這時他才醒悟到生命的可貴，世界上沒有任何財富值得用它去作代價，也許當初他真的是發瘋了，可是悲劇也正在這裏：參加《大狩獵》演出是他作為正常人所作出的自覺行為。
……他又回憶起一周前在耀眼的聚光燈下，如何站在演播室舞台上面對眾多觀眾的情景。
「雷傑爾先生，」當時馬依克·捷裏鄭重其事地問，「您知道這場賭博的規定嗎？」
雷傑爾點點頭。
「為了消除您的任何誤解，請允許我再說一下細節：這一周內您將扮演一名手無寸鐵的逃竄獵物，有關方面已允許一批真正的罪犯來追捕您，進行合法的謀殺。如果他們成功了，他們將能獲得自由，所以他們肯定會全力以赴。您在點頭前最好再考慮一下。」
「我考慮過了。」雷傑爾說。事實上他只考慮了那筆為數二萬美元的獎金。
馬依克·捷裏轉向觀眾：「女士們和先生們！我這裏有一份詳盡的心理測試記錄，是根據我們的請求由一家與此沒有利害關系的私人公司進行的。測試表明，吉姆·雷傑爾絕對正常，神志清醒，具有行為能力。任何人只要付25美分郵費就可以得到這份記錄的複印件。」
馬依克·捷裏又轉向甫傑爾：「您還想參加這場演出嗎，吉姆？」
「是的。」
「太陽÷棒啦！」馬依克·捷裏嚷道，「現在，讓殺手們登場。」
下面我們將不詳細介紹那四名匪徒如何表白自己，也不轉述他們如何誇口殺掉雷傑爾真是不費吹灰之力等等的話，我們只直接援引馬依克·捷裏最後所說的那一段：「你們這幫家夥別高興得太早。吉姆並不是單槍匹馬，整個美國都站在他一邊。全體人民，特別是善良的自願援助者會隨時向他提供援助．來保護這位赤手空拳的雷傑爾先生。所以別誇下海口，湯普遜！吉姆的背後有人民，我們得看看到底誰能獲勝！」
雷傑爾躺在樹叢中沉思著：馬依克·捷裏說得對，人們真的幫助了他，但是並不僅僅對他，而且也幫助了湯普遜匪幫。想到這一點他渾身戰栗，這是他自願的，的確誰也沒有強迫他，所以除了他以外，誰也沒有罪過。但事實求真如此嗎？不！究竟是誰向他這個不幸的人提出如此強烈的誘惑，使他無法抗拒呢？難道不是整個社會制造了絞索並套上他的脖子——而他自已又去收緊絞索嗎，究竟誰才真正有罪？
「啊哈！」上面有人高聲叫嚷。
雷傑爾抬頭看見山崖上有個胖子遊客，穿一件惹人注目的西裝，脖子上吊著望遠鏡。
「先生。」雷傑爾祈求，「別出賣我。」
「嗨。」胖子毫不理會。他用手杖指點雷傑爾，「他在這兒哪，快來啊！」
雷傑爾立即跳起邊咒罵；邊奔跑，他腳下崎嶇不平。不遠處有座白色建築物，身後還不斷傳來胖子的吼聲：「他跑到那兒去了！你們這幫瞎子，沒看見嗎？」
匪幫們開槍射擊，雷傑爾跌跌絆絆地跑上階梯，這是所教堂。但當他推開大門時．一粒子彈恰好打中他的右膝。
他四肢匍匐爬進教堂，袋中的電視機還在繼續介紹：「糟糕，朋友們！雷傑爾受傷了，他萬分痛楚，但沒有屈服，他還在向前爬行。好樣的，雷傑爾！」
雷傑爾躺在靠近講壇的過道中，突然大門又被推開，他知道教堂已不再是庇難所，於是竭盡全力沿著講壇從後面爬了出去。
外面是古老的公墓，他爬過成片的十字架，爬過大理石或花崗岩的墓碑，爬過建築考究的墓坪或草草釘成的幕銘，在他正前方是一個剛剛挖好的墓穴。
雷傑爾笨拙地翻轉身體，左膝懸空滑進墓穴中間。
他仰面朗天，天空依然蔚藍，接著一個黑色的身影擋住陽光，金屬反光一閃，黑影正待舉槍瞄准……
「我完了！」雷傑爾閉目等死。
「住手，湯普遜！」馬依克·捷裏的聲音在回響，那把手槍抖了一下，「已經6點1分！大狩獵行動結束了。吉姆·雷傑爾獲勝！」
電視機裏傳來暴風雨般的鼓掌與歡呼聲，湯普遜匪幫頹然地聚集在墓穴周圍，陰沉著臉互視著。
「他贏了，朋友們，他勝了！」馬依電·捷裏喜悅地高呼，「看哪！警察來了，湯普遜匪幫將被帶走，他們沒有打死獵物，因而還得繼續服刑。我要衷心感謝大家，感塒所有善良的自願援助者們。快看，雷傑爾從墓穴中被抬出來了，還有詹妮絲·莫莉小姐也來了。看！雷傑爾似乎失去了知覺，快使用興奮劑！他將是二萬美元的得主，我們迫切想聽聽他本人說些什麼……」
接下去是一陣令人窒息的沉默。
「奇怪，」馬依克·捷裏接著說，「朋友們，我擔心現在無法聽到雷傑爾的話了，醫生們正在為他診斷，等一分鐘……」
依然是一片靜默，馬依兜·捷裏用手帕擦擦前額。
「這一切都是由於神經過分緊張。觀眾們，醫生說……雷傑爾有些精神失常，這並不奇怪，JBC公司將為他聘請最好的精神病醫生，盡一切可能來為這位英勇的小夥子治療！全部費用將由公司承擔。」
馬依克·捷裏看了下表。