夜幕降臨後，舒振乾點了十餘名手下，帶著火把、槍械前往半邊街。半邊街所有的民宅有一半是懸在赧水河上，屬典型的吊腳樓，舒振乾最擔心的是王辛卒、勞順民會跳河潛逃，因此，一路摸黑行走，走路的腳步也盡量放輕……到了半邊街17號，舒振乾下令圍住前門，然後派數名水性好的在後窗的水裏張開漁網等候……一切就緒，舒振乾率先點燃了火把，發聲喊，於是眾人應和，隨之破門而入……屋裏的王辛卒、勞順民驚醒後，就推窗縱身躍入水中——像二條大魚般被牢牢網住……
抓住了王、勞二人，舒振乾接著又在屋裏翻箱倒櫃，尋出了那件價值不菲的貂毛內衣，至此，抓捕工作圓滿完成，眾人滿心歡喜地回警察局向蕭子玉複命。
舒振乾出發後，蕭子玉就一直守候在局長辦公室，得知王、勞已抓捕，一腔怒氣有了可出之處——仇恨之大莫過於掘祖墳，蕭子玉令舒振乾把王辛卒、勞順民帶到審訊室用刑。
審訊室裏刑具琳琅滿目，王辛卒一見心就怯了，「撲通」跪在地上把盜掘蕭軒亭墓的來龍去脈都招了，末了還說：「此墓就算我不盜，朱子湘也會盜，事實上他也從墓首掘了一次。事已至此，我不敢有別的企望，只有兩點要求——第一，他朱子湘的罪與我是一樣的，無輕重之分；第二，求速死，希望不要用刑。」
舒振乾喝道：「你以為你是誰，還敢在局座面前提要求，來人啊，大刑伺候！」
數名打手走進來，把王辛卒、勞順民按倒在地，然後所有刑具次第上場，在用到第七件刑具時，王辛卒、勞順民再也頂不住了，一頭暈了過去……
蕭子玉仍覺不解恨，令人把朱子湘提來用刑，打手有人稟報說：「這朱子湘一天水米不進，對他用刑恐怕沒幾下就死了，這樣豈不是太便宜了他。」
舒振乾問道：「他剛進來就病了嗎？」
打手說：「不是的，他沒人送飯，可能家中親人不知道。」
蕭子玉說：「幾下就把他打死確實是便宜了他，明天不妨通知朱子湘的親人，我要教他求生不得求死不能，還有那些背屍漢，明天一並抓來，不能漏掉一個！」
話分兩頭，朱子湘被陌生人帶走時，譚小苦並不在意，認為師父要不了多久就會回來。可是直至天之將黑，仍不見朱子湘蹤影。譚小苦急了，他走出棚子希望師父出現在視野裏，但沒有，他看到的是靠鎮南閣那頭的羅國矮正對著城牆小便，就問道：「矮叔，我師父哪裏去了，怎麼還不回來？」
羅國矮正愜意排泄，他打完一個尿顫才回答說：「你師父上武陵井快活去了，和粉頭在一起，你就別指望他今晚能回來。」
羅國矮大大咧咧搖動著不雅之物，這時他的同伴羅建成也探出頭來，對譚小苦說：「你師父自己去快活把你留在這裏，二人吃飯，一人做事，換了我早就不會幹了。」
譚小苦明白羅建成的意思是希望他走，這樣就少了一個競爭對手，他雖然不願離開但畢竟鬥不過肚子裏正唱空城計，就只好回到大郎巷13號。家中果然冷鍋冷灶，打開米缸做飯，發現米也見底了，譚小苦自己煮了一點吃了就睡覺……
譚小苦正睡得香，就被一陣急促的敲門聲驚醒，這時天已大亮，陽光融融地照在窗欞上，他起床打開門，卻是一個陌生男子站在面前。
那陌生男子打量譚小苦，半晌才問道：「這是朱子湘家裏嗎？」
譚小苦點頭：「是的，我師父昨晚一夜沒歸。」
陌生男子說：「我是大牢裏的看守，你師父在牢裏，我是來通知你們送飯的。」
師父坐牢了？譚小苦吃了一驚，隨後他很快想到：師父已經一天一夜沒吃東西了，必須馬上送飯過去！
譚小苦把米缸裏的米全部倒出來煮了，飯很少，勉強才夠一個人吃。他忍住那種巨大的誘惑，用大缽子把飯全盛了，還剩下一點鍋巴，他往鍋裏倒了一大碗水，煮糊了充當自己的早飯。
譚小苦鎖了門挎了竹籃出門，情不自禁想起村裏大人常用來罵人的一句話——「送牢飯」，當初，他不知道「送牢飯」是怎麼回事，總以為很好玩，現在自己經歷了，才知道其實很酸楚，難怪才成了咒人的話。
譚小苦來到大牢，一道高大的鐵柵欄把他擋在外面，叫了好一陣，才有一個獄卒凶神惡煞般喝道：「叫什麼，誰讓你在這裏高聲大叫的！」
譚小苦說：「我師父一天一夜沒吃飯了，我來給他送飯。」
獄卒打量譚小苦，半晌才問：「你師父是誰？」
譚小苦回答：「我師父叫朱子湘。」
獄卒這才打開鐵柵欄，冷冷說了半句話：「13號大牢。」
譚小苦過了柵欄，裏面很寬，周圍被高高的石牆圍得水泄不通，在靠圍牆的西邊有一長溜低矮的房子，每一間都關了犯人，門楣上掛著號碼。
譚小苦很快就在13號牢找到了師父，他已經餓得無力說話，見徒兒送飯來了才強打起精神。
「師父你餓了嗎？我是今天才知道你在這裏的。」譚小苦說著從竹籃裏取出飯，從鐵柵的橫格遞了進去。
朱子湘拿了飯就一陣狼吞虎咽，吃完才想起來，望著譚小苦：「家裏沒米了，你還沒吃飯吧？」
譚小苦點頭又搖頭：「你不要管我，我吃了一碗鍋巴。」
朱子湘關心地說：「你正是長身體的時候，餓不得。」