第六章
休息室裏的地板、牆壁和沙發，無不包著野生動物的毛皮。早餐之後，沃爾夫岡·久·沃爾夫馬上接見了阿爾焦姆和柯。
從近處看，他並不像在電視屏幕和電影鏡頭上那般光潔紅潤。他的臉上布滿了細密的皺紋，眼睛下面有用油彩勾畫的眼袋，他的頭發有的是染色的，有的是植入的。
「請進，請進，」他熱情地對兩位年輕人說，「你，阿爾焦姆已經到我這裏來過了，而這位薇羅尼卡卻是第一次來，是嗎，薇羅尼卡？」
「是的。」柯附和著說。
「雖然你在很小的時候到過這裏——你不記得了嗎？」大公的眼神分明是在撒謊。
「我小時候您就認識我嗎？」柯吃驚地問。
「是的，薇羅尼卡，所以我打算幫助你。我希望你能在我的飛行器裏面不僅找到夫妻之間的幸福，而且也能得到做女兒的幸福——我已經采取了一切措施同你的爸爸成為朋友。」
「他是誰？他在什麼地方？」柯發自內心地動了真情，完全忘卻了，即便薇羅尼卡的父親出現，也不能使柯解開自己孤苦伶仃的謎底。
「春華秋實，各擅勝場，萬物都有自己的好時候，」大公揮了揮手說道，「呃，你請坐下，請坐下。這些毛皮都是我的戰利品，聽我對你說，小姑娘，每一個真正的人都應該有自己的專長。比如我——我會把動物的皮剝下來，制作成標本。我是銀河系最出色的動物標本制作家。」
「什麼人？」
「動物標本制作家。這個詞不太好聽，就是制作動物標本的工匠。我是人道主義者，我這是延長動物的生命。過一會兒我帶你參觀標本。但是首先說說正題，總之，我能把你們帶出地球，請相信我，這可不是一件輕而易舉的事情，我花的錢哪，你們兩個人，我喜愛的新郎新娘，一百年也還不清。」
公爵說這些話的時候，臉上堆滿甜蜜的微笑，眼裏滿含著慈善，不用解釋就能看出來，他是在說笑話。
「沒有關系，」阿爾焦姆盡量模仿沃爾夫岡的口氣，順著他的腔調答道，「結了婚，我們會同爸爸培養起感情成為好朋友，我們會發財，將還錢給你，大公，比你的本錢高出5倍，是嗎，薇羅尼卡？」
柯驚詫地看了「未婚夫」一眼。
「對不起，」她問道，「莫非我的爸爸很有錢嗎？」
「那還用說！」阿爾焦姆高興地說。
然而這時大公插話說：「財富是相對的。在像你這樣的孤兒看來是巨額財產的東西，對於我而言，只不過是我的財寶海洋中的一粒細沙而已。」
「這倒是真的，」阿爾焦姆急忙表示同意，「沃爾夫岡大公是銀河系最富有的人之一。許多星球的統治者都在他的面前俯首稱臣。」
大公看看柯，他的限神，不像剛才那般和藹可親了。
「看來她不相信！」他勃然變色說道，「不領我的情不說，她反而控告起我來了。我竟然會同意幫助這麼個忘恩負義的東西，這是何苦！」
柯不知如何是好，她轉身向著阿爾焦姆。阿爾焦姆退後一步，聳聳肩膀，似乎表示他與此毫無關系。
「我不允許譏笑我！」大公大聲地叫道，火氣更盛了，「我一宿一宿地睡不著覺，挖空心思考慮怎樣為這個可憐的姑娘做得更好些，卻不料她竟不識好歹！」
「對不起，大公先生。」柯說著退向門口。
「我剛才太激動了，」大公說完，快步走出房間，「我必須再吃點東西！」
只剩下阿爾焦姆和柯。
「他這是怎麼了？」柯問道。
「瞧你，怎麼敢這樣粗魯地同大公說話！」阿爾焦姆氣憤地答道，「對於我和你來說，他就是一切，既是親愛的父親，又是保護人，還是上司。」
「我沒有上司。」
「別說蠢話，不存在沒有上司的人。」
「他跑到哪裏去了？」