「看皮膚燒傷，有無生活反應，有無紅斑、水皰。」我心想這種小問題也想難倒我？雖然我反應很快，但挨罵也很快。
「傻！炭化了還看什麼生活反應？」師父說道。
「我還沒說完呢。」我很不服氣，「關鍵是看死者的呼吸道有沒有煙灰炭末。」
「嗯，還要看呼吸道和肺髒有沒有熱灼傷。同時，要看有沒有一氧化碳中毒的征象。」師父強調說，「很多人在火場中還沒有吸入煙灰炭末，就已經一氧化碳中毒死亡了，這樣的屍體因為沒有吸入煙灰，會被誤認為是死後焚屍。」
我點點頭，伸手碰了一下屍體，「哢」一下又掉下一塊燒焦的皮膚，露出了猩紅的皮下組織，在強光燈的照射下分外陰森恐怖。
「先看小孩的吧，先易後難。」師父說著，走到兩具小孩的屍體旁，開始檢驗屍表。雖然屍表已經全部炭化，但是屍表檢驗一樣不能少。屍表檢驗和屍體解剖都沒有發現明顯的外傷。我用止血鉗夾住屍體氣管的一旁，用洗淨的手術刀輕輕切開小孩非常稚嫩的氣管，氣管壁很薄，意外的是，整個氣管內全部都是煙灰，熱灼傷也非常明顯。
「居然是生前燒死！」我訝異地說道。
師父在一旁皺著眉頭不說話。很快，他突然間像想到了什麼，用手術刀麻利地切開小孩的頭皮。小孩的頭皮已經燒得不完整了，而且非常脆。頭皮下到底有沒有血腫已經無法分辨，但是切開頭皮後我們發現孩子的顱骨已經碎裂，有幾塊顱骨黏附在頭皮上，在師父剝開頭皮的時候掉落下來，露出紅白相間的腦組織。
「頭部有外傷！」邵法醫說道。
「不是吧。」我雖然沒有見過燒成這樣的屍體，但是理論功底還是不錯，「書上說了，燒死的屍體經常會出現顱骨迸裂的現象，是燃燒後顱骨脆化、腦組織膨脹等原因造成的。」
「是的，燒成這種程度的屍體，尤其是幼兒屍體，通常會有顱骨骨縫分離，甚至顱骨迸裂的現象出現。」師父認可了我的觀點，「但是，從腦組織的顏色來看，應該是有外傷的。」
師父對照著腦組織有些偏紅的部位，仔細觀察著顱骨迸裂的痕跡。突然，師父眼睛一亮：「我就說嘛，這根本就不可能是意外失火的事件。」
聽師父這麼一說，我們都湊過頭去看。
師父用止血鉗指著顱骨迸裂的許多骨折線中的一條，說：「你們看，這條骨折線邊緣的顱骨是往內凹陷的。我們知道，燒死的屍體中顱骨迸裂的骨折線是因為脆化、膨脹而形成的，骨折線都是線形的，絕對不可能往內凹陷，對吧？」
我們紛紛點頭。師父接著說：「這個骨折線應該是一條凹陷性骨折線，凹陷性骨折，腦組織內又有出血，又沒有對沖傷，那麼就只能是外力直接作用所致了。」
「您的意思是說小孩是被打暈以後，活活燒死的？」邵法醫問道。
「是的，沒有猜錯的話，另一個小孩的情況和這個一樣。」師父說。
很快，我們解剖完畢另一具小孩的屍體，和師父猜想的一樣，氣管內充滿煙灰，全身沒有其他外傷，但顱骨崩裂的痕跡當中有幾條骨折線是往內凹陷的。
「看來凶手很有信心。」師父說，「他先讓小孩失去抵抗，然後把他們燒死，並不擔心小孩會活過來。所以我認為，他所用的助燃物應該是汽油之類極易燃燒的東西，他把汽油直接澆在死者身上。」
「您先前不是說起火點是屋子中央嗎？」邵法醫問。
「是的，那裏應該是裝助燃劑的容器，也是起火點，火勢很快就蔓延到了屍體上。」師父說，「回頭我們再去現場看看那一片灰燼。」
師父抬頭看看我，我正愣在一旁沉思。師父立即明白了我的心思：「怎麼，還不相信是殺人案件？那我們就看看大人的屍體，也許會有意外的收獲。」
老夏的屍體，我們檢驗得更加仔細。打開胸腔以後，我隱隱地發現他的肺髒不像兩個小孩的肺髒，竟然沒有一點兒燒灼傷。我拿起手術刀准備切開氣管。師父攔住我說：「這個慎重一些，掏舌頭吧。」
掏舌頭是我們常用的簡稱，意思就是從頸部把口腔內的舌頭掏出來，然後可以把整套內髒全部和身體分離。這種辦法通常運用在需要法醫組織病理學①檢驗的時候，要取所有的內髒切片，在顯微鏡下診斷。
我明白師父的意思，他是想更仔細地觀察死者喉頭的情況。我用手術刀沿著屍體的下頜緣把肌肉全部切斷，然後從頸部伸進幾個手指到屍體的口腔，掏出舌頭，接著將咽後壁的軟組織切斷，很順利地將舌頭掏了出來。
師父微笑著點了點頭，對我熟練的手法表示認可。
我將屍體的上呼吸道和肺髒全部和胸腔分離以後，驚訝地發現，死者的喉頭居然沒有一點兒煙灰或者燒灼的痕跡。
「看，這是死後焚屍。氣管內也應該是幹淨的。」師父說。
畢竟是師父經驗豐富。打開氣管，果然，整個氣管壁都很幹淨，沒有異常。
我抬起手臂用上臂擦了擦額頭上的汗，舒了一口氣，說：「被師父言中了，真的是殺人案件。」
老夏的頭皮雖然也被燒焦，但是顱骨並沒有燒得很嚴重，更沒有迸裂。切開頭皮後，我們發現老夏的顱骨左枕部、左頂部有好幾處凹陷，顱內更是損傷嚴重。
「和小孩的損傷形態是一致的。」師父說，「用鈍器打頭。」