一日方讀，忽大風飄卷去。急逐之，踏地陷足；探之，穴有腐草；掘之，乃古人窖粟，配敗已成糞土。雖不可食，而益信「千鍾」之說不妄，讀益力。一日梯登高架，於亂卷中得金輦徑尺，大喜，以為「金屋」之驗。出以示人，則鍍金而非真金。心竊怨古人之誑己也。居無何，有父同年，觀察是道，性好佛。或勸郎獻輦為佛龕。觀察大悅，贈金三百、馬二匹。郎喜，以為金屋、車馬皆有驗，因益刻苦。然行年已三十矣。或勸其娶，曰：「『書中自有顏如玉』，我何憂無美妻乎？」又讀二三年，迄無效，人鹹揶揄之。時民間訛言天上織女私逃。或戲郎：「天孫竊奔，蓋為君也。」郎知其戲，置不辯。
一夕讀《漢書》至八卷，卷將半，見紗剪美人夾藏其中。駭曰：「書中顏如玉，其以此驗之耶？」心悵然自失。而細視美人，眉目如生；背隱隱有細字雲：「織女。」大異之。日置卷上，反複瞻玩，至忘食寢。一日方注目間，美人忽折腰起，坐卷上微笑。郎驚絕，伏拜案下。既起，已盈尺矣。益駭，又叩之。下幾亭亭，宛然絕代之姝。拜問：「何神？」美人笑曰：「妾顏氏，字如玉，君固相知已久。日垂青盼，脫不一至，恐千載下無複有篤信古人者。」郎喜，遂與寢處。然枕席間親愛倍至，而不知為人。
每讀必使女坐其側。女戒勿讀，不聽；女曰：「君所以不能騰達者，徒以讀耳。試觀春秋榜上，讀如君者幾人？若不聽，妾行去矣。」郎暫從之。少頃忘其教，吟誦複起。逾刻索女，不知所在。神志喪失，囑而禱之，殊無影跡。忽憶女所隱處，取《漢書》細檢之，直至舊處，果得之。呼之不動，伏以哀祝。女乃下曰：「君再不聽，當相永絕！」因使治棋枰、樗蒲之具，日與遨戲。而郎意殊不屬。覷女不在，則竊卷流覽。恐為女覺，陰取《漢書》第八卷，雜混他所以迷之。一日讀酣，女至竟不之覺；忽睹之，急掩卷而女已亡矣。大懼，冥搜諸卷、渺不可得；既，仍於《漢書》八卷中得之，頁數不爽。因再拜祝，矢不複讀。
女乃下，與之弈，曰：「三日不工，當複去。」至三日，忽一局贏女二子。女乃喜，授以弦索，限五日工一曲。郎手營目注，無暇他及；久之隨手應節，不覺鼓舞。女乃日與飲博，郎遂樂而忘讀，女又縱之出門，使結客，由此倜儻之名暴著。女曰：「子可以出而試矣。」
郎一夜謂女曰：「凡人男女同居則生子；今與卿居久，何不然也？」女笑曰：「君日讀書，妾固謂無益。今即夫婦一章，尚未了悟，枕席二字有工夫。」郎驚問：「何工夫？」女笑不言。少間潛迎就之。郎樂極曰：「我不意夫婦之樂，有不可言傳者。」於是逢人輒道，無有不掩口者。女知而責之，郎曰：「鑽穴逾隙者始不可以告人，天倫之樂人所皆有，何諱焉？」過**月，女果舉一男，買媼撫字之。
一日，謂郎曰：「妾從君二年，業生子，可以別矣。久恐為君禍，悔之已晚。」郎聞言泣下，伏不起，曰：「卿不念呱呱者耶？」女亦淒然，良久曰：「必欲妾留，當舉架上書盡散之。」郎曰：「此卿故鄉，乃仆性命，何出此言！」女不之強，曰：「妾亦知其有數，不得不預告耳。」先是，親族或窺見女，無不駭絕，而又未聞其締姻何家，共詰之。郎不能作偽語，但默不言。人益疑，郵傳幾遍，聞於邑宰史公。史，閩人，少年進士。聞聲傾動，竊欲一睹麗容，因而拘郎與女。女聞知遁匿無跡。宰怒，收郎，斥革衣衿，梏械備加，務得女所自往。郎垂死無一言。械其婢，略得道其仿佛。宰以為妖，命駕親臨其家。見書卷盈屋，多不勝搜，乃焚之庭中，煙結不散，瞑若陰霾。
郎既釋，遠求父門入書，得從辨複。是年秋捷，次年舉進士。而銜恨切於骨髓。為顏如玉之位，朝夕而祝曰：「卿如有靈，當佑我官於閩。」後果以直指巡閩。居三月，訪史惡款，籍其家。時有中表為司理，逼納愛妾，托言買婢寄署中。案既結，郎即日自劾，取妾而歸。
異史氏曰：「天下之物，積則招妒，好則生魔，女之妖書之魔也。事近怪誕，治之未為不可；而祖龍之虐不已慘乎！其存心之私，更宜得怨毒之報也。嗚呼！何怪哉！」
齊天大聖
許盛，兗人。從兄成賈於閩，貨未居積。客言大聖靈著，將禱諸祠。盛未知大聖何神，與兄俱往。至則殿閣連蔓，窮極弘麗。入殿瞻仰，神猴首人身，蓋齊天大聖孫悟空雲。諸客肅然起敬，無敢有惰容。盛素剛直，竊笑世俗之陋。眾焚奠叩祝，盛潛去之。既歸，兄責其慢。盛曰：「孫悟空乃丘翁之寓言，何遂誠信如此？如其有神，刀槊雷霆，餘自受之！」逆旅主人聞呼大聖名，皆搖手失色，若恐大聖聞。盛見其狀，益嘩辨之，聽者皆掩耳而走。
至夜盛果病，頭痛大作。或勸詣祠謝，盛不聽。未幾頭小愈，股又痛，竟夜生巨疽，連足盡腫，寢食俱廢。兄代禱迄無驗；或言：神譴須自祝，盛卒不信。月餘瘡漸斂，而又一疽生，其痛倍苦。醫來，以刀割腐肉，血溢盈碗；恐人神其詞，故忍而不呻。又月餘始就平複。而兄又大病。盛曰：「何如矣！敬神者亦複如是，足征餘之疾非由悟空也。」兄聞其言，益恚，謂神遷怒，責弟不為代禱。盛曰：「兄弟猶手足。前日支體糜爛而不之禱；今豈以手足之病，而易吾守乎？」但為延醫銼藥，而不從其禱。藥下，兄暴斃。
盛慘痛結於心腹，買棺殮兄已，投祠指神而數之曰：「兄病，謂汝遷怒，使我不能自白。倘爾有神，當今死者複生。餘即北面稱弟子，不敢有異詞；不然，當以汝處三清之法，還處汝身，亦以破吾兄地下之惑。」至夜夢一人招之去，入大聖祠，仰見大聖有怒色，責之曰：「因汝無狀，以菩薩刀穿汝脛股；猶不自悔，嘖有煩言。本宜送拔舌獄，念汝一念剛鯁，姑置宥赦。汝兄病，乃汝以庸醫夭其壽數，與人何尤？今不少施法力，益令狂妄者引為口實。」乃命青衣使請命於閻羅。青衣曰：「三日後鬼籍已報天庭，恐難為力。」神取方版，命筆不知何詞，使青衣執之而去。良久乃返。成與俱來，並跪堂上。神問：「何遲？」青衣曰：「閻魔不敢擅專，又持大聖旨上咨鬥宿，是以來遲。」盛趨上拜謝神恩。神曰：「可速與兄俱去。若能向善，當為汝福。」兄弟悲喜，相將俱歸。醒而異之。急起，啟材視之，兄果已蘇，扶出，極感大聖力。盛由此誠服信奉，更倍於流俗。而兄弟資本，病中已耗其半；兄又未健，相對長愁。
既歸，喜而告兄。解取共視，則融入腰橐矣。後輦貨而歸，其利倍蓰。自此屢至閩必禱大聖。他人之禱時不甚驗，盛所求無不應者。
異史氏曰：「昔士人過寺，畫琵琶於壁而去；比返，則其靈大著，香火相屬焉。天下事固不必實有其人，人靈之則既靈焉矣。何以故？人心所聚，而物或托焉耳。若盛之方鯁，固宜得神明之‧，豈真耳內繡針，毫毛能變，足下‧鬥，碧落可升哉！卒為邪惑，亦其見之不真也。」
青蛙神
江漢之間，俗事蛙神最虔。祠中蛙不知幾百千萬，有大如籠者。或犯神怒，家中輒有異兆；蛙遊幾榻，甚或攀緣滑壁，其狀不一，此家當凶。人則大恐，斬牲禳禱之，神喜則已。
楚有薛昆生者，幼惠，美姿容。六七歲時，有青衣媼至其家，自稱神使，坐致神意，願以女下嫁昆生。薛翁性樸拙，雅不欲，辭以兒幼。雖固卻之，而亦未敢議婚他姓。遲數年昆生漸長，委禽於姜氏。神告姜曰：「薛昆生吾婿也，何得近禁臠！」姜懼，反其儀。薛翁憂之，潔牲往禱，自言不敢與神相匹偶。祝已，見肴酒中皆有巨蛆浮出，蠢然擾動，傾棄謝罪而歸。心益懼，亦姑聽之。
一日昆生在途，有使者迎宣神命，苦邀移趾。不得已，從與俱往。入一朱門，樓閣華好。有臾坐堂上，類七八十歲人。昆生伏謁，臾命曳起之，賜坐案旁。少間婢媼集視，紛紜滿側。臾顧曰：「人言薛郎至矣。」數婢奔去。移時一媼率女郎出，年十六七，麗絕無儔。臾指曰：「此小女十娘，自謂與君可稱佳偶，君家尊乃以異類見拒。此自百年事，父母止主其半，是在君耳。」昆生目注十娘，心愛好之，默然不言。媼曰：「我固知郎意良佳。請先歸，當即送十娘往也。」昆生曰：「諾。」趨歸告翁。翁倉遽無所為計，乃授之詞，使返謝之，昆生不肯行。方消讓間，輿已在門，青衣成群，而十娘入矣。上堂朝見翁姑，見之皆喜。即夕合巹，琴瑟甚諧。由此沖翁神媼時降其家。視其衣，赤為喜，白為財，必見，以故家日興。自婚於神，門堂藩溷皆蛙，人無敢詬蹴之。惟昆生少年任性，喜則忌，怒則踐斃，不甚愛惜。十娘雖謙馴，但含怒，頗不善昆生所為；而昆生不以十娘故斂抑之。十娘語侵昆生，昆生怒曰：「豈以汝家翁媼能禍人耶？大丈夫何畏蛙也！」十娘甚諱言「蛙」，聞之恚甚，曰：「自妾入門為汝家婦，田增粟，賈增價，亦複不少。今老幼皆已溫飽，遂於‧鳥生翼，欲啄母睛耶！」昆生益憤曰：「吾正嫌所增汙穢，不堪貽子孫。請不如早別，」遂逐十娘，翁媼既聞之，十娘已去。呵昆生，使急往追複之。昆生盛氣不屈。至夜母子俱病，鬱冒不食。翁懼，負荊於祠，詞義殷切。過三日病尋愈。十娘已自至，夫妻歡好如初。
十娘日輒凝妝坐，不操女紅，昆生衣履一委諸母。母一日忿曰：「兒既娶，仍累媼！人家婦事姑，我家姑事婦！」十娘適聞之，負氣登堂曰：「兒婦朝侍食，暮問寢，事姑者，其道如何？所短者，不能吝傭錢自作苦耳。」母無言，慚沮自哭。昆生入見母涕痕，詰得故，怒責十娘。十娘執辨不相屈。昆生曰：「娶妻不能承歡，不如勿有！便觸老蛙怒，不過橫災死耳！」複出十娘。十娘亦怒，出門徑去。次日居舍災，延燒數屋，幾案床榻，悉為煨燼。昆生怒，詣祠責數曰：「養女不能奉翁姑，略無庭訓，而曲護其短！神者至公，有教人畏婦者耶！且盎盂相敲，皆臣所為，無所涉於父母。刀鋸斧鉞，即加臣身；如其不然，我亦焚汝居室，聊以相報。」言已，負薪殿下，‧k火欲舉。居人集而哀之，始憤而歸。父母聞之，大懼失色。至夜神示夢於近村，使為婿家營宅。及明齎材鳩工，共為昆生建造，辭之不肯；日數百人相屬於道，不數日第舍一新，床幕器具悉備焉。修除甫竟，十娘已至，登堂謝過，言詞溫婉。轉身向昆生展笑，舉家變怨為喜。自此十娘性益和，居二年無間言。
十娘最惡蛇，昆生戲函小蛇，紿使啟之。十娘變色，詬昆生。昆生亦轉笑生嗔，惡相抵。十娘曰：「今番不待相迫逐，請自此絕。」遂出門去。薛翁大恐，杖昆生，請罪於神。幸不禍之，亦寂無音。積有年餘，昆生懷念十娘，頗自悔，竊詣神所哀十娘，迄無聲應。未幾，聞神以十娘字袁氏，中心失望，因亦求婚他族；而曆相數家，並無如十娘者，於是益思十娘。往探袁氏，則已堊壁滌庭，候魚軒矣。心愧憤不能自已，廢食成疾。父母憂皇，不知所處。
忽昏憒中有人撫之曰：「大丈夫頻欲斷絕，又作此態！」開目則十娘也。喜極，躍起曰：「卿何來？」十娘曰：「以輕薄人相待之禮，止宜從父命，另醮而去。固久受袁家采幣，妾千思萬思而不忍也。卜吉已在今夕，父又無顏反幣，妾親攜而置之矣。適出門，父走送曰：『癡婢！不聽吾言，後受薛家淩虐，縱死亦勿歸也！』」昆生感其義，為之流涕。家人皆喜，奔告翁媼。媼聞之，不待往朝，奔入子舍，執手嗚泣。由此昆生亦老成，不作惡虐，於是情好益篤。十娘曰：「妾向以君儇薄，未必遂能相白首，故不欲留孽根於人世；今已靡他，妾將生子。」居無何，神翁神媼著朱袍，降臨其家。次日十娘臨蓐，一舉兩男。
由此往來無間。居民或犯神怒，輒先求昆生；乃使婦女輩盛妝入閨，朝拜十娘，十娘笑則解。薛氏苗裔甚繁，人名之「薛蛙子家」。近人不敢呼，遠人則呼之。
青蛙神，往往托諸巫以為言。巫能察神嗔喜：告諸信士曰「喜矣」，神則至；「怒矣」，婦子坐愁歎，有廢餐者。流俗然哉？抑神實靈，非盡妄也？
有富賈周某性吝嗇。會居人斂金修關聖祠，貧富皆與有力，獨周一毛所不肯拔。久之工不就，首事者無所為謀。適眾賽蛙神，巫忽言：「周將軍倉命小神司募政，其取簿籍來。」眾從之。巫曰：「已捐者不複強，未捐者量力自注。」眾唯唯敬聽，各注已。巫視曰：「周某在此否？」周方混跡其後，惟恐神知，聞之失色，次且而前。巫指籍曰：「注金百。」周益窘，巫怒曰：「淫債尚酬二百，況好事耶！」蓋周私一婦，為夫掩執，以金二百自贖，故訐之也。周益慚懼，不得已，如命注之。
祠既成，開光祭賽，更有所需。巫忽指首事者曰：「某宜出如幹數。共十五人，止遺二人。眾祝曰：「吾等與某某，已同捐過。」巫曰：「我不以貧富為有無，但以汝等所侵漁之數為多寡。此等金錢，不可自肥，恐有橫災飛禍。念汝等首事勤勞，故代汝消之也。除某某廉正無苟且外，即我家巫，我亦不少私之，便令先出，以為眾倡。」即奔入家，搜括箱櫝。妻問之亦不答，盡卷囊蓄而出，告眾曰：「某私克銀八兩，今使傾橐。」與眾衡之，秤得六兩餘，使人志之。眾愕然，不敢置辯，悉如數納入。巫過此茫不自知；或告之，大慚，質衣以盈之。惟二人虧其數，事既畢，一人病月餘，一人患疔‧，醫藥之費，浮於所欠，人以為私克之報雲。
異史氏曰：「老蛙司募，無不可與為善之人，其勝刺釘拖索者不既多乎？又發監守之盜而消其災，則其現威猛，正其行慈悲也。神矣！」
任秀
任子秀，年十七，方從師讀，由此廢學，欲往尋父柩。母憐其幼，秀哀涕欲死，遂典資治任，俾老仆佐之行，半年始還。殯後家貧如洗。幸秀聰穎，釋服，入魚台泮。而佻達喜博，母教戒綦嚴，卒不改。一日文宗案臨，試居四等。母憤泣不食，秀慚懼，對母自矢。於是閉戶年餘，遂以優等食餼。母勸令設帳，而人終以其蕩無檢幅，鹹誚薄之。
有表叔張某賈京師，勸赴都，願攜與俱，不耗其資。秀喜從之。至臨清，泊舟關外。時鹽航艤集，帆檣如林。臥後，聞水聲人聲，聒耳不寐。更既靜，忽聞鄰舟骰聲清越，入耳縈心，不覺舊技複癢。竊聽諸客，皆已酣寢，囊中自備千文，思欲過舟一戲。潛起解囊，捉錢踟躕，回思母訓，即複束置。既睡，心怔沖苦不得眠；又起又解，如是者三。興勃發，不可複忍，攜錢徑去。至鄰舟，則見兩人對賭，錢注豐美。置錢幾上，即求入局。二人喜，即與共擲。秀大勝。一客錢盡，即以巨金質舟主，漸以十餘貫作孤注。賭方酣，又有一人登舟來，眈視良久，亦傾囊出百金質主人，入局共博。張中夜醒，覺秀不在舟，聞骰聲，心知之，因詣鄰舟，欲撓沮之。至，則秀胯側積資如山，乃不複言，負錢數千而返。呼諸客並起，往來移運，尚存十餘千。未幾三客俱敗，一舟之錢盡空。客欲賭金，而秀欲已盈，故托非錢不博以難之。張在側，又促逼令歸。三客燥急。舟主利其盆頭，轉貸他舟，得百餘千。客得錢，賭更豪，無何又盡歸秀。