「我姐姐給警察打過兩次電話。他們告訴她說，像安娜這個年齡段的成年人，他們的規定是等待四十八至七十二小時。」
「你外甥女多大了？」
「安娜十九歲。」
「就是她在麥吉爾大學學習？」
「對。」她的聲音聽起來很緊張，緊張得足以切割金屬。
「修女，這真的跟我沒有……」
我聽到她在試圖抑制自己的哭泣聲。「我知道，我知道，我因為打擾你而向你道歉，布蘭納博士。」她的話語就像在急劇吸氣的間隙說出來似的，就像打嗝的聲音。「我知道你很忙，我知道。可是我姐姐失去了理智，而我又不知道該怎麼對她說。她在兩年前失去了丈夫，現在對她來說，安娜就是她的全部。維吉妮每隔半小時都給我打一次電話，堅持要我幫她找到她的女兒。我知道這不是你的工作，要不是走投無路了，我也不會給你打電話。我祈禱過，可是，哦……」
她突然放聲地哭了起來。我也著實吃了一驚，因為我沒有想到她會這樣。眼淚淹沒了她的話音，吞沒了她的話語。我等待她說話，腦子裏亂得一團糟。我該說些什麼？
慢慢地，哭泣聲沒有了。我打聽到了從盒子裏拉面巾紙的聲音，接下來是擤鼻涕聲。
「我……我……請你原諒。」她的聲音在顫抖。
安慰別人一直都不是我的強項。即使是對我親密的人，我也會在情感表達上顯得笨拙無力。我覺得，要解決問題就要把重點放在實際問題上。
「安娜以前在外留宿過嗎？」
「我想沒有。不過，我和姐姐並不怎麼經常……聯系。」她鎮靜了一點，又開始字斟句酌地選擇用詞了。
「她在學校遇到困難了嗎？」
「我想沒有。」
「和朋友們在一起？也許是和男朋友在一起？」
「我不知道。」
「你最近有沒有注意到她的行為有什麼變化？」
「你的意思是？」
「她的飲食習慣改變了嗎？與往常相比，她睡覺的時間是多了，還是少了？她是不是變得不太愛溝通、交流了？」
「我……對不起。自從安娜上大學以後，我和她見面的次數就不像以前那樣多了。」
「她有沒有去上課？」
「我不大清楚。」她的聲音越來越小。聽聲音，她好像已經筋疲力盡了。
「安娜和她媽媽的關系好嗎？」
長時間的停頓。
「她們的關系一直都不太好。不過，我知道，安娜愛她的媽媽。」
這就對了。
「修女，你外甥女可能需要一些時間調整自己。我敢肯定，過一兩天她就會回家或者給家裏打電話的。」
「是，我想你是對的。可是，我覺得維吉妮太可憐了，她簡直要發瘋了。我無法說服她，所以我想，如果我告訴她警察正在調查此事，她也許就會……放心一些。」
我又聽到了扯出面巾紙的聲音，擔心她又要大哭一通。
「我打個電話試試。我不敢說會管用，不過我會試一試。」
她向我表示感謝，然後我們就掛斷了電話。我坐在那裏，考慮著該向誰求助。我想到了賴安，不過麥吉爾大學位於蒙特利爾島，那裏不是他的轄區。蒙特利爾警察局城鎮聯防處！我深吸一口氣，然後撥通了電話。接待員接通電話後，我說明了我打電話的目的。
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