「10點。」查博紐說，然後看了一下手表。我和克勞得爾也不約而同地看了時間——現在是下午3點10分。
「也許那家夥睡得很晚，」查博紐說：「也許是昨天才做案，今天太累了。」
「也許他根本就不在這裏。」
「也許吧。」
我看到一群女孩穿過樓房後的空地，手牽著手，年紀大約10來歲。她們穿著代表魁北克旗幟的聾尾T恤，當她們穿過雜草地時，那鳶尾一致地左右擺動著。她們每個人都梳著細玉米條式的辮子，而且還染成明亮的藍色。我看著她們嬉笑打鬧地走在盛夏，不禁要想：如此璀璨的生命，競能那麼輕易地在一個瘋人的手上終結。我不由得怒火中燒。現在我們離這個禽獸不到十碼，難道不能有所作為嗎？此時，一位穿著藍白制服的警察正從我們後面巡邏過來。查博紐下車，和那位巡官講了幾句話。於是那巡官便馬上撤退了。
「他們會守在後面，」他說，朝遠處的巡邏車點點頭。他的語氣變得十分嚴肅，輕松的情緒全消失了。「我們走吧！」
當我開門下車時，克勞得爾改變了主意，也跟著開門下車，往那棟樓房走去。我跟在查博紐後面，發現他已把手槍套解開，右手微彎向前，擺出一副准備好的放松狀態。為什麼要故作鎮定？我有點納悶。
這棟紅磚樓房孤零零地坐落在空地上，左鄰右台早就都搬光了，改由垃圾廢棄物進駐。空地上還散落許多水泥石塊，像冰河消退後留下的巨大礫石。在樓房的南側，有一道已腐朽傾塌的鐵籬笆。那只壁畫上的山羊則面朝北方。
樓房一樓有三座古老的白門，緊緊相連地排列在博傑街邊。在這幾座門的前面的空地，有一條鋪有柏油的小路直通到馬路。這條小路曾漆成紅色，但現在看起來已像幹掉的血漬。
在第三座白門的小窗上，一塊手寫的牌子斜掛在柔軟的蕾絲窗簾旁。盡管字跡汙黑，但我仍能辨識出上面寫的是「吉屋招租」。克勞得爾走上門前台階，按下門框邊的門鈴按鈕。沒有回應。他又按了一次，旋即用力敲起門來。
「他媽的！」屋內發出一陣怒吼聲。這個魁北克的助詞差點讓我的心跳出喉嚨。
我轉身向聲音來源望去。這聲音來自我左邊第一扇窗戶，離我八寸不到。窗戶上出現一張惱怒不耐煩的臉孔。
「你們在幹嘛。如果把門打破，我就要你賠！」
「警察。」克勞得爾說，完全不理會這張不高興的臉。
「是嗎？有證件嗎？」
克勞得爾掏出警徽湊近窗前。窗裏的那張臉往前靠，我才看清那是一張女性的臉。這張臉漲得很紅，髒兮兮地，她頭戴一條透明的塑膠頭巾，還在腦門上打了個大大的結。頭巾的尾端部分往上翹，像耳朵一樣地指向天空。若不提她不高興的臉和她超出90磅的體重外，她的特殊穿著，還真有點像壁畫上的那只山羊。
她從克勞得爾看到查博紐，又從查博紐看到我身上。她似乎認定我最不具威協性，便對著我說：「有何貴幹？」
「我們想問你幾個問題。」我說。
「是和吉姆·馬克有關嗎？」
「你不應該讓我們站在街上講這些問題吧？」我說，心裏有點納悶，不知道吉姆·馬克是誰。
那張臉躊躇了一下，然後在窗前消失。一會兒後，門鎖發出卡嗒聲響，門開了，一個穿著黃色塑膠圍裙的胖女人矗立在我們面前。她的腋下和胸口的衣服都已被汗濕透，脖子上還圍繞一圈汗水和灰塵混合而成的汙垢，她把門打開後，便轉身搖搖擺擺地走在狹窄的走廊上，消失在左邊的一扇門後。我們排成一列跟進去，克勞得爾走在最前面，我走在最後。走廊上彌漫著包心菜和油汙的氣味，室內的溫度至少有攝氏35度以上。
她所住的公寓不但臭氣沖天，而且又黑又暗，小小的空間堆滿了20或30年代的家具。客廳的地毯似乎來自波斯，但是毛幾乎都磨光了。我不禁懷疑，這個地方是不是從那個時代到現在都未曾整理過，目光所到之地，無處不亂。
那位胖女人走向窗前，重重坐下在窗邊的椅子上。在她右邊的電視櫃和其上的一瓶空可樂罐，受到她坐下時的劇震波及而一起晃動，似乎隨時要崩塌下來。胖女人坐定後，有點緊張地不時看向窗外，好像在等推出現，要不就是不顧因我們而打斷她向外窺視的習慣。
我把照片拿給她看。她看著照片，眼睛突然眯了起來，旋即假裝眨了眨眼。她抬起頭，一看到我們三個人的表情，就發現己太晚了，自己已陷入不利的境地。她原本一副不耐煩的情緒己轉變成戰戰兢兢。
「你叫什麼名字……？」克勞得爾問。
「瑪麗娃·羅奇昂。到底發生什麼事了？吉姆，馬克又惹麻煩了嗎？」
「你是這裏的管理員？」
「我只是代替房東收房租，」她回答。雖然公寓裏的空間不大，但她還是起身換了一張椅子坐下，再度發出厚重聲響。
「說認識也對，不認識也對。他住在這裏，但我不認識他。」
「他住哪？」
「6號房，一樓第一個房門就是了。」她說著，雙手一攤。臂膀上的肥厚肌肉不停地抖動。
「他叫什麼名字？」