吉姆開始研究自己的指甲。
「你擔心自己的職位？」
「我才不會抓住這個職位不放呢，」吉姆說，「有很多人請我去做秘書或是副官，甚至包括科羅德元帥。」
「順便問一句，說到工作的地方，」柯拉補充道，「皇帝大概有一張很漂亮的床吧？罩著幔帳的那種？」
「皇帝陛下，」吉姆以教訓的口吻說，「有好幾個臥室。我的君主從來不會連著兩天睡在同一個臥室裏。他有一個傳統的帝王的臥室，這個奢華的臥室是供學生和外國遊客參觀的。還有其他地方……對不起，這些您無權知道。」
「只要我想，我可以在任何時候知道這些。」柯拉說道，毫不掩飾戲弄吉姆的欲望。
「遺憾的是，我相信您所說的，」吉姆歎了口氣，把咖啡喝光，接著說道，「對不起，我們得走了。皇帝准備一吃完早飯就見您。」
皇宮裏的車就在樓下等著，通往皇宮的路柯拉已經熟悉了。
「巴爾範先生自我感覺如何？」柯拉問。
「您為什麼問這個？」吉姆反問道。
「看來，是出了什麼事？」
「關於我們的生活您不應該知道的太多，」漂亮的副官說道，「這是很危險的。」
「對誰很危險？」
「您，女士。」吉姆咧著嘴笑了，開始像個不太友好的動物。
如同初次見面時一樣，皇帝在自己的辦公室裏等著柯拉。
「我希望，您睡得還好吧？」皇帝迎面走過來，一邊問，一邊伸開指頭短小、長滿汗毛的雙手。他的兩腮鼓鼓的，像個小倉鼠，兩只眼睛在眉毛下面閃閃發亮。
「謝謝陛下，」柯拉說，「我睡得很不好。盡管我經歷過很多事情，但我還是無法適應無辜的人們就在我的窗下被炸死。」
「哎，這些民主党人！」皇帝揮了揮手，「我有時也擔心自己會不會遭此惡運。但是，應該說，這種危險對我的特殊職業來說是很正常的。比如說我的叔叔，他招惹誰了？誰也沒有，可是您的同胞還是找機會把他殺了！」
「或許，我們還是不要在研缽裏搗水——浪費時間了吧？」皇帝剛悅完，柯拉就粗魯地問道。
「啊哈，多麼形象的比喻！」
柯拉突然意識到，千萬不能帶感情色彩。
「您請我來有何貴幹，尊敬的陛下？」
「我悶得慌，」皇帝溫和地說，「我夜裏還在想，沒有你一個人真無聊，所以就把你請來了。」
「您的副官怕我丟了，在我的衣櫃裏待了整整一夜。」
「怎麼會是整整一夜呢！」皇帝狡黠地笑著說，「你，親愛的，夜裏三點半才回家，應該說是早上了。呼吸新鮮空氣去了？」
「是的。」柯拉表示同意。
「別處哪兒也沒去？」
「您這話是什麼意思？」
「夜裏沒去拜訪什麼人？」
「我？夜裏？您在說什麼，陛下！我是個誠實的姑娘，晚上老老實實地睡覺，早上老老實實的起床。」
「非常好！那我的巴爾範對你說什麼了？」
「他喝醉了！」柯拉一不小心說漏了嘴。就在片刻之前她還打算堅決抵賴呢。