「正是。」
「我根本不會動這個念頭。」
「您一定會去。否則我怎麼能想到忘了把這個紙包交給您？要知道應該是我們先談過話，然後我才會想到紙包。」
「巴爾範先生！」柯拉懇求到，「您真把我徹底搞糊塗了。」
「我現在愛莫能助，」他回答說，「不過一定要注意，在初次見面時我不認識您，您不必對此感到奇怪。」
預言家走到門口，輕輕打開門，小心翼翼地向外看了看。
然後他回過頭來，沖柯拉一擠眼兒，低聲說：「再見！」
柯拉想同志說些什麼，但巴爾範把食指放到嘴上，示意她不要講話。的確應該謹慎些。
門在他身後關上了。
屋裏頓時安靜下來。從窗口飄來橡膠燒著的氣味，衣櫃大敞著，一只空酒杯孤零零地站在椅子旁邊的茶幾上。
柯拉看了眼表：11點半。這一天真是煩透了！發生了這麼多事，要在平時，一個星期也不過如此。
應該把發生過的事情好好想一遍，可是大腦卻拒絕思考。
柯拉四下看看。也難怪，在這個亂哄哄的房間裏，腦子沒法想事。找到原因後，柯拉用了五分鐘迅速把屋子收拾整齊。現在，只有裝滿碎器皿的垃圾桶和衣櫃的破玻璃門還能讓人想起與杜阿基姆皇帝的羞恥一幕。
工作幫助柯拉恢複了充沛的體力和清晰的思維。
但是她仍然無法解答一個重要問題。
問題就在於神秘的來訪者——這個自稱是預言家巴爾範的家夥斷言她會在今夜去拜訪他。要不是為了兩個不幸的朋友——參謀先生和辛季卡女士，她確實打算拜訪預言家的話，這個論斷可真夠狂妄的。
惟一能解釋這次拜訪的理由是，她的朋友們在來旅館前不知為何與尊敬的巴爾範（當然，如果他的確是巴爾範）談過自己的想法，而後者則認為有必要藏在柯拉房間的衣櫃裏。
那麼紙包裏是什麼東西呢？柯拉把它掏出來，用手掂了掂。它既沒有「嘀噠」聲，也沒有「嗡嗡」聲，總之沒有任何聲響。它的手感比較硬，但又不像是金屬，咳，豁出去了！柯拉決定冒險一試。她把紙包放到桌上，自己則蹲在桌邊，心想，萬一發生什麼不測，炸著手總比炸著腦袋強。
柯拉把頭靠在桌子腿上，舉起雙手把紙包撕開。
什麼也沒發生。
她小心翼翼地用手指感覺著：物體表面很平，甚至稱得上是光滑，側面有小缺口，很像是錄像帶。
柯拉站起來。她的推測是正確的——她手裏拿著的正是一盤錄像帶。房間裏沒有電視，更不要說錄像機了。當務之急是找一個能獨自看錄像的地方。柯拉暫時還不知道哪兒有，再說深更半夜的也未必能找到。
當然，可以試著再去一趟使館，可是有關的警察可能正等她呢。電報的答複也沒收到。
柯拉把錄像帶重新藏到秘處，給自己倒了一大杯白蘭地，一口氣喝光了，開始緊張地思索。
看來，不和真正的預言家談談，她已經很難獲得新線索。秘密的答案可能就藏在他那裏。
柯拉把手提包的側面卸下來，打開，變成了一件極薄的黑色連衫工作服。工作服配有一個帽兜兒，還有一副能遮住大半張臉的黑色夜視鏡。一穿上這件衣服，柯拉馬上融入夜色中，令人難以辨認。
柯拉把被子鋪好，就像年少時偷偷溜出去約會時常幹的那樣，然後小心謹慎地向走廊觀望。
這回她可不太走運：一個高度警惕的衛兵轉過頭走了過來。柯拉將將來得及把門關上。
為了節約時間，她走到窗前——從四樓可以看到，路燈底下有兩個偵探在值班，還有一個在角落裏窺視著。這些暗探並未使柯拉感到恐慌。地盡量貼著多年沒有粉刷過的灰牆來到房簷，又順著房簷爬到角落裏。一陣風刮來，差點兒把她卷下去。待在房簷上的一排蝙蝠悄無聲息地、卻惡作劇般擦著她的臉向空中飛去。
柯拉爬到樓角後，謹慎地選擇著支點，爬到另一面牆上。突然，好像故意做對似的，一塊牆皮從房簷上剝落，朝樓下落去。柯拉縮在房簷那兒，心想，馬上無數的手電筒和聚光燈將一齊照到她身上……一秒鐘，兩秒鐘，三秒鐘……沒有聽到牆皮落地的聲音，取而代之的是一聲尖叫：「砸死人了！」
柯拉明白過來，算她走運，牆皮剛好落在一個暗探的腦袋上，所有探子的注意力全集中到他那兒。她像一道黑色的閃電，飛速跑到了以備發生火災之用的安全出口，就在她從那兒往下跑的時候，可以看到遲到的手電筒光束從路面直射向房簷的一角，尋找著牆皮剝落的原因。不過，這些光束沒有能搜索到柯拉——誰也想不到，柯拉能如此神速地從房簷那兒溜掉。
漆黑的夜色友好地籠罩著柯拉。一輛四輪馬車從旁邊經過，柯拉令人毫無覺察地扒上後座。