屏幕上的畫面停下來，星體不再繼續移動。
「然後呢？」寶綺思說。
崔維茲答道：「這就是了，這就是銀河那一小部分在兩萬年前的樣子。如果那個禁忌世界以平均速度進行星移，就應該出現在屏幕正中央。」
「應該出現，可是沒有啊。」寶綺思尖聲道。
「的確沒有。」崔維茲表示同意，聲音幾乎不帶任何情緒。
裴洛拉特長長歎了一口氣。「啊，太糟了，葛蘭。」
崔維茲說：「且慢，不要絕望，我原本就沒指望看到那顆恒星。」
「你沒有？」裴洛拉特顯得極為訝異。
「是的。我跟你說過，這不是真正的銀河，而是電腦中的銀河輿圓，某顆恒星若沒收錄在輿圖中，我們便不可能看到。假如一顆行星被稱為『禁忌』，而且這個名稱沿用了兩萬年，它就八成不會被收在輿圖裏。事實上果真如此，因為我們看不到它。」
寶綺思說：「也許因為它不存在，所以我們才看不到。康普隆的傳說可能是杜撰的，也可能這些座標並不正確。」
「說得很對。不過，電腦既然找出了那個世界兩萬年前的可能位置，就能夠估計出它如今的座標。根據修正後的座標——我唯有利用星圖才能做出這個修正——我們現在可以切換到真實的銀河星像場。」
寶綺思說：「‧悄闃皇羌偕杞‧墒瀾繅恢幣雲驕‧俁冉‧行且疲‧蛞凰‧乃俁扔幸煊諂驕‧俁饒兀磕悄閬衷詰玫降淖‧昃筒徽‧妨恕！
「說得沒錯，但是和未做時間修正的結果比較，我們幾乎可以肯定，根據平均速度的假設進行修正後，得到的結果將更接近真實的位置。」
「你真樂觀！」寶綺思以懷疑的口吻說。
「我正是那麼樂觀，」崔維茲說：「希望不出我所料——現在就讓我們看看真正的銀河。」
兩位旁觀者聚精會神地盯著屏幕，崔維茲則以輕松的語調慢慢解釋（或許是為了緩和自己的緊張情緒，並且延後揭曉謎底的時刻），好像在發表一場演說。
「觀察真正的銀河比較困難，」他說：「電腦中的輿圖是人工產物，不相幹的東西可以除去。比如說，如果有個星雲遮蔽視線，我能將它消除；如果視角和我的預期不合，我可以調整到更方便的角度。然而觀測真實銀河的時候，我必須照單全收，毫無選擇的餘地。假使我想有所改變，必須在太空中真正運動，花的時間會比調整輿圖多得多。」
當他說到這裏的時候，屏幕上出現了一團恒星雲，裏面擠滿一顆又一顆的星辰，看來像是一堆散亂的粉末。
崔維茲說：「那是銀河某個區段的大角度畫面，當然，我想要的是前景。如果我把前景擴大，相對之下背景就會變得蒙隴。這個座標點和康普隆足夠接近，所以我應該能將它擴大到和輿圖中的畫面一致。我只需要輸入必要的指令，但願我的頭腦能保持足夠的清醒。開始——」
星像場陡然擴大，成千上萬的恒星被急速推出屏幕。三個人猛然覺得自己向屏幕沖去，由於感覺過於逼真，他們都不由自主向後一仰，彷佛是對一股推力生出的自然反應。
先前的畫面又出現了，雖然不似輿圖中的那般黑暗，但是那六、七顆恒星都在原先的位置上。此外，在接近中央的部分，還出現了另一顆恒星，它的光芒比其他恒星明後許多。
「它在那裏。」裴洛拉特細聲道，聲音中充滿了敬畏。
「可能就是它，我會讓電腦攝取它的光譜，然後詳加分析。」沉默相當一段時間之後，崔維茲又說：「光譜型為G4，因此它比端點星的太陽較小、較暗一點，不過比康普隆的太陽要明亮些。電腦的銀河輿圖不該漏掉任何G型恒星，既然這顆遭到遺漏，很可能表示它就是那個禁忌世界環繞的太陽。」寶綺思說：「我們有沒有可能到頭來卻發現，這顆恒星周圍根本沒有可住人行星？」
「有這個可能，我想。倘若真是那樣，我們再設法尋找另外兩個禁忌世界。」
寶綺思固執地說：「萬一另外兩個也是空歡喜一場呢？」
「那我們再嘗試別的辦法。」
「比如說？」
「但願我知道。」崔維茲繃著臉說。