「是原先的那戶村民搬遷了嗎？」周平猜測道。
「不，我們找到了那戶人家，可他們說父親只待了不到三個月，就一個人出走了，以後便再也沒有回來過。」說完這些，吳燕華呢喃著自語，「難道他這二十多年都是在枯木寺度過的？為什麼他不回來找我們呢？」
「原來是這樣。」周平也在心中暗暗思忖著這種可能性：吳健飛在遭受磨難後，看破了世俗，所以幹脆上山出家當了和尚？
為了獲得更加確定的答案，周平覺得有必要順著線索繼續追查下去：「那戶村民住在什麼地方？你還記得他們的名字嗎？」
「我進山那次，是我先生一路帶著我走的，具體的地名我也不知道，反正是北邊山穀裏的一個小村莊。男主人姓黃，至於名字……」吳燕華搖了搖頭，「我實在是沒有印象了。」
「事隔這麼多年，你還能記得他的姓氏，已經很不錯了。」周平滿意地說，在自己轄區有限的住戶內，根據這樣一條線索查出目標應該不是困難的事情。
「那個人口齒不太清楚，我反複問了好多次，才聽清楚他是姓『黃』，而不是姓『華』，所以對這個記得牢一些。」
「嗯，好吧，暫時就這樣，謝謝你的合作。」周平客氣地說著，「我會根據這些情況進行進一步的核實。」
「我先生怎麼樣了？有消息嗎？」吳燕華有些期待地看著周平，「他留在山上，是不是因為知道了我父親的身份？」
吳燕華的猜測很有道理，周平不禁暗暗佩服對方敏銳的思考能力，不過她怎麼也不會想到，胡俊凱已經緊跟著吳健飛一道步入了黃塵。一天中失去了兩個最摯愛的親人，周平只能在心中無聲為她歎息著。
「這些情況我也不是很清楚，現在山上山下已經完全斷了聯系。一有消息，我會立刻通知你的。」
吳燕華有些猶疑地看著周平，對他的敷衍顯然不太滿意，但她還是很客氣地柔聲說了句：「謝謝。」
從辦公室裏出來，周平召集王副所長、小劉以及相關的同志開了一個簡短的會議。周平和大家互通了一下情況，經過討論後決定：明天天亮後，周平去北部山窪的村莊裏繼續調查吳健飛的事情；王副所長則根據雪勢情況，安排進一步搜救墜崖者和派增援力量上山的工作。
規劃妥當後，眾人各自找地方囫圇休息了一晚。周平因為從昨晚開始便一直在奔波，得到了特殊的優待：睡在值班室裏唯一的那張床上。
第二天五點來鐘，天剛剛有些發亮，大家就早早地起了身。周平踏進院內，欣喜地發現：雪停了。
負責後勤的同志准備好早點，大家匆匆填飽肚子，踏雪出發。
進山後不久，周平便和大部隊分了手，一個人走向北邊的山區。通往山中村落的道路畢竟比上山的小路要好走得多，一個多小時後，周平到達了目的地。
由於山區的村戶住得非常分散，周平不可能一家家走訪。他直接來到了當地的村委會，找到村長說明了來意。
村長姓劉，是個四十多歲的村裏漢子，他大大咧咧地說：「村裏姓黃的能有*戶，這些戶你想一家家地跑到，非把你累死不可。這得我給你到廣播台發個通知。」
廣播室就在村委會旁邊，劉村長中斷了正在播放的戲曲節目，抓起話筒說道：「現在播個通知。村裏姓黃的住戶，你們中間有誰家在一九七二年收留過一個山外來的漢子？這家人趕快到村委會來，有警察要問你們事情。聽見沒有？如果本人沒有聽見，其他村民見著人幫助督促一下。」
說完，他樂呵呵地掂了掂話筒：「去年剛給裝上的。有了這玩意兒，找個人、播個通知什麼的可方便多了。」
「就算那個人聽見了，路上都是積雪，他會不會不樂意過來？」周平有些擔心。
劉村長一副胸有成竹的樣子：「如果不下雪，他有活計幹，那有可能不過來。現在這天，個個都憋在家裏閑得慌，而且左右鄰居都聽見了，他敢不過來？」
果然，不到一個鐘頭，就有一個五十歲左右的婦女找到了村委會，她探著身子站在門口向裏張望著，有些畏縮地說：「村長，剛才是你通知……」
「對，是我播的通知。」劉村長搶過話頭，「原來是你們家？進來進來，這是派出所的周科長，他有話要問你。」然後他又指了指那個女人，對周平說：「這是我們村的周秀英，你們兩個是本家咧。他男人姓黃，不過三年前就死了。」
周秀英是個典型的山村婦女，身材又瘦又小，黝黑的臉上布滿山風刮過後留下的皺紋。可能是不明白科長的含義，她走進屋，一邊眯著雙眼上下打量周平，一邊問道：「你就是警察同志吧？」
「對，我是警察。」周平搬過一張椅子招呼著，「來，大媽，坐下說。」
「我站著就行，我站著就行。」周秀英有些受寵若驚，連連推辭著。
劉村長在一旁打著圓場：「讓你坐你就坐唄，你又沒犯法，怕什麼？」
見村長發了話，周秀英這才答應了一聲，小心地坐在椅子上，身體恭恭敬敬地往前探著。
「二十多年前，是不是曾經有個中年男子在你們家借住過？」周平開口問道。
周秀英點點頭：「是，就是住在我家。一聽見廣播我就趕過來了。」