的故事。也許是因為讓喬納森這麼大的孩子逃掉了，他感到不好意思。也許，就像是眾多別的光明族民那樣，他只是把喬納森給忘了。無論是什麼原因，警察不再找他的麻煩了，這讓喬納森鬆了口氣。
兩個人離開了主幹道，朝著他家所在的林陰大道走去，喬納森不得不承認，過去的幾個星期並不是那麼糟糕。在將近一年的時間裏，危險接踵而至，暫時放松下來，做些沒做過的事情，這種感覺很是不錯：懶散地靠著看些垃圾電視節目；從網絡上下載歌曲；跟爸爸和家庭密友埃爾伍德夫人聊天。他們都盡量避免談起黑暗之地，主要是因為它會讓大家想起一個痛苦的事實：喬納森的媽媽不在了。雖然特麗薩-斯塔林在那個墮落的市鎮都失蹤十幾年了，但喬納森和爸爸都還心存著希望，相信她活著，他們還能再見面。
最近發生的改變讓斯塔林家的房子煥發出了光彩——窗戶擦得幹幹淨淨，剝落的油漆也都重新塗上了。喬納森走上車道，踏進了家門。起居室裏，爸爸正坐在扶手椅上，翻閱著一本皮革封面的大書。他身邊的桌子上放著杯還沒喝過的咖啡，面上浮起了一層皮。埃爾伍德夫人盤著纖細的雙腿，坐在沙發上看雜志。
看到喬納森進來，阿蘭驚訝地抬起了頭。
「你回來幹嗎？」
「有人來看我，」喬納森回答，他往旁邊走了一步，露出了身後的芮奎拉。
阿蘭取下眼鏡：「我想我們最好聊聊。」
大家圍在餐桌旁，尷尬地吃了一頓午餐。這幾個月來，芮奎拉的出現是黑暗之地第一次觸及斯塔林家的生活，喬納森能夠感覺到空氣中的緊張氛圍。芮奎拉冷淡而沉默，埃爾伍德夫人則帶著明顯的敵意。當喬納森描述大體情況時，這個嬌小的女人不停地翻著白眼。只有阿蘭好像沒被這種氣氛影響，他若有所思地咀嚼著食物，然後咽了下去，結束了午餐。
「不行。」他說。
喬納森眨巴著眼睛：「你說什麼，爸爸？」
「我說了，不行。你不能去黑暗之地。你要按照我們商量好的，留在這裏。」
「你沒聽到芮奎拉的話嗎？溫德塔來找我了！」
「那只是她的想法。一片紙，幾件衣服不見了——這有可能意味著任何事情，孩子。」
「我的主人從沒原諒過喬納森對他的冒犯，」芮奎拉靜靜地說，「當我說他要傷害喬納森的時候，請相信我。」
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