周圍的人都諂媚地大笑起來。
「我為你感到羞恥。」柯說。
沃爾夫岡寬厚地攤開雙手。
「我哪裏知道它是最後一只啊？我一直以為它們還有三四只哩。現在，姑娘，我給你看一條蛇，它的毒性能毒死一群大象，能夠纏死狗熊……」
這條蛇的確很大。
柯看著蛇，心裏揣摸著，大公把她帶到這裏來，究竟是出於什麼目的。總不至是為了炫耀蝴蝶或者大蛇吧，在他的眼裏，柯還不是值得向其炫耀家珍的人物。
柯，你得有最壞的准備，馬上就要恫嚇你了……
從周圍人的態度，她感到這一刻正在迫近。突然大家都緘口不語，而大公本人卻從喉嚨裏發出低沉的笑聲，咕咕地像鴿子叫。
「我應該說，」他止住笑聲，說道，「我只讓經過挑選的人到我的動物標本陳列室來。譬如，你的朋友米洛達爾，就絕對不許進來。這並不是因為我覺得自己有什麼不對，沒有的事——要知道我是一個主權國家奉公勤政的首腦，按照我的法律，我可以生殺予奪。這不，比如……」
沃爾夫岡大公向旁邊挪了一步——小小一步一一柯的眼前出現了一具少女的裸體，那少女長著一頭黑色的卷發，面帶微笑。姑娘的一只手向上抬起，手指按住一綹不服貼的卷發的發梢，這綹頭發仿佛是被一陣風吹起來弄亂了似的。
「這是什麼？」柯叫了一聲。
「標本，」大公說著滿意地眯起了藍色的眼睛，「一具最普通的標本，用人類中常見的不受紅書保護的人制作而成。所以我可以心安理得地睡覺。與你用來指責我的那只蝴蝶不同，小姐，這位姑娘絲毫沒有打亂地球上的自然生態平衡。」
「您把她殺死了？」柯覺得可怕，十分可憐這位姑娘，勉強忍住了淚水。
「我們懲罰她是不得已而為之！錯在她自己——她沒能幫助我們做成的事情，您正在幫助我們順順當當地完成。」
「怎麼這樣懲罰！」柯心驚肉跳地說，「把她殺死？」
柯不想看，也不能看這具人體，然而卻沒有能力把目光從她的身上移開。胖侍從長占據了能更好地看清克拉倫斯的位置，用力推了一下柯，她意外地與姑娘的目光相接了。克拉倫斯的眼睛栩栩如生，睜得大大的，被長長的睫毛遮蓋著。
「啊，跟我記憶中的她一樣，」胖侍從甕聲甕氣地說，「我同她下過跳棋。每次我贏了棋，她就滿腹委屈不高興，就像是一個小姑娘！」
「她本來就是一個小姑娘嘛，」克拉芙迪婭答道，「你們可能不相信，有一次吃午飯時，大家有說有笑說了許多笑話，而她聽著聽著，然後問我說：你說，克拉娃，孩子是從哪裏來的？她才16歲，不會比這大。」
「胡說，」阿爾焦姆得意地冷笑道，他笑得恬不知恥，令人憎惡，柯幾乎想揍死他——如果他再說出什麼下流話的話，「胡說。我同她睡過覺，開始她尖聲喊叫，一會兒就習慣了。」
「住口，」突然，紅臉大公粗暴地打斷了他的話，他沉思地咬著大塊的蜜糖餅幹，在地板上掉下一層餅幹渣，「你撒謊，想讓我滿意，可是我不需要你的謊言！她是個天真純潔的少女。克拉娃說得對，她一直到死也不明白，是怎麼回事。而且我也愛過她，照自己的方式，粗魯，不專一，但是愛過。所以我請你不要庸俗下流。」
「我是開玩笑的，」阿爾焦姆馬上承認道，「誰沒有過啊。」
「我就沒有，」沃爾夫岡說，「文明的人都沒有。」
柯的目光落到少女的腳趾上。她的腳趾多麼小，多麼整齊，大腳趾上有一塊不大的傷疤——腳曾經被割破過，現在就永遠……永遠。」
「於是您就把她殺死了。」柯小聲地說。
「一切並不是這麼簡單！」大公粗暴地打斷她說，「你不要看得過於簡單。她阻撓了我們的行動。因此她應該消失，這是政治需要。」
「是什麼需要啊，竟然要殺死一個小姑娘……」柯完全忘記了她也正處於與克拉倫斯一樣的境地。
但是大公對這一點記得很清楚。
「克拉倫斯太愚蠢，」他說，「她自己暴露了，她承認她是冒名頂替來的，你不知道，我們為這次行動投入了多大的人力物力。事情就是這樣一一討厭！」大公的的確確心情不佳，「她得到了應得的下場。她應該慶幸進了這麼好的陳列室，她本可以被扔進汙水坑去的。」
「您帶我到這裏來，是為了恐嚇我嗎？」柯問道。
大公裝作沒有聽清她的話的樣子，繼續慢吞吞地柔聲說道：「你瞧，我把她的皮膚保持得多麼好，多麼新鮮！希特勒的劊子手們只會用人皮做燈罩和錢包。但是我從來不去做日用消費品，我把制作動物標本視為一門高雅藝術。為了處理她的皮膚和頭發，我廢寢忘食地幹了兩個星期。呶，效果如何？」
「真是天才！」一個侍從脫口說道。
「惟有眼睛，不得不另外定做。眼球是我用白色大理石做的，瞳孔是用藍寶石做的。難道做得不好嗎？」