「結束了。」
「當我沒提。約翰，我這裏有幾件狀況十分雷同的謀殺案，我猜有可能是同一凶手連續犯下的。我把案情告訴你，你能給我一點專家的意見嗎？」
「任何事我都可以提供你意見。」這句話他以前常說。
於是，我開始描述瑪格莉特和法蘭絲的命案現場和遇害的大概情形。我把這些受害者如何被肢解，如何被發現，以及我對捷運及售屋廣告的假設——、說給他聽。
「我沒辦法讓那些警探相信我，確定這是一樁連續殺人案。他們說的也有道理，這些受害者的各方面條件都不完全相同。一個被槍殺，其他則不是。她們住的地方散布各地，並不是很集中。」
「喂！喂！等等，你全錯了。首先，你描述的這些事實都是依據行為模式的原理做推論的。」
「沒錯。」
「相似的行為模式有助於推演案情，但看似不同的行為卻也可能有共同處。犯罪者可能以電話的區域號碼做為第一步去選擇受害者，再用他們自己的其他偏好去進行下一步。他們有可能用繩、用刀、用斧或是槍；有時盜取受害者的財物，有時則什麼也不拿。我曾研究過的一個家夥，他每次殺人都用不同的凶器……你還在聽嗎？」
「喂。」
「同一犯罪者的行為模式不會永遠相同。這些家夥在每次的犯罪過程中學習，他們從中學會該做什麼，不該做什麼。殺人越多，他們的技巧就越好。」
「越來越變態。」
「另外，現場突發的意外也會影響犯罪者的行為，改變他的計劃。譬如有電話鈴響、鄰居的經過，或是預備的繩索斷了，都有可能讓他臨時做改變。」
「我明白。」
「別誤解了行為模式的定義，些微的差異是可以被接受的。我們也常常會針對行為模式做研究。」
「你們做什麼研究？」
「我們研究儀式。」
「儀式？」
「我的某些同事稱之為『簽名』，或是『留名片』。很多犯罪者會在多次的犯案裏建立起他們獨特的習慣，從中建立信心，並且相信這些習慣可以幫助他們避免風險，不會被逮到。但是心理異常的犯罪者會有特別暴民的習慣，這些人的心裏充滿著怨氣，驅使他們做出許多詭異的暴力行為，甚至於設計特別的行為步驟，在這樣的虐待過程中宣泄心裏的怨恨，這就是我稱其為儀式的原因。」
「這些儀式有什麼不同？」
「通常犯罪者會先控制住受害者，再用各種方法去羞辱他們。所以你可以發現，受害者的年齡、外型並不見得是被害的關鍵，他們只不過是犯罪者的出氣簡。我曾有個犯人，他殺害的對象從7歲到80歲都有。」
「那你要怎麼追查下去呢？」
「從他對待受害者的方式著手。他是用襲擊的方式還是言語的挑釁去接近受害者？有沒有肢解屍體？做案現場有沒有奇怪的布置？是否帶走任何東西？」
「但凶手也會因突發狀況而改變他們的儀式，不是嗎？」
「當然。不過他們靠進行這些詭異的儀式來化解心裏的怨氣，所以儀式進行才是他們犯罪的目的，逃避追查反而是件次要的事。」
「那你認為這個案子有沒有同一凶手的簽名呢？」
「當然。」
「真的嗎？」我開始做筆記。
「我敢跟你打賭。」
「你穩贏的。你想這人是個性變態嗎？」
我聽到他移動電話的嘎嘎聲。」性變態罪犯以受害者的痛苦為樂。他們並不只是想殺人，他們想要看到的是別人受盡折磨，當然，以此刺激他們的性欲。」
「再來呢？」
「你的部分說法可以支持這個假設。將物體插入陰道或肛門是這類家夥常幹的事。你的受害者是在生前被攻擊的嗎？」