這時,首相終於發現他又能說話了。
「那麼,你——你不是在愚弄我?」
他還想做垂死掙紮。
「不是,」福吉輕輕地說。「恐怕不是。看。」
他把首相的茶杯變成了一只沙鼠。
「但是,」首相有點兒喘不過氣,他的茶杯正咬著他下一次的演講稿。「但為什麼——為什麼沒有人告訴過我——?」
「魔法部部長僅僅對時任的首相顯示身份,」福吉把魔杖插回上衣的兜裏。「我們發現這是最好的保密方法。」
「但是,」首相低聲說,「為什麼沒有一個前任首相警告過我——?」
這時候福吉真正笑了起來。
「我親愛的首相大人,你會告訴別人嗎?」
福吉往壁爐裏扔了些粉末,仍舊咯咯地笑著走進了翠綠色的火焰,呼的一聲消失了。首相呆立在那兒,他明白自己不會向任何一個活人提起這事兒,因為在這世上有誰會去信他?
震驚的感覺在逐漸消散。他一度確信福吉其實壓根兒只是一個幻覺,經過緊張的競選,他太缺乏睡眠了。他徒勞地想要除去所有能提醒他回憶起那件事的東西,他把沙鼠送給了他的侄女,還讓私人秘書把宣布福吉到訪的那幅醜男人畫像給摘下來。可令他沮喪的是,那畫像根本動不了。在幾個木匠、一兩個建築工、一個藝術史學家和財政大臣把它從牆上弄下來的努力都以失敗告終之後,首相終於放棄了努力,只好寄希望於那幅畫像在他餘下的任期裏再也不要動了。但有時候,他發誓從眼角瞥到了油畫的主人在打呵欠,或者在撓鼻子;甚至,有那麼一兩次竟然走出了自己的畫框,只留下一段泥巴色的畫布。然而,他又訓練自己不去經常注意那幅畫,而每次看到這些,他總是堅定地告訴自己眼睛愛和他開小玩笑。
三年前,在一個酷似今晚的夜裏,首相一個人待在辦公室,畫像突然宣告福吉即將到訪,然後福吉就從壁爐裏闖出來,渾身濕透了,顯得相當緊張。首相還沒來得及開口問他幹嘛要把地毯弄得都是水,福吉在就開始咆哮了,他提到一個首相從來沒有聽說過的囚犯,叫做「小添亂星」布萊克,一個聽起來像霍格沃茨的東西,還有一個叫哈利·波特的男孩,沒有一個是首相能理解的。
「……我剛從阿茲卡班回來,」福吉喘著氣,把帽沿裏的水倒進口袋。「在北海的中部,你知道的,令人厭惡的旅行……攝魂怪在騷動——」他打了個寒戰,「——他們從沒讓人逃脫過。無論如何我還是要來告訴你。布萊克是一個臭名昭著的麻瓜殺手,而且可能正計劃重新投靠神秘人……不過當然了,你甚至不知道神秘人是誰!」他絕望地看了看首相,說,「好吧,坐下,坐下,我最好還是講給你聽……來杯威士忌吧……」
首相對於在自己辦公室裏被人叫著坐下顯得很憤怒,更別說要拿出自己的威士忌了,但他還是坐下了。福吉抽出魔杖,從空氣中變出兩個裝滿琥珀色液體的大杯子,把其中一杯塞給首相,自己抽了把椅子坐下來。
福吉說了一個多小時。有時候福吉不願意大聲說出某個名字,就把它寫在了一張羊皮紙上,塞給首相沒有拿威士忌的那只手。終於福吉站起來准備走了,首相也站了起來。
「那麼你認為那個……」他瞟了一眼左手上握著的名字,「伏——」
「他的名字不能提!」福吉低聲咆哮著說。
「對不起……那麼,你認為那個連名字都不能提的魔頭還活著?」
「唔,鄧布利多說他還活著,」福吉說,一邊把細條紋鬥篷系在下巴下面,「但我們一直沒找到他。如果你問我的話,我會說他並不危險,除非有人幫他,所以我們應該擔心的是布萊克。你會發布那個警告的,是吧?好極了。那麼,我希望我們再也不用見面了,首相大人!晚安。」
但他們又見面了。一年之後,一個看起來很疲倦的福吉出現在內閣房間的空氣中,他來通知首相在葵地奇(至少聽起來是這樣)世界杯上出現了一點小麻煩,有幾個麻瓜被「卷入」了,但不用擔心,神秘人標記重現的事不足掛齒;福吉確信那是一個孤立事件,麻瓜聯絡辦公室會處理修改記憶的事宜。
「噢,我差點兒忘了,」福吉補充說。「我們為了准備三強爭霸賽而進口了三只外國龍和一只斯芬克斯,非常普通,但神奇動物管理控制司告訴我,手冊裏寫了如果我們要帶非常危險的生物到這個國家,就必須通知你。」
「我——什麼——龍?」首相語無倫次地問。
「對,三只,」福吉說。「還有一只斯芬克斯。那麼,祝你過得愉快。」
首相有點絕望地希望龍和斯芬克斯是最糟糕的,但不是。不到兩年之後,福吉又從火裏噴出來,這次帶來了阿茲卡班發生大規模越獄的消息。
「大規模越獄?」首相嘶啞地重複著。
「不用擔心,不用擔心!」福吉吼道,一只腳已經踏進了火焰中。「我們已經立即開展圍捕了——只是覺得你應該知道!」
首相還沒來得及叫,「稍等一下!」福吉已經在一陣綠色火花中消失了。
無論新聞和反對派怎麼說,首相卻並不是一個愚蠢的人。盡管在第一次見面時福吉就信誓旦旦地向他保證,但現在他們互相了解得更多了,他並非沒有注意到,福吉每次造訪都變得更加慌亂。雖然他並不想考慮那個魔法部部長(或者像他平時在腦子裏稱呼他為,另一個部長)的事,但首相仍然禁不住擔心福吉的下一次出現會帶來更灰暗的消息。因此,看上去既蓬亂又煩躁的福吉從壁爐裏走出來,苛刻地驚訝於首相竟不知道他為何造訪的景象,就是這黑暗的一周裏發生的最糟糕的事。
「我怎麼就該知道——呃——巫師社會裏發生的事情呢?」首相呵斥般地說。「我有一個國家需要管理,而且目前有許多需要關注的事情,除了你那些——」
「我們有著共同的關注,」福吉打斷了他的話。「布羅戴爾大橋並不是垮掉了。也沒有什麼真正的颶風。那些謀殺也不是麻瓜的作品。而赫爾伯特‧喬利如果遠離他的家庭,也許他們會更安全。我們現在正安排將他轉入聖芒戈魔法傷病醫院。這個轉移今晚就要完成。」
「你在說——我恐怕——什麼?」首相咆哮起來。
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