前半句是《史記·淮陰侯列傳》裏的句子，感慨秦末楚漢相爭，後半句不知是否是郭嘉有意試探。
劉協聽到，側臉道：「戲兄，肉食者謀之，又何間焉。」這是《左傳》裏曹劌同鄉對曹劌說的話，意思是自有上位者操心，你又何必忙活呢。
以典故對典故，他這是在提醒郭嘉，今天不談國事。郭嘉聽了，捶了捶頭，比了個抱歉的手勢，結果一下子平衡沒掌握好，差點摔下馬去。
「哎呀，真是麻煩，平時我都是坐馬車出入。」郭嘉緊抓著韁繩，臉上浮現出不健康的紅色。
「你又犯規了，戲兄。」
郭嘉又要擺出道歉的手勢，但這一次他沒那麼幸運了，只聽得「撲通」一聲，這位天才掉下馬去，重重摔在地上。
兩人且走且玩，眼看日頭移到了天頂，遠處忽然出現一片黑影，竟是一個村落模樣。郭嘉袖手說道：「我們不妨在那裏休息一下，再從原路返回，日落之前便可趕回許都。」
劉協感覺郭嘉一直在刻意引導著方向，既然他建議在這村子裏休息，一定也是有什麼目的。劉協沒有多問，跟著過去了。
這村子不似尋常村落東一棟、西一間雜亂無章，而是規整有致，屋舍劃一，一看便知是個新起的村子，裏面住的多是屯田兵與家眷。如今官渡抽調了曹軍大部分兵力，此時在村裏的只有些婦孺。她們看到忽然有兩個騎士闖入，都有些驚慌。
劉協暗想，這種村子，恐怕連酒館都不會有，最多也就是歇歇腳，討些水喝而已。然而郭嘉仿佛胸有成竹，也不問路，徑直朝村子裏走去。劉協跟在身後，心中納罕不已。
郭嘉帶著劉協七轉八轉，來到一條巷子深處。這裏兩側俱是低矮茅屋，盡頭是一處土牆大院，門口看似簡陋，柴門卻紮得頗為別致，門上刻意留了兩只粗大樹枝昂揚朝天，仿佛牛的兩只巨角——劉協從未在中原見過這等規制。
郭嘉下馬，拍了拍柴門，很快裏面走出一位女子。
劉協認得她，她似乎是郭嘉的姬妾，叫做任紅昌。但這千嬌百媚的小女子，難道不應該在許都盡享錦衣玉食麼？怎麼跑到這裏，有如一個粗布荊釵的村婦。
「紅昌，我帶了一位朋友來坐坐，許都的劉公子。」郭嘉大大咧咧推門而入，還補了一句，「這位可是漢室宗親。」任紅昌警惕地看了劉協一眼，又看看郭嘉，這才微微整衽，表示歡迎。
劉協按下苦笑，也邁步走了進去。郭嘉這句介紹，嚴格來說還真沒錯，他真的是漢室宗親。
三人進了院子，從旁邊茅屋裏跑出好幾個小孩子。這些孩子大的不過十歲，小的才五六歲，看到有客人來了，都紛紛跑出來看熱鬧。
劉協一驚，心想莫非這是郭嘉在外頭養的私生子？可任紅昌年紀不過十八九歲，怎麼能生出十幾歲的孩子來？郭嘉看出他的疑惑，也不辯解，邪邪一笑，徑直朝前走去。
任紅昌把他們迎進正中的一間木屋，然後端來兩碗新煮的熱水和兩塊幹硬的面餅。看得出，這是兩個不速之客，她倉促之間也只有准備這些。想到這裏，劉協略微放心了些，看來郭嘉來此也是心血來潮，並未出於某種「設計」。
劉協拿起一塊面餅，蘸了蘸熱水，塞入口中。這水帶著一絲甘甜，似乎是用什麼草根熬煮而成。郭嘉也拿起一塊餅，端詳片刻，對任紅昌道：「能不能多拿一塊來？我們跑了半天，可都餓啦。」
任紅昌嘴唇嚅動，似乎很不情願，但最終還是屈服般地撩起額前亂絲，轉身出去。過不多時，她又拿來一張面餅，擱到郭嘉和劉協前面。
在許都時，郭嘉與任紅昌狎昵無遮，肆意大膽；可在這個村子裏，郭嘉非但沒有什麼露骨舉動，反而以禮相待，十分客氣。
「真看不出你們還挺相敬如賓。」劉協好奇地問。
郭嘉攤開頭，無奈地指了指茅屋頂：「這是她的家。」
「她的家？」
「沒錯。我們約好了。在許都我可以對她為所欲為；但在這裏，她才是主人。高興了，扔給我兩張餅，要是心情不好，把我打出去也不是沒幹過。」
郭嘉說這些話時，口氣充滿無奈，眼神裏卻閃爍著一種很享受的光芒。
對郭嘉的做法劉協很意外。亂世男人不如狗，女人連男人也不如，要麼淪為賊匪玩物，要麼托庇於大族，甚至被烹煮吃掉，也不稀奇。任紅昌和郭嘉的這種關系，可實在是聞所未聞。
這時候屋外傳來一陣笑聲，幾個小腦袋簇擁到低矮的窗戶前，朝裏面好奇地窺視。任紅昌氣惱地揮了揮手，可他們還是不肯走。她從郭嘉手裏奪過半張面餅，撕成三片扔過去，這些小腦袋才發出一連串喜悅笑聲，從窗台消失。
郭嘉苦笑著把剩餘半張扔到嘴裏，嚼了嚼，費力地咽下去，這才向劉協解釋道：「那些孩子都是戰爭遺孤，被她以典農中郎將任峻侄女的名義收養在這裏，自成一家。她時常會過來看看。」
「她一個女子，孤身往返於許都與村子之間，難道你也放心？」
「嘿嘿，你可不要小看她。」郭嘉瞥了一眼任紅昌離開的背影，手指輕輕彈動，「她的來頭，可不小。」