「不是我要撂挑子，」羅飛皺眉歎道，「實在是控制不住局勢了。如果我繼續擔任專案組長，事態恐怕會進一步惡化。」
魯局長也皺起了眉頭。他剛剛聽完對方的案情匯報，知道「局勢失控」這四個字絕非危言聳聽。
失控首先體現在林瑞麟的死亡。
在蕭席楓給林瑞麟做催眠的過程中，凶手埋下的一枚思維炸彈被觸發。強烈的食欲控制著林瑞麟，誘使他咬下了自己的舌頭。隨後口腔內部的大出血以及疼痛引起的舌根痙攣，導致林瑞麟在極短的時間內窒息而死。
林瑞麟已經是系列案件中的第四個遇害者，而且他是死在了刑警隊內部，死在了羅飛等一眾辦案人員的面前。對於警方來說這無疑是一場徹底的慘敗。
與此同時，警方對朱思俊的保護工作也陷入了僵局。
今天下午，小劉按照羅飛的吩咐想把朱思俊帶回警局加以保護，但這番好意卻被朱思俊再次拒絕。隨後小劉便向交警隊的領導求助，希望對方能幫助說服朱思俊。交警隊高速大隊的王鬱隊長對朱思俊下了命令，要求後者務必配合刑警隊的工作。朱思俊表面上應允了。但在跟隨小劉回刑警隊的途中，他卻又借著下車買煙的機會通過一個小超市的後門獨自溜走。隨後朱思俊便關閉了手機，任憑家人領導都無法再和他取得聯系。
得知朱思俊去向不明，羅飛便有了種極為不祥的預感。經過痛苦的斟酌之後，他來到了局長辦公室，向魯局長請辭專案組組長一職。
魯局長能夠理解羅飛所面臨的困難和壓力。他無法理解的是，自己手下的這員悍將為何會有這番臨陣退縮的懦弱表現？
遙想半年前，白亞星曾給羅飛設下圈套，隨後又大鬧看守所，制造出駭人聽聞的事端。當時羅飛承受的壓力更大，但羅飛何曾有半點畏縮？即便已被免去刑警隊長一職，他仍然勇敢地沖在戰鬥的第一線。這份氣概豈是今日可比？
魯局長凝視著羅飛，失望之餘，目光中更流露出深深的困惑。
羅飛試圖做些解釋。他默默一歎，說道：「我的狀態……很不好。」
「怎麼個狀態不好？」魯局長必須問個究竟。
「我已經連續兩個晚上沒有睡眠……因為某些壓力，我無法入睡，」羅飛抬起頭，展示著自己布滿血絲的雙眼，「這使得我的精神狀態越來越差。在處置林瑞麟和朱思俊的事情時，我都出現了嚴重的失誤。」
「嗯，既然你講到了失誤，」魯局長敲著桌面說道，「那我就先聽聽你的自我批評吧。」
羅飛黯然道：「在給林瑞麟做催眠之前，我已經預見到了某種危險，但我做出的防範卻不夠嚴密。後來林瑞麟講出了那個謎語，我能猜到了謎底是人的舌頭，但我的反應又慢了一拍。我沒能及時阻止林瑞麟的自殘行為，我必須對他的死亡負責。至於對朱思俊的處理，我的失誤更是顯而易見，我早就應該采取強硬措施，根本就不該讓他離開刑警隊。」
「沒錯，」魯局長頷首表示認同，「這些事情上你確實有失誤。和以前相比，你不夠靈敏，也不夠決斷。」
「因為我的精神無法集中，」羅飛抬手揉了揉自己的腦門，「我的狀態已經對工作產生了負面影響，這種局面不能再繼續下去了。」
「所以你想辭掉專案組組長？」
羅飛點點頭。
魯局長沉默了片刻，又問：「那你覺得誰可以接任呢？」
羅飛愣住了。他還沒考慮過這個問題，一時間也提不出特別合適的人選。
魯局長對羅飛無奈一笑，說：「看來我只好親自上陣了？」
羅飛知道面前的這個老人是刑警出身的，當年也是威名赫赫的神探。放眼整個龍州警界，恐怕也只有他出馬才能壓得住當下的局勢。想到這裏，羅飛便釋然鬆了口氣。
可魯局長緊接著又說：「我可以讓你卸任休息，但是有時間限制。」
羅飛問道：「多長時間？」
「二十四個小時。」
「啊？」羅飛驚歎了一聲，心想這還能叫「卸任」嗎？
魯局長神情嚴肅，一點沒有開玩笑的意思。他甚至還抬起腕部的手表對了一下時間：「現在是下午五點二十三分。從現在開始的二十四個小時，你可以完全不管專案組的事情，你的任務就是好好地睡一覺，睡個昏天黑地。你的手機也可以關機，我不會讓任何人來打擾你。在這二十四小時的時間裏，專案組這邊我來負責，任何狀況我都幫你擔著。但是二十四小時之後，我要你回來。而且我要的是一個像以前一樣的，靈敏、果斷、勇敢的羅飛。」
羅飛掂量出對方話語中的分量。他感受到那種非同一般的責任，更感受到那種非同一般的信任。他知道自己已經無路可退，只能在深吸一口氣之後，咬牙吐出兩個字來：「明白！」
魯局長把小劉也叫到了辦公室，當著羅飛的面做了個交接。隨後他便批准羅飛回去休息。
這次羅飛沒有在內部招待所留宿，他也沒有去自己獨居的那套小寓所。