張宇坐到車上，探頭對王服道：「我可以走了嗎？」王服這才從深思中醒過來，沖董妃微一施禮，驅馬走到前頭。
董妃和趙彥目送著老人在前頭的街道消失，兩人相對，一時無言。董妃吩咐身邊唯一的一位侍婢去叫車過來。等到侍婢離開，董妃忽然麗容一斂，低聲對趙彥道：「彥威，我有點害怕。」
趙彥有些驚訝，他不知董妃為何會忽然發出這種感慨，連忙回答：「許都名醫甚多，您不必如此擔心。」
「混蛋！我說的又不是這個！」董妃狠狠地踹了趙彥一腳，就像兩人小時候一樣，她可從來不會因為自己的貴人身份而韜光養晦。趙彥驚出一身冷汗，好在如今漢室不盛，若是尋常，董妃這個曖昧舉動可能導致董、趙兩家滿門抄斬。
趙彥心思玲瓏，捉摸女人心思卻不那麼在行，他下意識地往後退了步。董妃自嘲地笑了笑，沒容他再問，自顧說了起來：「我父親最近非常忙，不停地會見各種賓客，要麼開設大宴，要麼躲在書房裏密談。他甚至連晚上看看我的時間都沒有……可我總覺得心驚肉跳，經常莫名地心慌起來。」
趙彥暗自感歎，少君這個人脾氣直，心思卻淺得很，根本不了解他父親董承的處境和政治鬥爭的險惡程度。對於她來說，生活始終停留在雒陽的童年美好記憶，人人都寵著她哄著她。可偏偏就是這樣的人，直覺往往很靈驗。
看來董承果然是在策劃什麼大事。
「夫人過慮了。董將軍身負漢室重托，自然日理萬機。陛下唯一能倚重的，唯有董公啊。」
聽到陛下二字，董妃又有些氣惱，她用手托著下巴，皺起眉頭：「陛下也變了，變得似乎換了一個人。以前的陛下光芒四射，可現在的他，有點像個傀儡，伏壽說什麼他就說什麼，樣子也變了……」
「陛下久病未愈，容貌有所清減也屬平常。」趙彥勸道。董妃啟齒欲言，很快又搖搖頭放棄了，這種感覺只有肌膚相親的男女才能意會，實在無法把微妙處傳達給旁人。
「張老公公走了，陛下變了，父親也看不到了……彥威，你說我該怎麼辦？」董妃的聲音越來越低，身體靠著左掖門的牆壁，就像一個不願意搬家面對新環境的小孩子。趙彥心中一陣憐惜，可他知道自己能做的著實有限。他靈機一動，俯身從地上撿起一片枯葉，三折兩折，折成一只草蟋蟀。
「草蟋蟀，披黃帶，日頭東升，貴人西來。」
他念的是小時候的童謠，那時候董妃最喜歡拿著草蟋蟀，騎在圍牆上翹著腳，邊唱著歌謠邊等貴人來接。董妃接過這只簡陋的草蟋蟀，似笑似嗔，又輕輕踹了他一腳，面上的苦悶稍微消散了一些。
侍婢這時候帶著馬車趕過來了，兩個人默契地閉上了嘴。
董妃被攙扶上車，很快離開。隨著馬車的遠去，趙彥那點淡淡的懷舊情懷也逐漸散去，他開始頭疼如何向孔大人交代，他不是來打探消息，如今卻變得比剛才更加迷茫。
董妃無意的一句「陛下變得似乎換了一個人」，在趙彥心中掀起了滔天的波瀾。
※※※
就在同時，許都一切暗流湧動的旋渦核心正坐在司空府的正廳裏，身上蓋著絨毯。他面前跪伏著幾位漢臣，絮絮叨叨地說著陳腐的話題。
「卿等所奏甚當，朕會下詔，著尚書台加以旌表。」劉協機械地張合著嘴唇，有些無聊。
大臣們跪謝，然後恭敬地退了下去。伏壽拿起一塊熱水敷好的絹巾，蘸了點醒腦的龍涎草粉，給劉協擦了擦額頭。這是卞夫人特意吩咐下人准備的，無論曹操對漢室如何，至少這位夫人對皇帝的禮數無可挑剔。
門口的小黃門拿著朝奏名刺剛要往下唱，伏壽指示說：「陛下疲倦了，讓外面的人稍等一下。」小黃門領命而出。
伏壽見屋裏沒人了，對劉協道：「陛下，您剛才可有點走神了。」劉協揉揉眼睛，半是歉意半是抱怨：「這一天我已見了七八波大臣，他們都說幾乎一樣的話，我都幾乎睡著了。」
伏壽就像是一個諄諄教導弟子的五經博士：「你現在要多接觸這些臣僚，盡快熟悉每一個人的秉性，同時也要讓他們熟悉你現在的面孔、風格，這非常重要。潛移默化之下，他們才不會對你起疑心。」
「好吧好吧……接下來要覲見的是誰？」
劉協無奈地按了按太陽穴，皇帝可比想象中難做多了。他寧可在冰天雪地裏打一天獵，也不願意坐在床上一動不動地接見一天大臣。他現在的臉色是一種不健康的紅色，這是伏壽用生姜擦出來的。這幾天他的任務，就是逐漸增加接見臣僚的次數，讓他們習慣於皇帝的新轉變。
「接下來的兩個人很重要。一位是董承，你已經見過了，還有一位是少府孔融。」
「孔融，北海孔融？」劉協揉穴的動作停住了，孔融是當今名士，他在河內也多有耳聞。司馬家一直很仰慕他，只有司馬懿看不起他，說他是個大話炎炎的腐儒。
「沒錯，這個人心高氣傲。連曹操都不放在眼裏。文武百官裏只有他才敢不拘禮法，當眾喝罵，對曹氏來說是個不錯的制衡。」伏壽侃侃而談，如數家珍，「這人對漢室忠心毋庸置疑，可惜剛愎自用，不通權術。陛下曾說此人可親而不可用。」
劉協知道「陛下」指的是死去的哥哥，不由得細心聽著。
「這個人精通經學，嗜酒如命。等會陛下見了，不妨與他談談酒道經學。只是莫提國家大事，他知道了也無甚用處，反惹來大把牢騷。」伏壽抿起嘴來，難得露出一絲笑意。
劉協點點頭，把這些都默記在心裏。他扯過絹巾用力擦了擦眼睛，大聲道：「宣！」
董承和孔融聯袂穿過長廊，進到正廳。這兩人一個垂頭沉思，一個昂首直行，對比十分強烈。他們兩個原本是打算單獨奏事，結果卻在曹府門前撞了個正著。兩個人互不相讓，誰都不肯排在後面，最後只能兩個人一起覲見。