「不，」小女孩說，「龍是會飛的！你忘了，柯拉阿姨？」
「它們真的會飛？我看過《龍學》，裏面講他們只在交配期才飛。」
「沒錯！」醉醺醺的阿波利多爾證實道，「正是在這個時期！」
「交配期，」留胡子的場長清醒地說，「我們的龍每個月都有。」
「而且持續一個星期。」
「這就是讀書的意義，」梅拉說，「你讀呀，讀呀，其實什麼也不知道。我之所以不上學，就是不想學沒用的東西。」
父親驕傲地看著女兒。他覺得她將成為全星球最聰明的女孩。做父母的經常會有這種想法，特別是那些獨生子女的家庭，他們已經喪失了同伴的挑剔眼光。
「就是說，」柯拉固執地接著說，「你認為有人打開場子，把龍放出來，然後它就飛了？」
「龍不會就這麼飛走的，」場長說，「只有前面有母龍時，它才會飛。」
「就是說它還是不會飛。」柯拉說。
「如果它餓極了，你向他展示一塊肉或是整只小牛，即便沒有母龍它也會飛的。」梅拉說。
「這是反科學的胡說八道！」會計師啃著骨頭走過來，「普隆吉斯推崇的這個理論，從未在任何地方被任何人證實過。」
「我現在把龍放出來，」小女孩說，「它就會飛走。它們想吃東西。」
仿佛是回應她這番話，就在旁邊，似乎只有一牆之隔，傳來一聲高似一聲的龍的咆哮。玻璃震得直晃當。女會記正在和沒胡子的場長跳舞，腿下一軟，突然雙雙摔到桌子上。梅裏也清醒了，兩手緊緊捂著耳朵。還有一個工作人員把一杯酒掉到地上，杯子也碎了，他心疼得哭了起來。
「龍在要吃的。」小女孩冷靜地說。
「那您就喂喂它們，」柯拉對阿波利多爾說，「您是喂龍員呀。」
「您是想說，我這麼胖是因為把龍的食物吃掉了？不是這樣的！我打小就這麼胖。就是不讓我吃東西，我仍然會是個胖子。」
「媽媽不怎麼讓爸爸吃飯，就為了讓他瘦下來，」小女孩說，「可他還是這麼胖，這是真的。」
「唯誰是問？」阿波利多爾接著說，「每回都是飼養員。可我算什麼？我不明白。我也想進場子裏去，可它們能把我生吞了，連嗝都不打。我都不敢看它們受罪的樣子！有時甚至想：或許該把它們毒死，免得活受罪？但我下不了手。知道為什麼？因為我是個善良的人。」
小女孩站起來，湊到柯拉跟前悄悄說：「他是個罪犯，但不是因為他人不好，而是因為鑒於經濟狀況，食品給的越來越少，可飼養場的編制卻越來越大。明白嗎？」
「不明白。」
「大家都要吃飯。必然的。無論是場長，還是他們的親戚。女會計也在挨餓——她的肚子永遠填不飽。下班後大家都用包兒往外帶吃的。今天讓爸爸喂小可愛一塊肉——它已經一周沒吃過肉了。這塊肉是從爸爸那份裏摳出來的。我們的生活很恐怖，如此殘酷，簡直是可怕。大家都抓著自己的位子不放。龍肉無論如何不能吃——這是件幸事，否則它們早被吃光了。」
「就是說，你認為可以把龍從飼養場運走？」柯拉問。
「可以，」小女孩肯定地回答。「如果特別想，就能。不過你要是運龍，它會把你吃掉。它們沒經過馴化，就像是長牙的癲哈蟆、大鱷魚。」
「我覺得它們會思考。」
「是的，當它們受到誘惑時。」
「你喜歡它們嗎？」
「喜歡它們什麼？凡是知道它們的人都不喜歡。我老實跟您說，即便是有人對您說這些龍是多麼招人喜歡，多麼令人感動，應該關心它們，您也千萬別信。這都是謊話。」
小女孩說起話來聲音尖利，惡狠狠的，儼然一個成年人。
第四章
翻譯梅裏在桌邊直打晃兒，盡管龍已經不叫了，可他兩手仍然捂著耳朵。他甚至忘了跟柯拉告別，就以這種姿勢徑直走了。柯拉用目光為他送行——他那孩子似的彎腿露在短褲外面——這是個可憐、不幸、唯唯喏喏的人……「龍會不會自己飛走？」柯拉問小女孩。
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