她又一次拿起了通話器，聽不見任何聲音。尼柯爾再次搜尋空中，想找出直升機的蹤跡。城裏又傳來一聲叫聲，這次她確定，這聲音是從海邊步梯處朝南通往「紐約」城中心的路上發出的。但她還是猶豫，要不要離開海岸邊。
最後她還是決定尋聲而去。當她越過中心廣場的環形街道時，在八面體建築旁停住了腳。她把她所有能記得起來的新發現都輸入了她的電腦裏的地圖，其中包括「穀倉」。她正在欣賞這美麗的八面體建築時，她又聽見了一聲叫。只是這次聽起來像是什麼在尖叫。如果真是高岸，那他肯定是故意弄出來的很特別的聲音。
她慢跑著穿過開闊的廣場，試圖靠近那聲音。當尼柯爾接近廣場對面的那幢建築時，尖叫聲再次響起。這次，尼柯爾聽出來了，這像是她在深井裏時聽見的那對艾雲鳥的叫聲。尼柯爾變得謹慎起來，她緩下腳步，朝聲音的方向走去。聽起來聲音來自弗朗西絲曾發現的網格狀構造的地方。
不到兩分鐘，尼柯爾已經站在那兩幢摩天大樓之間了。從地面起，兩幢大樓之間就由密集的粗網繩相連，網格朝空中伸展，足有50米高。離地面約20米的高處。艾雲鳥天鵝絨般的身子正拚命地掙紮，它的翅膀和爪子都套進了網繩。當它看見尼柯爾時，更是尖聲地大叫了起來。正在大樓頂上盤旋的艾雲鳥的同伴，立即朝尼柯爾的方向俯沖而下。
艾雲鳥飛近時，尼柯爾躲到了一幢大樓的外牆後面。那只長著油氈一樣皮膚的艾雲鳥威脅地朝尼柯爾猛擊，好像是在叱責，不過並沒有真正觸碰她。這時，天鵝絨艾雲鳥說了句什麼，兩只鳥交談了幾句，於是，油氈皮艾雲鳥後退了20米，停在一個高台上。
尼柯爾一邊觀察著油氈皮艾雲鳥的反應，一邊走近繩網仔細地查看。上次同弗朗西絲路過這裏時因為急著找高岸博士，沒有細看。這網由4厘米粗、像繩樣的東西結成，有些彈性。看起來，約摸有上千個網格，每個結都互相絞織著，那結還有些粘手。不過，在尼柯爾看來，這還不足以認定這就是一種像蛛網一樣捕捉生物的陷阱。
就在尼柯爾在下面查看網格的時候，那只沒有被網住的艾雲鳥飛過尼柯爾頭頂，靠近它的朋友，小心地避開那繩網陷阱，用爪拉動一根繩子，費勁地又絞又扯，笨拙地嘗試著，想把套在它朋友身上的繩結松開或是抓斷。稍歇，它停了下來，回到尼柯爾旁邊，眼睛求助似的看著她。
「它在幹什麼？它是想告訴我什麼事嗎？」尼柯爾想。她沒有動，那鳥又不厭其煩地重複示範了一遍。這次，尼柯爾肯定，那鳥是想告訴她，它的朋友被網住了。尼柯爾笑了，揮了揮手。她仍然站在下面，用網繩打了幾個結，然後解開。兩只艾雲鳥都尖叫著，表示贊許。尼柯爾把這個動作重複地做了兩次，然後用手指了指自己，又指了指上面被套住的艾雲鳥。
那只艾雲鳥一邊著急地飛來飛去，一邊與天鵝絨艾雲鳥交談著，然後，飛回高台停下。尼柯爾觀察著那只套住的艾雲鳥的情況，它被三個地方套住了，每次掙紮，都使它在網結裏套得更牢。尼柯爾估計，它一定是在昨晚狂風大作的時候，被吹到這網上的。撞擊力大概使網格發生了形變，當其彈回去時，大鳥便被困住了。
爬上去並不難。這網繩被穩穩地系在兩幢大樓之間，繩子很粗，尼柯爾感覺不到有多大的晃動。但是20米相當高，超過了六層樓房的高度，所以，當尼柯爾最後接近艾雲鳥的時候，還是仔細地思考了一會兒。
她爬上去時，有點氣喘籲籲。稍定片刻，她一邊小心翼翼向大鳥移過去，一邊留心觀察著它，怕產生誤會。艾雲鳥用它那藍色的大眼睛，一直注視著尼柯爾。
有只翅膀被套在離艾雲鳥頭部很近的地方，尼柯爾試著解開這只翅膀的繩套。她先用腳跺纏住網繩，以防自己滑落。她很費了些時間。
有一刻，艾雲鳥有力的呼吸噴到了尼柯爾的身上。就在那一瞬間，尼柯爾聯想到了瑪納瓜的氣味。「哦，你吃的是一樣的東西？」尼柯爾心想，「但是，它們是從哪兒來的？」尼柯爾真想同這些奇怪而又絕妙的生物聊聊天。
她費勁地拉扯著繩結，這結很硬實，如果太用勁的話，尼柯爾擔心會弄傷艾雲鳥的翅膀。她伸手從包裏掏出了鋒利的手術刀。
這時，另外那只艾雲鳥立刻飛到她的頭上，尖叫著撲擊她，把尼柯爾嚇得半死。看來，它堅決不讓尼柯爾再繼續。尼柯爾趕緊退後，並向它示意，這手術刀可以切斷繩網。
手術刀很快就把繩子割斷，艾雲鳥解放了。它沖天而去，嘴裏音樂般快樂的鳴叫聲響徹方圓幾千米。它的同伴加入了進去，尖聲地慶賀。兩只艾雲鳥相伴而飛，情如愛侶。它們在網的上方翱翔盤飛，一會兒就消失在天空中。
尼柯爾看著它們飛去，然後，慢慢地下到了地面。
尼柯爾心情愉快，准備返回城邊，等待救援。她確信，同伴們很快就會到來。她哼著少女時常唱的盧瓦爾民謠，朝著北方走去。
幾分鐘後，尼柯爾又有伴了，嚴格地講，她有了一個向導。每當她走錯了方向，頭上的艾雲鳥就發出大聲的鳴叫，直到她轉向正確的方向。尼柯爾在心裏嘀咕著問：「嗨，我們到底在朝著什麼地方去？」
在廣場處，離八面體建築約40米的地方，那艾雲鳥朝金屬地面一個毫無障礙的部分俯沖而下，爪子叩擊了幾下，然後在那上面盤旋著。一個像是蓋一樣的東西滑開了，艾雲鳥消失在廣場下面。然後，它兩次飛出來，朝著尼柯爾說著什麼，又下去了。
尼柯爾明白了那意思，於是對自己說：「我想，我正在被邀請去拜見它家裏的人。只是但願我自己不要成了席上的大菜。」
第四十一章 大救星
尼柯爾一點兒也猜不出來會有些什麼在等待著她。不過，當她走過去看著地下的大洞時，心裏卻一點兒也不害怕。她的好奇心大增，只是隱隱擔憂，萬一救援隊員來了，她卻在地下，那可怎麼辦？
矩形的蓋子很大，有10米長，6米寬。艾雲鳥飛進了洞裏，站在第三個突起處等她。尼柯爾在洞口旁蹲下，朝裏面望去。她看見近處有光亮，更遠的地方，還有燈光在閃爍。她無法精確地估計走道的長度，但顯然超過20米，或許超過30米。
對於沒有翅膀的人來說，要下去並不容易。實際上，這個通道只是一個幾乎垂直的大洞。在洞壁上，有一些寬大而突出的平台，每個平台都一樣大小，約有5米長，1米寬；它們一個接一個，相距兩米高。尼柯爾不得不小心翼翼地爬下去。
垂直走道的光線來自廣場，以及牆上的燈。甬道裏每隔四個平台，牆上就懸掛著一盞燈，一直延伸到深處。燈的外殼，是一層像紙一樣的、薄薄的透明物制成；燈的內部，有一小團火在燃燒；火下面有些液體狀的物質，尼柯爾猜想，那就是油。
尼柯爾的朋友，天鵝絨艾雲鳥一直耐心地注視著她爬下，而且總是呆在下面離她3個平台的地方。尼柯爾覺得，要是她突然失腳滑落的話，它一定會在半空中接住她，當然，她並不想驗證這個假設。
她的腦子在飛快地轉動。她已經斷定，這艾雲鳥肯定不是一種生物機器人，而是一種外星的物種。「但是它們也不可能是拉瑪人，它們的技術水平顯然與制造飛船所要求的技術不相吻合。」尼柯爾推想。
尼柯爾回想起歷史上那些可憐的、衰落了的墨西哥瑪雅人。當西班牙人征服他們時，怎麼也不能相信就是這些無知孱弱的人們的祖先建起了那些令人難忘的宏偉的廟宇。
「這裏也發生了同樣的事嗎？」尼柯爾暗問自己，「這些艾雲鳥是否就是建築了這飛船的主人們的遺族呢？」
在離地面20米的地方，尼柯爾聽見了流水的聲音。當她下到一個沿水平隧道伸出的平台上時，水聲增大了。隧道在她身後水平延伸，與地面平行。對面的洞壁上，也有一個一模一樣的黑乎乎的隧道，通向相對的另一個方向。
第73頁完，請續下一頁。喜歡 Amo hot驚悚小說，請記得按讚、收藏及分享