田慕青駭然道：「原來咱們還沒走出熊耳山古墓周圍的村子。」
我說：「可真是怪了，這裏怎麼沒有讓湖水淹沒過的痕跡？」
田慕青說：「從壁畫中也許能看出這裏是不是儺廟……」說著話，她點起蠟燭，拭去壁上的灰塵，舉頭望向那些壁畫。
我也想看個究竟，忽然感到一陣陰冷，肌膚起栗，不是古廟裏秋雨潮濕的冷，而是身上沒來由地起了層雞皮疙瘩。
我心說：「這屋裏有什麼？」用手電筒四下一照，只見第三間屋的木門半掩，門縫中露出一張小孩的臉，是個不過十歲左右的小女孩，正躲在裏屋往外窺視，兩只大眼一眨一眨的十分靈活，她的臉被手電筒的光柱照到，立即悄無聲息地縮進了黑暗中。
我心下駭異：「深山老林的古屋裏為什麼有個小女孩？是附近山民家的孩子？」當即快步走過去，伸手推開屋門，這是最裏面的第三間大屋，同外邊兩間屋子一樣，地面塵埃久積，壁上也有灰網，但是眼前看不到半個鞋印。
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田慕青問道：「你怎麼了，站在那發呆？」
我指著門口說：「你沒看見……這裏……」
田慕青見狀，用手電筒往廟堂中照去，說道：「裏面什麼也沒有，你看見什麼了？」
我心想那小女孩說沒就沒了，此刻口說無憑，如何能讓人信，就說：「我看裏屋壁上有神龕，這幾間大屋真是廟堂。」
田慕青說：「神龕？看你剛才神色古怪，我還以為你見到了不幹淨的東西。」
我暗中留意四周，嘴裏卻說：「沒有的事，廟堂之中不會有鬼。」
我轉過頭，正好看見田慕青拭去灰土露出的一片壁畫，畫中繪一女子形象，身姿曼妙，雖然色彩消退，面目模糊，但絕不是儺教壁畫中常見的神頭鬼臉，我心裏一動，說道：「此地也不見得是儺廟。」
田慕青說：「廟堂中才有泥像和壁畫，你認為不是拜儺神的地方嗎？」
我說：「熊耳山有座古刹法華寺，據說古刹壁畫中有位美女繪像，堪稱舉世無雙，咱們莫非到了法華寺……」
可隨即一想不對，熊耳山綿延百裏，法華寺和草鞋嶺仙墩湖離得很遠，群山阻隔，怎可能這麼快就到，況且這幾間大屋是用條石構建，並非古刹寺廟華麗的殿閣布局，還是儺神廟的可能更大，只是很少在儺神壁畫中看到不帶樹皮面具的正常人。
田慕青卻對我提到壁畫中女菩薩繪像之事感到好奇，問道：「法華寺壁畫中為什麼會有美貌女子？畫中之人真有那麼美？」
我心想：「田慕青畢竟是對繪畫感興趣，何況一個女人當面聽別人說另一個女人長得美，那也是沒有不嫉妒的。」只好告訴她：「宋代皇帝崇信佛教，下旨在熊耳山造法華寺，要在寶殿中繪制壁畫，當時東京汴梁有位首屈一指的老畫匠，雖然身體多病，仍被強行征來，老畫匠的女兒不放心父親，女扮男裝跟到熊耳山，混在工匠中照顧父親，平時幫別的工匠們洗衣服燒飯什麼活都幹，無一人不喜愛她，寶殿壁畫中要有菩薩形象，可怎麼也畫不出來，畫出來女子形象美是美了，卻脫不開世俗之氣，朝廷派來的監工眼見誤了工期，大發雷霆，命人狠抽畫匠們鞭子，老畫匠也在其中，挨了鞭刑定然難以活命，這時老畫匠的女兒挺身而出，願意替父親承受重刑，誰知監工早看出她容貌美麗，是女扮男裝，就逼著她脫光衣服挨鞭子，那姑娘心知無幸，回頭望了父親和眾畫匠一眼，輕輕一笑，縱身跳進了燒鑄銅佛的鐵水中，頃刻間化做一團白雲升上天空，但她的形貌神態，卻永遠在了眾畫匠的腦海中，不知不覺將她繪成壁畫中救苦救難大慈大悲的觀音菩薩，所以法華寺壁畫中的菩薩形象，遠勝其它廟宇，可惜那壁畫也因年代久遠色彩消褪，不複當年之觀。」
田慕青聽罷歎了口氣，悵然若失，良久無語。
我卻沒有替古人擔憂的心思，何況這一聽便是前人捏造的故事，老畫匠的女兒扮成男裝也不扮得像一些，在臉上抹點灰什麼的，真是笨到她姥姥家去了。
我對田慕青說：「這幾間大屋還真和儺神有關，咱們現在是在這裏，只要穿過密林，往北走就到嶺下的魚哭洞了，那條路我們進山時走過。」
壁畫中還有多處古字，標注著幾十處地點，我一個字也不認得，田慕青卻能認出一些，她給我逐個指出：「正中的封土堆叫玄宮山，玄宮即是地宮，山下的村子是千古異底村，北邊的山洞是魚哭洞，村口的石碑叫搜儺碑，那株枯樹是儺樹，枯樹下是儺廟，千古異底村西面是鬼方祭祀坑，與村子有神道相通，東面有很多墳頭，不知為何沒有地名，對了，多半是搜儺山村民的墳地，可在一千年前，這些地方全部沉到了湖底，如今怎麼又冒出來了？」
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我搖頭不解，此事想也無用，至於村口那塊石碑，為什麼叫搜儺碑，而不是直接以儺碑為名？
田慕青道：「石碑用於記事，據你兄長大煙碟兒所說，搜儺是指儺教驅鬼逐疫等自古流傳的儀式，碑文或許記載了村中進行過的搜儺儀式。」
此時厚臉皮過來說：「屋外邊雨不下了，霧卻越來越大，咱們得拿個准主意，是在這繼續躲下去，還是出去找條路往外走？」
我說：「既然大雨住了，那就往北走，穿過樹林便是咱們來時的山洞，可以按原路出去，你們倆先收拾好東西，多綁幾根火把備用，我再看看裏屋的壁畫。」