「您不想同我合作嗎？」
「怎麼合作呢？」
「跟我一起飛到科拉半島去。我需要一名同薇羅尼卡相識、受薇羅尼卡信任、又熟知這一事件的助手。我沒有時間等待另一名偵探來熟悉這些情況了。不過這件事情很危險。我推一能答應的是，如果順手的話，我同您將解救不幸的薇羅尼卡，同時為阿爾焦姆之死報仇。」
「我願意。」柯像是等著邀請似地立即回答。
局長吃了一驚，他說過了頭失去了分寸，竟然給了這位姑娘以平等合作的希望，於是又急忙降低自己建議的熱度。
「別忘乎所以，」他說道，「我帶你同行，並不是因為感激你剛才想要救我。雖然你與我的手下的偵探們不同，是惟一表現得勇敢、出色的，也不是因為你的聰明或者機智。這暫時都是你個人的事情。不過我不想留下你無人照看，姑娘，鬼知道這裏還會出什麼事——如果你在我伸手可及的地方，我會放心一些，明白嗎？」
「明白了，」柯微笑了一下，「我去換身衣服，可以嗎？」
「不過要快！我先調我的直升機，你跑步回去，趕快換衣服。不過別打扮得像是去參加舞會，要穿得隨意一些，就像是去采蘑菇。10分鐘做好准備。」
柯把棍子扔到一邊，順著小路跨著大步跑去——她身體輕盈苗條，兩腿長得讓人想想都可怕，等她長到20歲時該有多高？
第二部
第一章
他們在離希賓不遠的偏僻小站走下直升機。寒風呼嘯奪人心魄。為迎接他們到來——至少，這裏都聽從米洛達爾的吩咐——在站長辦公室有一包衣服等著他們——米洛達爾同他的女伴應該變成一對來滑雪的旅遊者，在雪地上迷了路，現在正向往摩爾曼斯克希爾頓的舒適和謝韋羅摩爾斯克的熱水池。
柯的滑雪服嫌短——兩臂差一點就要露出胳膊肘，而且保溫裝置也壞了。米洛達爾說，誰也不會注意這類小事，他反正無所謂——只要不讓全息圖像在不合適的時候從滑雪服中滑脫出來就行。
盡管米洛達爾要求在站台上等火車，柯拉卻走進了小俟車室，角落裏有一個千篇一律的「古拉格群島」風格的舒適酒吧。櫃台上的燈沒有亮，櫃台和櫃台邊的一溜回凳上都落滿了塵土——與酒吧的牆壁相搭配，營造出一種劇場後台的氛圍。這裏至少比較暖和。
米洛達爾很快也進來了。他裝出一付渾身凍僵快要死去的過路人的樣子。
「生上爐子了，姑娘？」他問道，蹦跳著，搓著手掌卻掛不出聲音。
「火車就要到站了嗎？」柯反問道，她有些害怕：被圈禁在兒童島的這些年裏，她已經失去了在公開場合孤身獨處時傲然自信的能力。米洛達爾一夥人是一個虛構，而且也弄不明白，他需要她幹什麼。想一想都覺得惡心，他們把你當作魚餌加以利用，一旦面臨危險，多半不會憐惜，而是會拋棄，就像扔一條咬剩的死蚯蚓一樣。體育教師阿爾焦姆真可憐——現在像做夢似地突然想起了他——泡得發青的胳膊和腿，從反扣的船下面伸出來。她怎麼這麼自私啊——在該考慮可憐的阿爾焦姆和不幸的薇羅尼卡的時候，她幹嗎只考慮自己呢？
「局長！」柯噌地從旋轉圈椅上跳下來叫道，「出了一個嚴重的錯誤！」
「鎮靜，」米洛達爾走到加了鐵柵欄的小窗戶邊，「我不喜歡趕時髦，特別是建立在人類不幸之上的時髦。發明這種粉飾集中營太平布景的人，真是一群十足的白癡！」
「您沒有聽見我的話嗎，局長？出了一個差錯！」
「現在你要對我說，如果阿爾焦姆被殺死在島上了，那麼，他就不可能出現在火車裏。既然他還坐在火車上，那麼，他就沒有被殺死在島上。一個不解之謎！」
「您是怎麼情到的？」柯驚奇地問道，「您幹嗎不說話呀？」
「只有十足的傻瓜才會猜不出來。我倒是奇怪，最近兩個小時中你怎麼竟然沒有向我提出這個問題？」
柯陷入了沉思。
「我們一直這麼緊趕慢趕，」她說，「我都沒有時間去想。」
站長走了進來，他是個機器人，胖乎乎的，穿一身藍制服，戴一頂紅帽子，一付悠然閑適的模樣。
「16次旅遊車正點運行，」他通知道，「6分鐘後將到達本站。」
「請您去看一看，監視小組是否及時趕到了。」米洛達爾命令道。
「是，監視小組。」機器人重複著走開了。
「你的第二個問題是——我為什麼不說話。回答這個問題更複雜一些，有幾方面的原因。」米洛達爾坐到落滿塵土的簡易床上，床的上方掛著一副肖像，肖像上畫的是柯不認識的一位穿軍裝的先生。相框上釘著一塊小牌子，寫著：
伊·布羅德斯基