鄒教授一直惦記著他當初的推測，琢磨著占先生兒子為姬順臣留下的布帕畫迷，如果他沒猜錯的話，占先生兒子的畫樓，一定是居東朝西的二樓，但樓梯在哪裏呢？
昨夜星辰昨夜風，畫樓西畔桂堂東。
身無彩鳳雙飛翼，心有靈犀一點通。
隔座送鉤春酒暖，分曹射覆蠟燈紅。
嗟餘聽鼓應官去，走馬蘭台類轉蓬。
第三章 畫樓西畔桂堂東（4）
姬順臣打開上房的正門後，開口背出了李商隱的這首《無題》。畫樓西畔桂堂東，會是他的賣家鄉党祖上的秘笈及手書筆記的藏身之地嗎？
進門後客廳的開間，布滿了厚厚的灰塵，蛛網已經把八仙桌和它兩旁的黑色清式太師椅緊緊地纏在了一起，靠東牆角有一口半人高的青瓷大甕，應是主家盛水或者儲糧的器物。姬順臣心想，老家周原人一般會將大甕放置在廚房或者糧倉裏，主人為何要將這樣一件普通的器物擱在正堂裏呢？姬順臣疑惑地搖了搖頭，挪腳繞到了前堂後室的屏風後邊，他發現了隱蔽在後室拐角裏的樓梯。讓他感到吃驚的是，木制樓梯浮塵上雜亂的腳印清晰可見，難道有人已經來過了？
此時，在前堂的鄒教授，突然對牆角碩大無比的青瓷大甕產生了興趣，北方鄉下這麼大的盛水的容器，他還從來沒(色色小說 有見過。鄒教授走過去，抬手推了推結實的青瓷大甕，竟然紋絲不動，他隨手掀開了大甕上面的木板蓋子，探頭一看，緊接著就驚叫了一聲：「啊——順臣！順臣！快來呀！這裏有個死人！」
青瓷大甕裏蜷縮著一具女性死屍，身體已經完全僵硬，年齡大約在三十歲左右。從一身緊身黑衣夾襖的著裝和面相上看，絕非本鄉本土之人，即使入屋行竊的盜賊，在省城西安，女性也是鳳毛麟角。
死者身上沒有任何槍傷和刀傷的痕跡，估計是被人弄死後塞進大甕裏去的。是中毒還是被內功高深的人害死，不解剖取證，現在還難以確定。死者的死亡時間大約在去年年底左右，由於死在寒冬臘月，室內溫度一直保持在零下六攝氏度以下，屍體並未腐爛。
「我們可能來遲了，後室至少有三個人的腳印，她可不是一般的竊賊，也不是唯一的盜賊！」姬順臣扣上了大甕的蓋子，回頭對身後叼著列寧煙鬥發呆的鄒教授說，「嘿嘿，老師，您的煙鬥還沒點燃呢，她沒嚇著您老吧？」
「是的，驚魂未定，我真的有些懵懂，她這張臉似曾相識呀！」鄒教授劃拉了一根火柴，但並未點起煙鬥，顯然，老家夥進入了某種聯想狀態。
「啊！不會吧，面貌相似的人多的是，鄒老您久居京城，常在書齋，難道和江湖中人也有交往？這不可能！」姬順臣聽後直搖頭。
「我好像在北京琉璃廠的老古玩店裏見過這個女人，你知道我閑了有轉悠琉璃廠的習慣。當時她身穿上乘的蘇州錦繡旗袍，滿身珠光寶氣，看上去天生麗質又典雅高貴，所以我印象比較深刻，但我還是有些不能肯定絕對是她。」
第三章 畫樓西畔桂堂東（5）
「是嗎？如果您真在琉璃廠古玩店見過這個女人，這就有點道理了，掏老宅子，可是這些人職業的做法。您再仔細回憶回憶，看還能記起點什麼。」
清末民初以後，從皇室貴族手裏流散出的古董珍玩充斥著北京的古玩市場，鄒教授常去琉璃廠老古玩店轉悠，有時候也買些珍品。
「我琢磨著，她要真是個江洋大盜，也沒什麼讓我懵懂和驚訝的地方，問題是，她當時是和日本商人在一起。」
「啊！這是真的嗎？」
姬順臣吃了一驚，如果這個女人真的和日本人在一起，那她來占先生的老宅，理論上推測就合情合理了，說明占先生的兒子，他的賣家鄉党，被日本人綁架了。如果他現在沒在日本人手裏，至少證明他失蹤的那一晚曾經被日本人綁架過。謀殺她的人如何能知道她的行蹤？到底是誰謀殺了她呢？日本人還是中國人？為什麼要殺她？
「當然是真的，我雖然老了，但還不至於眼花耳聾看走眼，當時我就在旁邊，她的日語和國語說得都很好。我留意的不是他們的買賣，而是她身上的衣服。」
「哦，為什麼？有什麼特別的嗎？」姬順臣追問。
「京城第一家，郝大裁縫的手藝，我一眼就能看出來。郝大裁縫從不接一般女人的活，你師母是他多(色色小說 年的常客了。」
姬順臣知道，師母鄒夫人系出京城名門望族，大概從師母還是大家閨秀的年月，就在郝大裁縫那裏定做衣服。但大甕裏這個神秘女人，衣著普通，並未穿什麼錦繡旗袍之類，會和郝大裁縫的手藝有什麼關系呢？
「何以見得？她身上的黑夾襖大街上多的是！」
「你看見她脖子上的佩飾珍珠項鏈了沒？那是郝大裁縫為他的旗袍傑作，專門給貴客制作的配飾，街面上是絕對買不到的。」鄒教授點著了列寧煙鬥，吧嗒了幾口說。
「有這個可能，但也不排除項鏈是他人贈送或者地上撿到的可能。好啦，把這個來曆不明的女人留給王探長吧，他明天回家。上樓吧，找占先生秘笈手書要緊，沒時間磨蹭了，有人捷足先登，我們形勢不妙呀！」
第三章 畫樓西畔桂堂東（6）
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