「處變不驚，從容若定，真是有大將之風。」韋勢然點點頭稱贊道，「不愧是宜兒看上的男人。」
顏政面色絲毫不變，笑嘻嘻一抱拳道：「我對秦小姐也是十分仰慕的。」
秦宜眼波流轉，也毫不羞澀地站起身來，咯咯笑道：「你們兩個，絲毫也不顧忌人家面子，就這麼大剌剌說出來，羞死人了——我給你的筆，可還帶在身上嗎？」
顏政張開五指：「一直帶著哩。」
顏政的畫眉筆是秦宜從韋家偷出來的，後來被他歪打誤撞弄上了身，這麼算起來的話，他們兩個確實頗有緣分。
柳苑苑這時沉著臉喝道：「好對寡廉鮮恥的男女，你們未免也太沒緊張感了吧！？我們之間的賬，還沒算清楚呢！」
秦宜立刻頂了回去：「按輩分，我得叫您一聲姨哩。您的少年感情生活不幸，可不要遷怒於別人嘛。再說了，幸福就在你跟前，你不抓，能怪得著誰？」她伶牙俐齒地一口氣說完，大大方方挽起了顏政的手臂，同時朝著彼得和尚別有深意地看了一眼。
柳苑苑大怒，她冰冷嚴謹的表情似乎產生了一些憤怒的龜裂：「我的事，不用你管！你們乖乖受死就好！」
「把我們幹掉？這計劃很好啊，那麼然後呢？自己孤獨地在鼎裏煢煢孑立，終老一生？哦，對了，你不用孤獨一生，你還有那個矮胖子陪著你，在這丹鼎裏雙宿雙棲。」
秦宜詞鋒滔滔，她說得爽快，突然下頜一涼，一道白光貼著她臉頰飛過，刺入她身後的鼎壁，卻原來是一枚繡花針。柳苑苑微微屈起右拳，指縫裏還夾著三枚鋼針，冷冷道：「你再多廢話，下次刺到的就是你的嘴。」
秦宜毫不示弱，立刻振出自己的鱗角筆，化出數把鱗角鎖浮在半空，遙遙對准柳苑苑，嘲笑道：「苑苑姨，我這麟角筆你是知道的——不知你的筆靈是什麼來曆？不妨說來聽聽。」
柳苑苑的筆靈真身一直是個謎，它看似微弱，只能牽出人內心的愧疚，別無他用；但僅此一項能力，卻盡顯強勢。秦宜雖然一直與「他們」打混，卻也不知詳情。
柳苑苑傲然道：「你不用知道，也不會想知道的。」柳目一立，兩道銳利視線切過虛空，高聳的胸前灰氣大盛，很快匯聚成一枝筆頭傾頹如蓬的紅頭小筆。
一時間兩枝筆靈遙遙相對，鼎內原本稍微緩和下來的氣氛陡然又緊張起來。
就在沖突即將在兩個女人之間爆發的時候，一個聲音忽然插了進來：「秦小姐、苑苑，容貧僧說兩句話如何？」
說話的原來是一直沒吭聲的彼得。他在雲閣崖那一戰受傷甚巨，加上又給秦宜講了那一大通往事，實際上已是心力交瘁，面色蒼白得嚇人，每說一句話都讓人覺得他命懸一線。那副金絲眼鏡殘破不堪，斜架在鼻梁上，看起來頗有些滑稽。
柳苑苑冷哼了一聲，卻沒有阻止。秦宜笑道：「彼得叔叔要講話，做侄女的我怎能不聽呢？」隨即也收起筆靈來。她當日潛入韋家，曾自稱是韋情剛的女兒，倘若所言非虛的話，論輩分確實該叫彼得和尚一聲叔叔。
彼得和尚向韋勢然略一鞠躬，起身道：「出家之人，本該六根清淨，不問俗事。可惜貧僧入世太深，不勝慚愧。與勢然叔您有失親之疑；與秦小姐您有奪筆之仇；與十九小姐有家族之爭；與苑苑你有負心之愧；與羅施主、顏施主兩位又有同伴之誼，可以說愛恨情仇，交相縱橫。」
他所說句句屬實，這鼎內的一幹人等，彼此之間的關系無不是錯綜複雜，難解難分，此時聽到彼得和尚說出來，眾人心中均暗暗點頭。
彼得和尚大大呼出一口氣，顯然是在極力壓制體內痛楚。
羅中夏有些擔心道：「我說彼得，實在堅持不住就別說了，反正若是真動手，我們也不會輸。」
彼得和尚搖搖頭，繼續道：「若在別處相逢，貧僧也不好置喙。但咱們現在都身陷鼎硯筆陣，身涉奇險，動輒就有性命之虞，就應該暫時拋卻往日恩怨，想想破局之法才是。像適才那樣仍執著於爭鬥，勝又何喜？最後只會落得兩敗俱傷而已。」
他這番話說得多少有些偏袒柳苑苑。如果真是打起來，這邊青蓮、如椽、畫眉、麟角四筆外加彼得，對那枝不知名的紅頭小筆與五色筆可是有壓倒性的優勢。
柳苑苑如何聽不出來弦外之音，她雖擺出一副不領情的表情，紅唇嚅動幾回，卻沒出聲喝叱。她身後的成周聽到彼得的提議，卻喜從天降，忙不迭地點頭道：「彼得和尚你說得很對，很對，這時候需要團結才是。」
十九卻不依不饒地叫道：「他們是殺害房斌房老師的凶手，我怎能與他們合作！」
顏政在一旁勸道：「哎，沒說不讓你報仇，只是時機不對嘛。你就算殺了他們，也是出不去的，豈不白白浪費生命？」
「能為房老師報仇，死而無憾。」十九斷然道。
「就算你自己不出去，也得為別人著想一下嘛。」
顏政看了眼羅中夏，這不看還好，一看更讓十九火頭上升：「哼，他自去快活！關我什麼事？」
顏政心裏暗暗叫苦，心想不該把這醋壇子打翻，連忙換了個口氣道：「就算是為你自己吧，殺房斌的一個是歐子龍，一個是諸葛淳，再加一個『他們』的龍頭老大。你跟這幾個蝦兵蟹將同歸於盡，有何意義？」
十九一聽，言之有理，剛閉上嘴，柳苑苑卻忽然發作了：「姓顏的，你說誰是蝦兵蟹將？」
顏政身為畫眉筆的傳人，對美女向來執禮甚恭，此時被突然質問，連忙分辯說：「我說成周呢。」成周最怕顏政，被罵到頭上居然不敢回嘴，只得縮了縮脖子，硬把虧吃到肚子裏去。