他往後站，讓出一條路給我，每個人都在等著。拉蒙斯仍然沒有開口。
我把背包掛在肩膀上，向前一步，經過神父身旁，踏上這條小路。在早晨清新柔和的光線裏，樹林看來相當友善，一點都不像懷有惡意。陽光穿過闊葉樹以及針葉樹，空氣裏充滿濃厚的松香氣味，喚起我的記憶。我想起大學時去過的那些坐落在湖邊的屋子，以及夏令營的情景，而不是那些令人作嘔的屍體和夜晚的幻影。我走得很慢，一面察看每一棵樹，以及每一寸地面是否有折斷的樹枝，或是被移位的植物，被翻松的土壤，任何一樣可以證明曾經有人來過的痕跡。特別是我。
我的焦慮隨著每前進一步而升高，心髒跳得異常快速。如果我沒鎖上圍籬的門會如何？如果有人在我離開後來過這裏又如何？我離開後，這裏到底又發生了什麼事？
這個地方我從來沒有到過，我會覺得眼熟，可能是在書上或照片上看過類似的風景。我試著推算時間和距離，判斷那條小徑所在的位置。我越來越不安，記憶混亂而模糊。盡管一些主要事件記得很清楚，但是對於所經歷的時間長短卻不太清楚。我暗自禱告，祈求老天讓我馬上發現一個我仍記得的東西。
禱告馬上應驗，我看到一個手套形狀的東西。我完全忘了它們。在那裏，在步道的左方，剛好眼睛所及的位子，一只露出三只指頭的白色手套就套在一棵樹的樹枝上。太好了，我同時也看見那些毗連的樹。我的另外一只手套，正掛在一棵楓樹離地面四英尺高的幼口內。我腦海裏閃過一個景象：一個搖搖晃晃的身影，在黑暗的林子裏摸索前進，在離開時將手套塞進某個地方。為此，我對我的先見之明打了很高的分數，不過我回憶事情的能力卻不及格。過去我對自己的記憶力可能太過自信。然而，或許是昨夜的經歷太恐怖，才使我不由自主地忘掉一些事。
我撥開兩個手套間的樹葉，一條已經很難辨別出是路的小徑正隱約出現眼前。小徑躲藏在茂密的樹林間，如果沒有手套，我根本不可能找到。在白天，這條小徑的樣子有些改變，兩側的植物高度矮了許多，也比較稀疏，小徑上蓋滿了植物，但是並沒有糾結在一起。雜草和矮樹叢聚集生長在一旁，放散出腐葉和土壤的枯燥氣味。就這些。
我想起小時候常玩的拼圖遊戲。爺爺和我總是專注看著每一塊碎片，努力找出正確的那一塊，眼睛和頭腦拼命計算每一塊拼圖上的差異。唯有察覺各種顏色和結構上細微差距，才有辦法拼起整張圖。然而，昨夜我是憑什麼在黑暗中找到這條隱秘的小徑？
我聽見背後的葉子沙沙作響，夾帶幾根樹枝被踩斷的聲音。我不想把手套指給他們看，好讓他們對我的方向感留下深刻印象。往前走了幾碼後，我發現那個驅蟲液的罐子。我一眼就看到它，它亮眼的橘色蓋子閃閃發光，好像一盞立在一簇葉子裏的信號燈。
在一棵白橡樹下，有一堆覆滿葉子的小土堆。它的周圍是光禿禿的土。在裸露的泥土上，我看見我手指留下的痕跡，那是我匆忙抓起葉子和土覆蓋塑膠袋而留下的。盡管這個偽裝極為拙劣，但已是我當時所能做到的最好程度了。
我曾經手許多發現屍體的案子。大部分被藏起來的屍體之所以被發現，不是因為露出破綻，就是因為恰巧。同謀者出賣共犯。孩子在玩耍時發現。最常聽到的說辭便是：「我們聞到很惡的味道，才會到處找，結果就看到屍體了。」
「在這裏。」我指著這個蓋滿葉子的小丘。
「你確定嗎？」萊恩問。
我只是看著他，其他人則沒說什麼。我放下背包，拿出另一對園藝手套，我跨過這個小土墩，小心把腳落在地上，盡量不要破壞現場。可笑的是，昨天在手電筒微弱的光線下現場已不知道被我破壞成什麼樣。但是，現在還是得按照正確處理的程序來做。
我蹲下來，撥開一些葉子，讓一小部份塑膠袋露出來。大部分體積仍埋在地下，不規則的輪廓顯示，裏面的東西應該還未被破壞。我轉過身，看見波利爾神父正劃著十字。
萊恩對坎伯隆說：「過去拍些照片。」
我站起來，等待坎伯隆進行他的儀式。他拿出照相機，取出一些小標示牌，從不同角度和距離為這個小土墩拍了幾張照片。
萊恩轉向拉蒙斯。「博士？」
「找唐普。」拉蒙斯說。這是從我抵達現場到現在，他所說的第一句話。
我從背包裏拿出一把小鏟子，跨過土墩，先用鏟子將覆蓋其上的葉子撥去，小心除掉袋子上的泥土。它仍和我記憶中的一樣，我還看到我用指甲摳出的小洞。
我用鏟子將塑膠袋周圍的泥土挖掉，露出的部分越來越多。泥土的氣味非常古老，好像自冰河時期後就未被人動過。
我聽見街上增援的警車聲傳來，但在這裏，四周除了鳥叫蟲鳴，就只有我的鏟子的掘土聲。樹枝在微風中上下擺動，比起昨夜，這算是較為柔和的舞步。樹枝的陰影橫越過這個袋子，越過這群正等著袋子出土的幾張嚴肅的臉。我看到映在塑膠袋上的樹影，就像一出皮影戲一樣。
15分鐘後，土墩已經變成一個凹坑，已經可以看到一半以上的袋子。我放下鏟子，抓著扭曲的塑膠袋結，慢慢往上拉。和昨晚一樣，袋子文風未動。難道有人藏在地底下，抓住袋子另一頭和我玩拔河的遊戲嗎？
坎伯隆已拍了一些我挖土的情形，現在他站在我背後，把相機對准最佳角度，准備拍攝袋子拖出時的那一刻。我腦子閃過一句話：「記錄生命每一段珍貴的時刻」。還有死亡。我想。
我把手套上的泥土擦在牛仔褲上，然後一把抓住袋子，猛力一拉。袋子動了。雖然坑洞仍未完全放棄拉住這個塑膠袋，但我已經撼動了它的根部。我感覺袋子動了一下，裏面的東西似乎在微微地重新移位。我吸了一口氣，更用力拉，試著在不把袋子扯破的情況下將把它拉出來。袋子又動了一下，但馬上回到原位。
我站穩腳跟，再加點力拉，藏在地下的對手似乎放棄了這場比賽。袋子開始滑動了一下，我把塑膠袋纏繞在手上，一步步後退，慢慢把袋子拉出洞中。
我一把塑膠袋拖出來，便松手退到後方。一個普通的垃圾袋，在北美家家戶戶廚房和垃圾場常見的那種。袋口紮得很牢，裏面的東西很鼓，可是它並不重。這究竟是不是好兆頭？我希望袋子裏裝的是一具狗屍體，而被眾人嘲笑羞辱一般；還是希望裏面是一具人的屍骸，以證明我是對的？
坎伯隆疾步向前，拿起相機拍了一系列的相片。我脫下一只手套，從口袋內拿出一把瑞士刀。
當坎伯隆拍完後，我蹲在袋子旁邊。我的手微微顫抖著，但我還是用指甲抵住瑞士刀上的新月形凹痕，把刀片推出。不鏽鋼刀在陽光下反射出刺眼光芒。我在袋子末端選了一點，准備由此劃開。我感覺背後有五雙眼睛正盯著我的舉動。
我轉頭看著拉蒙斯。在樹木的光影中，他的形貌晃動著，似乎正不斷改變形狀。拉蒙斯對我點點頭，於是我便舉起刀子准備劃下。
就在刀子要刺入塑膠袋時，突然傳來一個聲音。我動作暫停，仔細聽著這個像鐵鏈撞擊般的聲音。大家都聽見了，但是只有貝坦德把大家的想法吼出來。
「那是他媽的什麼聲音？」他叫著。