離聖誕節只有兩個星期了，而她幾乎沒有為過節做過准備。此時此刻她寧願待在家裏，做著節日前的一切准備，但她在反對國際能源公司禁令的聽證會以前，需要處理大量工作，一旦聽證會開始，她懷疑自己是否還有一點兒空閑可留給其他的訴訟委托人。她寧願不要將精力傾注於聽證會，特別是在主要證人依然不知去向的時候。
她啜飲了一口咖啡，希望借此振作精神，舒緩一下緊張的情緒。咖啡放得太久了，幾乎已和這間房間一樣寒冷。她皺起眉頭，仍然拿起鋼筆，在一本記錄本上做些筆記。
她好不容易才克服了她的惰性，集中思緒進行工作，這時，內線電話響了。
「蓋倫在這裏。」薩姆通知。
「領他進來。」
她用了巨大的意志力才使她依然坐著，耐心等待蓋倫進來，而不是跳起來去見他，或者立刻拿起電話，急切地對傑克喊叫：失蹤了的證人終於又出現了！
門開了，蓋倫走進來，他的軀體外貌使布倫達大吃一驚。他的左臉頰劃著一道鋸齒形的傷口，眼睛青腫，嘴唇碎裂，右手纏著繃帶，走路明顯破行。他慢慢地走過這小小的辦公室，輕輕地呻吟著，小心地坐在一把椅子裏。
「我的上帝啊！蓋倫，發生了什麼事？」
「很抱歉，我不能很快就說清楚，我身體不太好。」他說。
「你為什麼不告訴我們？」布倫達一直盯著他看。
「你們又能做什麼呢？」他聳聳肩，然後因疼痛而顯得十分難受。
「這是怎麼發生的？一次車禍，或……」
「不，我——布倫達，我不想談它。」
突然一個疑慮湧上布倫達的心頭，而且這一疑惑因蓋倫的緘默更為加深。「是有人打傷了你？」她問。
他在椅子裏不安地挪動著，看著布倫達那邊的窗子。這是無言的承認，承認她發現了事情的真相。
「那些言生！他們犯下如此暴行，罪責難逃。」她氣憤地說。她決不會罷手，直到查明事實為止。
「我不知道他們是誰。」
「這，當然是國際能源公司了。」
「但我無法證明這一點。」
「真讓人氣憤，他們竟敢對你幹出這種事情！你現在到底怎麼樣，蓋倫？」
「很好，真的，布倫達，有人幫我渡過了這次災難。」
「誰？」
「你不認識她，她是我的一個老朋友。在我找到新的住所以前，我現在暫時住在她的工作室裏，我原來的那個住所不安全。」
「你的意思是說，事情發生在你的房間裏？」每一個新的發現都使布倫達心驚膽戰。她對國際能源公司竟敢采用這種卑鄙手段感到憤怒，而對凶手逍遙法外更感悲憤。
「不，是在街上。」蓋倫說，「但他們知道在什麼地方等著我。」
「你現在的住址呢？」
「我已將住址和電話號碼記在這裏了。」他慢慢摸索著，忍著疼痛伸進口袋，終於摸出來一張揉皺了的小紙片，它緊緊攥在他的手心裏。「這是給你的。」他幾乎是不情願地將它遞給她，還偷偷地對辦公室掃了一圈。
「蓋倫，關於聽證會，你准備怎麼辦？」
「什麼都沒有改變，我仍會去作證的，我必須作證。」
「你會好起來嗎？」
「是的。」
「堅持下去，時間不會太長了，我們將盡可能幫助你。」