格列瑟已經不再掩飾他那畏縮的表情了。不論男女，對於同性之嫉妒的激烈程度，都遠遠超越出異性所能想像的。但即使如此，培尼明迪侯爵夫人蘇珊娜的這份惡意，卻無法引起他人的同情。
「不過，有可能讓格裏華德夫人與人私通嗎？要以哪個男人做為對象呢？」
「沒有必要找男人，只要有精子就夠了。」
醫師的呼吸器官的功能又再一次急遽停止。
「先保存好某個男人的精子，利用你的立場讓她受精就好了。以謝禮做為鼓勵，去收集適當的男人的精液。」
「……遵命。我會依您的指示去收集男子的精液，要什麼樣的男子的精液才好呢？如果您有特別的要求請詳細告訴我。」
夫人的眼睛帶有油脂般的光澤。
「當然身分要以卑賤的為佳。智能低、沒有學識修養、容貌像猿猴般醜惡，性格殘忍且粗暴、容易沉溺酒中……啊，還有什麼呢？對了，生下崎型兒的可能性越高越好。」
「是……」
「還有，哦，對了，如果是帶有性病的病菌，能讓那女人感染的男人，那就再好不過了。」
格列瑟擦拭著他那並未流出的汗水，巧妙地掩飾了喘息。
「要同時具有這麼多缺點的男人，在廣大的奧丁中並非到處都有啊。為期圓滿，請給我時間上的寬限，最重要的是要有找出好『材料』所需的費用。」
「花多少錢都無妨。
這是這女人唯一的「優點」醫師心中想著，當然為了自我防衛，他並沒說出來，而鄭重地低頭行禮。他想要在所需的費用上再多加上五成，來夫人減輕一下錢包過重的負袒。
「不過，鬥膽地說，侯爵夫人，即使格裏華德伯爵夫人失勢了，而後，陛下會再對其他女人產生興趣。這一點就非我能力所及之處了，還是得您見諒。」
醫師真正想要說的是：即使消滅了安妮羅傑，皇帝的寵愛也不會回到培尼明迪侯爵夫人身上，還有她若不能生下皇嗣，則不可能取得完全的權力。以上二點，但醫師並沒有如此直言的義務。因為如果刺激了候爵夫人最敏的痛覺神經，只會招來怒聲及惡意。
不過，女人……不，人類竟會有如此覺大的改變嗎？醫師不由為之感慨。十五年前被納入佛端德裏希四世的後富時，身為子爵家千金的蘇珊娜。馮。培尼明迪被比比喻為花蕾初綻的櫻草，是位令人憐愛的深閨淑女。想起她在皇帝的寢所中，如冬天的小鳥般畏俱、戰栗，醫師甚至會覺得心疼。而在懷孕、授與侯爵夫人爵位、男兒死產、三次流產……吧。這一連串的日子下來，年齡已過三十的她，雖然容色未衰，但卻已失去了豐潤，寵愛被格裏華德伯爵夫人安妮羅傑獨占了。小鳥化成了啄食生肉的猛禽。她的嘴和爪鬱是為了撕裂那把她從溫暖的巢中逐往北風的荒野的另一只小鳥而磨利起來的，
醫師是把宮廷當成棲息場所的人種。如果不能正確地看出更強勁的風所吹的方向，則將不會有完全的生機。
如果明白了，培尼明迪侯爵夫人最後將獨占皇帝的寵愛及宮廷內的權力的話，那麼盡上絕對的忠誠也無妨。但若非如此，則就有必要加上幾重的保險了。當對格裏華德伯爵夫人陰狠的策謀暴露時，培尼明迪夫人會被賜死，而比格裏華德夫人提早先苦痛地死去，那也算是自作自受，但他必須絕對避免被當成共犯而被處刑才行。要去接近格裏華德伯爵夫人安妮羅傑本人，是相當困難的吧，但應該會有什麼方法可以向她弟弟一一未來的羅嚴克拉姆伯爵萊因哈特示好吧。醫師形式上地對現在忠誠的對象低頭行禮，而繼續地思量著。
II
當時的銀河帝國皇帝佛瑞德裏希四世是高登巴姆王朝的第三十六代。三十年的在位時間，已是曆代皇帝平均在位期間的二倍半，但自從二十九歲即位以來，他就未曾有值得特筆的政治實績，而也未做出多大的惡行，只在緩慢地消耗著時間、自己的生命力、以及王朝的命運。
和自由行星同盟曆經一世紀半的抗爭，呈現出環狀線上永久運動般的形貌，官延陰謀或地域性叛亂已是每年例行公事，宮廷及政府都被毫無生氣和流於形式所支配，善意及惡意都非洶湧地沸騰而起，而是發著它那半生不熟的聲響。
「凡庸、怠惰、頑固、疲勞、閉塞……」
活代的歷史家們如此形容著佛瑞德裏希四世所統治的時代。巨人魯道夫大帝篡奪銀河聯邦的民主共和政權，在數億人的民主共和主義者的死屍上建立起皇帝神聖的專制國家已經過了將近五世紀。打在共和主義者死屍上的專制主義之地樁已經腐蝕，地板已經龜裂，柱梁也已動搖。
而佛瑞德裏希四世也未表現出對於保護王朝不受時間侵蝕的任何努力。即位的當時他就被認為是平庸的君主。他有一兄一弟，在並非開明但卻勤勉富教養的兄長，及具行動力及活力的弟弟之間，他未受到廷臣們的支持，而沉澱在灰色之中。兄長利夏爾及弟弟克列門茲為了至高的地位在抗爭，不，該說是支持他們的兩派廷臣在爭奪著新時代的權力，而兩位皇子被卷入其中。
帝國曆四五二年，皇太子利夏爾企圖刺殺父帝奧特佛利特五世而被賜死；支持他的六十名廷臣也被處刑，冊立了克列門茲為新皇太子。而到了四五五年，證實故利夏爾大公無罪，查明了克列門茲一派使其蒙羞的事實，這次則是克列門茲跟的廷臣一七○名被肅清，克列門茲想流亡到自由行星同盟，但因「偶然事故」而連同字宙船一起爆炸身亡。就這樣，當皇帝因心髒病而死在床上時，在其枕邊的，只有不被任何人期待，也不被任何人憎惡的佛瑞德裏希。
奧特佛利特五世在金錢方面相當吝嗇，所以佛瑞德裏希大公殿下時常困於遊樂費用的來源，在其父死去之前，在高級賣春婦及酒店方面還有總計約五十四萬帝國馬克的借金須嘗還。如果是數代以前，還可以賣賣「帝國騎士」的稱號，而現在這種虛名已沒有什麼商品價值，大公跑到一象叫」比爾加」店家主人面前哀求。
被大公殿下這般顯貴的人物跪在面前，「比爾加」店主也覺得過意不去，而讓大公在「如果佛瑞德裏希大公登上了帝位，則要嘗還額面二十倍的借金」的借條上簽名，然後把借金消帳。原來是帶著把二萬二千馬克平白放棄的打算，沒想到」如果「卻成了現實，頭上戴上至尊之冠的新皇帝，支付了」比爾加」店主四十四萬馬克。
父帝基於嗜好而非統治者的責任感所屯積下來的金錢，足以用來消除曆代以來國庫的赤字，但佛瑞德裏希卻像在複仇似地開始浪費，在眾多的建築及土術工程上，將父帝的努力化為烏有。不過卻仍未把國庫和其自身逼至破滅的地步，佛瑞德裏希把大公時代結婚的妻子冊立為皇後做為裝飾，然後開始進行前所未有的漁色行為。從最初開始就未曾關心過國政。
雖然如此，和部分先祖比起來，他仍還算平凡。他的曾祖父奧特佛利特四世，在後宮匯集了一萬人以上的美女，政治、狩獵及酒宴都未曾用心，而專心在貪圖快樂，五年後慕斃在後宮的床上，「仍有五千人保持著處女之身等著接受皇帝寵幸的夜晚到來」。他生下了六二四人，其中三八八人成人，主要的貴族們幾乎都被迫和「皇帝的公子」結為夫妻或招婿入嫁，為了獻上大筆的禮金及聘金而頭痛。對自由行星同盟的戰爭中立下了幾次武勳，而官敘元帥的莊任菲爾斯伺艾多蒙多，沒有結婚運，三次死去了妻子，而不斷再婚，但對象全都是奧特佛利特四世的女兒。他在四十多歲死去時，他的友人普魯夫提督評為「他為了皇帝，才能、財產、精力全都被吸走，因而死去」，因禍從口出而除去軍職。
雖說是平凡，但為使佛瑞德裏希四世快樂而做奉仕的女性，包括「一夜妻」之類的，的確超過了一千人。其前半生的嗜好到後半生時大為轉變，前半生喜好成熟豐麗的女性，不只一次地對有夫之婦下手。不過是一名地方男爵的艾先葉爾茲這個人物，在毫無武勳之下就升為伯爵，得到宮內尚書的寶座，據說就是因為他把妻子貢給了皇帝一年之久。當時在貴族社會中，瘦削的女性為了追求適度的肥滿，而大吃一些生奶油及糕點，甚至流行向平民買來豐麗的女孩做為養女，而遭到部分的貴族及大部分平民的嘲笑。
到了四十過半的年紀，佛端德裏希突然對豐麗的女性失去了興趲，而開始漁色十多歲的少女。首先獨占他寵受的少女，受封了培尼明迪侯爵夫人的稱號，但她卻不是究極的目標。在宮廷及門閥貴族社會中攀折了無數花朵之後，皇帝開始在市並裏尋求清純的野花。