鷹人無可奈何地看著他的人類助手。他盯著理查德的電子記事本上的地圖看了一陣說：「我希望這是最後一次大改動。如果每一次都徹底推翻我們原來的設計，我們將一事無成。」
「哦，對不起。」尼柯爾說，「但我們確實用了些時間才明白這件事的重要性。現在我才知道我們正在設計一個供兩千人類長期居住的生活環境。要把這個環境弄好，得反複考慮，因此，我們必須用些時間來改動。」
「我看出你在中央綜合區又增加了一些建築，」鷹人說，「這些圖書館和音樂廳後面的建築是用來幹什麼的？」
「是體育中心和娛樂中心，」尼柯爾回答，「我們應該有一個標准跑道、壘球場、足球場、曲棍球場、體育館和一個遊泳池，而且每個場地都應該擁有能夠容納所有居民的座位。理查德和我認為在新伊甸園進行體育鍛煉將是非常重要的。」
「你們還擴大了旅館和學校的規模……」
「我們很注重建造一個我們真正的生活空間，」理查德插話，「設計出的樓層我們都打算派上用處，而開始的空間分配方案過於保守了。」
最初的兩個設計討論會持續了10個小時。剛開始理查德和尼柯爾對鷹人能與他們迅速配合感到吃驚，他把他們的意見納入了具體設計中。但到第三次討論，鷹人對他們提議作出的綜合反應速度和精確度就不再那麼令他們滿意了。這個外星鷹人有時會讓他們大吃一驚。他對人類的文化細節表現了濃厚的興趣。例如，當尼柯爾告訴他新居住區該有個名字時，他會仔細詢問「新伊甸園」究竟是什麼意思，有什麼特殊的含義。
「給新居住區取個名字是我們全家商量過的。」理查德解釋道，「我們有許多好建議，名稱大都來源於人類的歷史、文化。烏托邦是我們的首選名稱，然而經過慎重考慮，大家都認為新伊甸園才是我們的最佳選擇。」
「你知道嗎？」尼柯爾補充，「伊甸園神話是我們稱做現代西方文化的起源。它是一個草木茂盛的青蔥樂園，擁有全宇宙最高權威的上帝為人類專門設計了這個家園。最初的伊甸園裏有豐富的生命形式，但卻是原始和沒有科技的。」
「新伊甸園也是一個新的開始，但從任何一個角度來說，它與古老的伊甸園都截然不同。除了我們這幾個人類外，新伊甸園是一個沒有生命形式的科技奇跡。」
完成居住區的主要規劃後，他們仍需對上百個細節作出決定。凱蒂和帕特裏克的任務是設計四個村莊周圍的公園。孩子們雖然沒見過一草一木，從沒親眼目睹過一朵真花、一棵真樹，但他們看過很多電影和大量照片。最後他們終於完成了對四個風格各異、高品位的公園設計，還為每個村莊設計了寧靜的人行道。
「我們從哪兒獲得花草？」凱蒂問鷹人。
「有人將為我們從地球上帶來。」鷹人回答。
「他們怎麼知道該帶什麼東西到這兒呢？」
「我們會告訴他們的。」
凱蒂發現設計中忽略了一個重要環節，兒時媽媽常在床邊講的故事中的重要內容。「我還從沒見過動物園呢，我們在新伊甸園裏能有一個嗎？」凱蒂問。
於是，鷹人又在獅龍森林邊緣地帶增設了一個小動物園。
幾乎所有與新伊甸園有關的技術細節都由理查德和鷹人共同完成。尼柯爾負責對生活環境的設計。最初，鷹人提議所有住房都按相同的擺設來設計，尼柯爾認為這個建議非常可笑：「顯然你從沒把我們作為一個種類研究過，人類必須追求多樣化，否則我們的生活將是枯操無味的。即使把所有住房都建造成一個樣子，居住在那兒的人們也會立即改變它們。」
因為時間有限，尼柯爾只設計出了八種基本房屋方案和四種家具布置，及居住區內的三十二種生活區域。尼柯爾最終把四個村莊的建築設計得多種多樣，達到了既不千篇一律又具獨創精神的目標，營造出一個良好的生活空間。
理查德還提出居住區內應有晝夜長短和四季、天氣的變化。鷹人說改變原始設計而增加居住區內的空氣的多樣變化將導致使用更多的「計劃資源」。鷹人還說這可能需要重新構結和測試，而這一變動將導致出發時間的推遲。尼柯爾也堅持需要天氣、季節變化，並向鷹人解釋人類的行為很大程度上依賴這兩方面。
最後他們有了一個折衷的辦法：一年的晝夜長度變化按照地球上緯度為三十度的地方設計。新伊甸園的天氣允許在指定範圍內自然變動，主控制儀只在環境條件達到「設計盒」的邊緣極限時方起作用。這樣一來，溫度、風、降雨都可以在允許的範圍內自由波動。然而對其中的兩項內容鷹人卻堅持不讓步，即絕不允許出現閃電和冰雪。一旦出現這兩個現象，所有指標都將受「設計盒」控制，由它自動掌握和規範天氣情況。
鷹人最初還想保留執行前兩次任務時的拉瑪機器人，但理查德和尼柯爾向他強調指出，像螃蟹、蜘蛛、蜈蚣和螳螂等這類機器生物都完全不合適。
「執行拉瑪前兩次任務的宇航員不能看成一般的人，」尼柯爾解釋道，「實際上，我們經過了特別的訓練來應付各種複雜的機器，但是你們的機器生物確實把我們嚇壞了。在新伊甸園居住的普通人對你們這些奇怪的機械玩意兒不會感到自在的。」
經過幾個小時的討論，鷹人同意重新設計機器生物的外形。譬如：外形像地球上垃圾車的機器人可以用來收拾垃圾，只是不需要司機。建築工作可由貌似地球建築車輛的機器人來完成。這些奇怪的機器人將以人類熟悉的外表出現，這樣不會引起人們的驚慌。
會談要結束時，鷹人向：「日常活動通過什麼方式完成？我們曾想過把機器生物做成人樣，讓它們分擔你們的日常瑣碎工作。你們參與設計後，我們已經考慮了很多次了。」
理查德很欣賞鷹人的觀點，尼柯爾卻不以為然。她說：「這些機器人必須一眼就能識別出來，而且非得保證任何人、包括小孩都能把它們和真人區分開來。」
理查德忍不住笑了：「你看的科幻小說太多了。」
「不，這可能引來麻煩。」尼柯爾反駁道，「我能夠想象諾德制造出的機器人的質量有多高。現在我們談論的是將出現在拉瑪裏的這些沒有自己思維的機器人。如果人們無法區分真人和機器人，這該多可怕啊。」
「那麼，我們可以限制機器人的種類。」理查德說，「我們可以按不同的功能把它們進行劃分。這樣你滿意了吧？不好好利用這些讓人難以置信的高科技真是一大遺憾。」
尼柯爾說：「這還可以。設計出易於區別的標准來，必須保證不出現認錯人的事件。」
經過幾周的艱苦努力，他們終於完成了大部分的主要設計工作。尼柯爾和理查德的工作負擔一下子就減輕了，他們又可以和孩子們、邁克爾呆在一起，過上一種所謂的正常生活了。
有天晚上，鷹人光臨他們家，通知他們新伊甸園已經進入最後測試階段，現正在接受可能出現緊急情況下的監控、控制能力的新的計算測試。