「謝謝，教授。」阿爾杜爾說。
「我至今還記得，您曾經冒充克拉倫斯的未婚夫到我這裏來過一次。今天，您扮演的是什麼角色？」
「我是薇羅尼卡的朋友。」阿爾杜爾愉快地說，他踩了一下柯的腳。柯領會了他的暗示。
「絕妙的巧合。」男子不滿地嘟噥道。然後他就不再說話，開始在其他的汽車和輕便馬車之間曲折超行，這些車輛擠滿了籠罩在市區天幕下的中心街道。
「薇羅尼卡，」阿爾杜爾說，即使如此冷淡的接待也很難讓他吃驚，「迎接我們的是你的父親，你的爸爸久·庫夫裏耶教授。」
「我猜到了。」柯冷淡地回答。她明白，應該對這種不合親情的接待表達不滿，不過，教授頭腦清醒冷靜，並沒有撲向新女兒把她抱在懷裏，她同時對此也很高興。
「克拉倫斯身體怎麼樣？」教授突然問道。
「我不知道，」阿爾杜爾幾乎是立即接口答道，「她回地球去了，我再沒有看見過她。恐怕誰也沒有再見過她。我很慚愧，我上了她的當！」
柯警覺起來。
「真卑鄙！」教授激動地說道，「小小年紀居然冒名頂替別人，這種厚臉皮太讓我震驚了！」
「是怎麼回事啊？」柯問道。這個時機太合適了。
「怎麼回事，你不知道問？」教授吃驚地問道，「我以為，告訴你了。去年，有一個小丫頭來找我，說她就是我丟失的女兒薇羅尼卡。」
「就是我。」柯插進來說。
「也許是吧，」教授冷冷地答道，「這個騙子編造了一段令人心酸的歷史，她如何漂泊流浪，如何輾轉於保育院和別人的家庭之間，如何苦苦地尋找我和她的媽媽等等。我幾乎相信了她，但是還是決定對她進行認親盤問。要知道除了她說的話，我沒有任何證據。當我稍稍對她施加了一點壓力，她就放聲大哭，承認是行騙。多麼無恥……」
教授無論如何都不能平靜下來。阿爾杜爾只好提醒他正在駕車，關系到兩位客人的性命。柯非常同情不幸的克拉倫斯，要是教授知道她現在身在何處……
「從那之後我就暗自發誓，」教授又開口說道，「如果再有一個新的所謂女兒來找我，我首先要檢驗所有的證件和化驗單。然後我們才能進行關心體貼的談話。你理解我的意思嗎？」
「這樣不太禮貌，爸爸，」柯說道，她漸漸進入了薇羅尼卡的角色。她明白，現在一切都取決於她的表現。如果她同米洛達爾獲勝，她就能為克拉倫斯報仇，「我對您一無所求。我只需要弄清楚，我住在一所條件非常好的教養院裏，我在那裏接受教育。但是當阿爾杜爾告訴我，一些好心人找到了我的爸爸對，我的內心翻江倒海似地變了。我以為，我自己將會幸福，同時也給另一個人帶去歡樂。」
柯不能說，她喜歡薇羅尼卡的父親，但是她認為，有任何一個父親也比沒有父親好。
「只要一證明你是我的女兒，我會由衷地為見到你而高興、」教授說道，「但是我暫時還沒有任何證據。」
「難道心靈沒有給您提示嗎，爸爸？」
「沒有，」父親答道，「它又怎麼能夠給我提示呢，既然從你兩歲起我就再沒有看見過你？」
「是什麼人偷走了我？」
「親愛的，別胡說，」「丈夫」制止了柯，「要是我們知道是什麼人做了這件事，幹嗎還要跑遍全宇宙到處去找你？」
「正是這樣。」教授幹巴巴地說。
說話之間，教授的小車經過了賭場、博物館、圖書館、娛樂場和旅館等風格各異的建築群，開進了住宅區。住宅區內房屋鱗次櫛比，既有有錢人的別墅，也有退休人員的單門獨屋，房前有花園，屋後連菜園，阡陌交通，秩序並然，許多退休人員靠種植生態胡蘿卜和蘆筍為生。教授把車停在自己的房屋旁邊，他的房子與其他退休人員的房子不同，帶著明顯的憂鬱，其實是一座混凝土方塊，臨街的一面開著一排窗戶，窗戶上裝著鐵柵欄。房門開在二樓，門前有一架狹窄的鐵梯。房子四周沒有一棵草——石板鋪成一溜平坦的灰色地面，圍在上部架有鐵刺網的柵欄中間。
「這就是寒舍。」教授說著按了三下喇叭。
喇叭響過之後，大門上方亮起了掃描燈在車身上掃了一遍，計算機識別出是房子主人的車，大門就緩緩地打開了。
「您為什麼不種些花草呢？」柯第一個鑽出汽車，問道。
「我痛恨植物，」教授老實地答道，「那些東西太不整齊，到處亂爬。地面應該平整，最好沒有雜物。」
「說得對。」阿爾杜爾巴結地微笑著說，教授的見解一點也不讓他吃驚。
「那您喜歡養貓嗎？」柯又問。
「所有的動物我都不能忍受，」教授答道，「我希望我的女兒像我。」