別急。他說，我再帶你看一個地方。
他帶著我走向走廊盡頭，鏡子裏映出了我和他的身影。我正不知他要做什麼，鏡子徐徐移開了，鏡子背後是一個向下的樓梯口。
下去看看。他說。
我有些猶豫。他說，沒什麼，下面是個地下室。我當初之所以買底樓的房子，看中的就是這個地下室。
我硬著頭皮往下走，空氣中有些潮氣。牆上的燈是火炬形的，但很幽暗，像已經燃盡的火把。
地下室不大，但布置得比上面的房間還整潔。有一間小床，鋪著幹淨的床單和被子。看來，趙總晚上是住在這下面的。
趙總說，這裏冬暖夏涼，他十分喜歡。我知道，他用這種話來掩蓋他目前的處境。
我注意到這地下室裏除了小床外，還有一個平櫃和一個保險櫃。
我說，你這套房子不錯，但是，我該走了。
趙總的臉向著牆上那火炬形的幽光，好像沒聽見我的話。
我的腳向地下室的門口移去。說實話，我心裏充滿無端的害怕。
他突然轉過身來說道，我想拜托你一件事，幫我把這套房子賣掉，行麼？他說這套房子你也看過了，還值點錢吧？但他自己不便出面賣房，想來想去只好讓我幫忙了。他說他父母已七十多歲了。賣這房的錢給他們養老送終，而自己就不怕亡命天涯了。
他真的要走，我想他欠的債務絕對不止那一個債主的三百萬。如果不是身陷絕境，人是不可能這樣做的。
我只好答應說試試看。臨出門時，我勸他想開一點，如果銀行貸款能成，不是又可以抵擋一陣子，運氣好的話，或許可以東山再起。
他冷靜地說，我知道，那只有一線希望，我現在必須做最壞的打算。
我說，即使這樣，賣房的事你多找幾個信得過的朋友幫幫忙，我的社會關系不多，怕誤了你的事。
我這樣說的時候，其實已經決定向調查公司隱瞞他欲賣房子這件事了。幸好他的這個住宅我也沒向公司匯報過。這樣，他可以從容地賣掉這房，把錢給他的老父母。到他孤身一人要離開這座城市時，我再向公司報告也不遲。
盡管這樣，我對自己的所作所為仍然有些厭惡。沒有辦法，每個人在這個世界上都不是完全自由的。
走出房門，我堅決不要他送。我說讓人看見了對他或許不妥。他對我點點頭，默默地關上了房門。
小妮站在樓外的暗黑中。她撲上來抱住我，在我身邊低聲地說，沒事吧，我已經等不及了，我怕你出事，我站在這裏一直在發抖。
暗黑中有淚水滴到我的臉上。我抹了抹小妮的眼睛說，好妹妹，沒事了，我們走吧。
回到家。已快夜裏12點了。我們輕手輕腳地上樓，進門。還好，何姨睡在她的房間裏毫無動靜，她什麼也沒察覺。
小妮讓我在她的房間裏和她一塊兒睡，我同意了。以前也有過這樣的情形。何姨明早起來不會由此覺察到什麼。
我們很塊上床關燈。小妮湊在我身邊說，你知道我為什麼今晚要你陪著我嗎？我害怕。剛才上樓走到家門口時，我看見通向上面的樓梯上又站著一個人影。我既不敢叫又不敢對你說話。怕驚動了我媽。你沒注意到我一邊開門一邊在發抖嗎？
我抱緊小妮說，沒事。一定是你今晚太緊張，產生了幻覺。去畫家那裏的是雪糕店的女孩，沒什麼可怕的。趕快睡覺吧。明早還得去醫院。
小妮聽話地閉眼睡去。我望著空中的暗黑，身體有一種在波浪上飄浮的感覺。我想到畫家所說的「虛無的幻象」。我閉上眼，黑暗的波浪擴展得浩大起來，那憧可怕的爛尾樓像黑色的帆出現在遠處，方檣和一個面目不清的女人也在黑暗的水中時隱時現……
早晨起床，我的頭有點兒痛。早餐，何姨照例給我和小妮各配了一份牛奶雞蛋。飯後，何姨匆匆出門上班。我看見窗外的天空雨雲密布。便拿了一把雨傘追下樓去。
何姨接過雨傘，凝視著我說，‧兒……
她欲言又止，我忙說何姨你安心上班吧。小妮的功課我會抓緊的。
何姨歎了口氣說，這班上不了多久了，聽說公司很快要倒閉了。
我心裏一沉，看來趙總的逃遁正在緊鑼密鼓中進行。
望著滿臉愁雲的何姨，我說，沒事。公司如果關了，總會另有辦法的。家教費我早就說過不要了，並且，我還可以另外掙點錢來貼補家裏。
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