我用鼻子一嗅，陰森的祭祀坑裏是多了一股血氣，可周圍黑乎乎的什麼也看不到，瞅見石梁盡頭的宰牲台上有幾只巨燭，便用火把一一點上，這才看到祭祀坑中出現了血霧，之前在村子裏砍掉了肉丘上的儺婆人頭，散不掉化不開的怨氣變成了血霧，那時我們只看得心裏發毛，沒想到會跟到這裏。
1
我和厚臉皮想起在過魚哭洞時，我們說到過鴻均老祖是條大蚯蚓成精，可見不現原形是神，現了原形便是老怪，全在你怎麼看了，千古異底村裏的神，也有真身嗎？她的真身會是什麼？
厚臉皮說：「她把咱們引到這地方，一定是沒安好心，等到祭祀坑裏現出原形，那就要吃人了！」
我說我看田慕青也不是有意相瞞，我想不明白她是怎麼逃出村子，又為什麼看上去和常人一樣，她回到這來是為了將村子送進鬼方？
我想趁著還有一口氣在，當面問個清楚，可田慕青走得極快，轉眼走到了濃霧深處，石獸相夾的神道不斷向前延伸，人卻不見了蹤影。
厚臉皮說：「你還想跟過去？她要真是這村子裏的牛鬼蛇神，那又該如何是好？」
我說：「在山洞裏說過的話沒錯是沒錯，可我後來一想，鴻鈞老祖是條大蚯蚓變的，那又怎麼樣？別忘了人也是猴變的，在這件事上，誰都別說誰。」
厚臉皮說：「聽著倒也是個理兒，你看她有何居心？」
我說：「我看她是要把村子送進鬼方，那一來咱們誰也別想活，必須讓她懸崖勒馬。」
我們打點精神往前追趕，可是神困體乏，還得輪流背著大煙碟兒，兩條腿沉重異常，村西這條神道並不長，但荒草齊膝，路面崎嶇，想走快些也不容易，又走了一陣子，面前出現了一座壓在夯土山上的須彌殿，須彌是佛教傳說中的山，過去形容形山丘上的宮殿常說是須彌殿，不過儺教中沒有這種名稱，只是形勢近似須彌殿，面寬約是九間，老時年間說到面積，習慣用幾間屋子大小來形容，按禮制，殿堂面寬是九間，一間屋子是一丈，九間就是九丈，規模極大。
這座大殿四壁同樣是三合夯土塗白灰面，重簷黑瓦，在霧中隱約可見，外圍是三層石階，上層七十二塊石板，中層一圈是一百單八塊，下層有一百八十塊，我在飛仙村聽周老頭說過這種布局，是合周天之數，走至近前，看到兩扇殿門已被推開，深處黑咕隆咚，充滿了冥土般的腐晦氣息。
我高舉火把，當先進了須彌殿，厚臉皮背著大煙碟兒跟隨而入，眼見殿中抱柱全挨著牆壁，當中是一個走勢直上直下的長方形大土窟，四周掏出許多凹洞形壁龕，臉上罩著樹皮面具的死屍在壁龕中橫倒豎臥，堆疊如牆，狹長的石階匝道，在木柱支撐下，繞壁通向祭祀坑底，推開殿門之後，外邊有縷縷霧氣飄進來，讓火光一照，但見白霧繚繞，托著壁畫中的各種神怪，恍如騰雲‧L夢，置身在九天寶闕。
殿中隨處有銅燈，裏頭全是用過半截的蠟燭，我們隨手點起蠟燭，燭光一亮，照到殿頂塌了一個大窟窿，不似崩塌，卻像被從天而降的什麼東西，砸出一個大洞，想來那東西落在了殿中，我們兩人駭異莫名，均想問對方：「什麼東西能將大殿寶頂砸穿，而且還是從天上變掉下來的？」
這個念頭一起，下意識地往祭祀坑深處俯窺，但見一點火光晃動，能隱約看到田慕青的身影，她正往祭祀坑下走，我們顧不得多想，匆忙追了下去，棧道下的支柱腐朽不堪，一踩上去吱呀作響，道路塌掉了好幾段，祭祀坑直徑在三十米開外，下到十餘米深，已看不清高處的燈火，大殿下這個陰森漆黑的古洞，不停吸食著人身溫度，有道伸出去的石梁不上不下，剛好懸在洞窟中間，半截石梁盡頭是獸首形石台，淩空翹首，驚險無比，一路上隨處都有死去的村民，有些樹皮面具已經掉落，看臉部都已變成幹屍，似乎是讓祭祀坑吸盡了生氣，懸空石台上還有幾根帶鐵環的木樁，也不知用過多少次了，石台石梁上盡是斑駁烏黑的血跡，顯然是祭祀坑裏的宰牲台。
我們上了宰牲台石梁，看見田慕青失魂落魄，手中舉著火把一動不動，正望著下面出神，我上前一把拽住她，她身子一顫，回過頭看我們。
我問田慕青：「發生在這個村子裏的事，你都想了起來？」
田慕青此刻已回過神來，她既不點頭，也沒搖頭，好像是默認了，臉上古怪的神色稍稍恢複。
我又問她：「你想一死了之不成？」
厚臉皮提醒我說：「別到跟前去，小心她現了原形吃人！」
田慕青說：「原形？你們……是什麼意思？」
我說：「你若不是儺廟裏的神怪，又怎會記得上千年前的事情？」
田慕青說：「儺教從古所拜之神，是有血有肉的活神。」
2
此事我和厚臉皮已經想到了，但聽田慕青親口說出，仍不免有毛骨悚然之感。
田慕青將她想起的事情，撿要緊的告知我們，儺人先祖曾在一處大山裏，意外撿到四個長方形青銅鬼面，又根據鑄刻在銅面具上的圖案招神使鬼，創下儺教原形，後來在一次祭祀中毀掉了青銅面具，從此改用樹皮面具替代，留傳到後世，千古異底村以外的巫儺面具，大多是以樟木所制。
漢代以來，草鞋嶺下這個村子保存著最古老的儺神血脈，儺教中以儺王為首，但在儺王之上，還有一位活神，每一代都是年輕女子，村中有同一宗室的四個家族，四家族長皆是儺教長老，每代活神都出在這四個家族之中，隔上十幾二十年，村中便要舉行大儺祭洞儀式，相傳鬼方是一個古國的名稱，那四個青銅面具就是鬼方古國的祭器，因為鬼方語言文字禮制與後世不通，所以只能以方紋鬼面稱之為鬼方古國，如同夏商時期的「虎方、蛇方」等古國，皆是根據圖騰形狀為名，相傳幾千年前，鬼方發生內亂，十死七八，幸存的鬼方人遷逃至漠北，再沒回過中原，後為周天子出兵征服，鬼方古國由此滅絕。
據說青銅面具上有鬼方神巫的魂魄，而村子下邊的祭祀坑，在儺教傳說中可以通往鬼方，因為那時候的人們大多認為鬼方古國已經消失了，其實儺教先祖只是從鬼方面具上得知，此地有這樣一個祭祀坑，每當黑狗吃月那一刻，村中都會舉行血祭，將無法度化的惡鬼送進去。
千古異底村的活神，地位雖然在儺王之上，卻只是送到宰牲台上的祭品，死去一位活神，四個家族中便會出現下一位活神，一旦選出，立刻要送到儺廟居住，不再和普通村民接觸，死去的肉身僅是軀殼，血祭之後活神會再次轉生，由四個家族的女子中重找一個軀殼，等待下一次血祭到來，如此周而複始。
誰被活神選中成為軀殼，額頭就會長出月牙形的血痕，據傳當年出現大瘟疫，古儺教用青銅面具請神逐疫，結果四個青銅面具一齊損壞，儺神從此留在這四個人身上，再也走不掉了，那四人便是村中四個家族的先祖。