蕭席楓無奈地垂下了眼瞼，他似乎不願和對方的視線接觸。
「一看到這個保險櫃，我立刻知道自己終於找到了真正的目標。因為那個櫃子實在是太特殊了。我注意到櫃門上有個小孔，就試著往裏看，卻黑乎乎的什麼也看不見。不過就在我把眼睛湊在小孔上的同時，我突然間有了一種奇怪的感覺，這感覺終於幫我看破了屋子裏的秘密，」羅飛停下來問道，「你知道是什麼感覺嗎？」
蕭席楓搖了搖頭，也說不清是不知道呢還是不願回答。
羅飛緩緩地給出了答案：「我感覺有人正在那個櫃子裏面看著我！」
蕭席楓只是歎氣，不願多言。
羅飛自顧自地繼續往下說：「在那一瞬間我甚至被自己的想法嚇到了，誰能想到世上竟會有如此詭異離奇的事情？但諸多細節卻在支持我的猜測，在這間屋子裏藏著一個身形小得出奇的活人！所以水池邊會有一張供攀爬的椅子，衛生間裏沒有坐便器而是蹲式的便池，電腦桌很矮而配套的椅子卻很高，在書房裏還配備了折疊梯供其上下取書，而那個保險櫃就是專門供其躲藏的吧？所以櫃門上才特意鑽出了一個可以透氣和向外觀察的孔洞。這個人多年來就這樣生活在一個與世隔絕的空間裏，從來沒有外人知道他的存在。他是誰？他為什麼會在這裏？」
面對羅飛的提問，蕭席楓仍然用沉默作為回應。
「即便你不開口我也會找到答案。」羅飛態度強硬地說道，「如果不想浪費彼此的時間，就請你主動講一講這個『隱形人』的故事吧。」
事情已經到了這一步，再回避也沒有意義了。蕭席楓終於抬起頭來，他反問羅飛：「你覺得那會是一個什麼樣的人？」
「能夠躲進保險櫃裏的，或者是小孩，或者是侏儒。」羅飛分析著說道，「綜合現有的情況，我覺得應該是後者。」
「你錯了。他不是小孩，也不是侏儒，他其實是一個……」蕭席楓略帶悲傷地給出了答案，「垂暮的老人。」
羅飛詫異道：「哦？」
蕭席楓這時又補充道：「一個十來歲的老人。」
「十來歲的老人？」羅飛皺起眉頭，他無法理解這句話中的邏輯。
蕭席楓歎了口氣，他問羅飛：「你知道早衰症嗎？」
「聽說過，但不太了解。」羅飛眯起眼睛，他似乎窺到一些端倪了。
「那是一種先天性的遺傳病，無藥可治。」蕭席楓講解道，「患者在嬰兒時期就提前步入衰老的過程，他們的身體發育會停留在幼兒的水平，但是心智年齡卻和普通人沒什麼差別。」
「那個人就是一個早衰症患者？」
蕭席楓點點頭，然後繼續說道：「早衰症患者的衰老速度比正常人要快五到十倍，所以病童的壽命一般在七到二十歲之間。他還算幸運，衰老的速度只是正常值的五倍，所以能夠多活一些年頭。即便這樣，他現在的生理年齡大概也有八十歲了。」
原來如此。「十來歲的老人」這個看似荒謬的詞語卻代表著一種極為真實的存在。
羅飛接下來自然要問：「這個人和塗連生又是什麼關系呢？他們怎麼會生活在一起？」
「他是塗連生收養的棄嬰。」蕭席楓思緒流轉，陷入了某段回憶，「那應該是十六年前的事了……當年塗連生還在環衛集團開車。一天傍晚他在垃圾站旁邊發現了一個棄嬰。在這個嬰兒身上找不到任何信息，他從哪裏來，叫什麼名字，出生於何年何月，全都沒有，」說到這裏，蕭席楓特意看著羅飛問道，「你知道這意味著什麼嗎？」
這個世界上總有一些父母出於種種原因要遺棄自己的骨肉，他們通常會在遺棄地點留下一張紙條，寫明這個孩子姓名生日等信息，以供好心的收養者獲悉。可是這個嬰兒卻沒有任何信息，而且他被遺棄的地點還是一個垃圾站……羅飛據此判斷：「他的父母並不希望這個孩子活下去。」
「是的。」蕭席楓幽幽說道，「聽起來多麼殘酷，可事實就是如此。當時那個孩子應該還不到兩歲，但他的症狀已經非常明顯了：他的身體幹瘦幹瘦的，腦袋則大得誇張，同時他的臉頰和下巴又非常窄，這使得他全身上下看起來都極不協調；他的牙齒還沒有長全，頭發倒已經掉光了，眼睛深陷在臉頰裏，皮膚褶皺而松弛……總之在他身上你看不到一絲屬於人類嬰兒的可愛之處，他就是一個怪物，一個連父母之愛都不配擁有的怪物。」
說到這裏，蕭席楓深深地歎了口氣，仿佛在感懷那個孩子的悲慘身世。不過他隨即又帶著溫柔的笑容繼續說道：「但是塗連生一點都不在意。他把這個孩子帶回家裏悉心照料，他的疼愛和體貼絕不亞於天下任何的親生父母。」
羅飛沉吟道：「他對待這個孩子就像是童年時那只殘疾的小貓——不僅僅是疼愛了，裏面更有一種同病相憐的複雜情感。」
「沒錯。」蕭席楓贊許地點了點頭，「他給那個孩子起的名字就叫塗小貓。他們以父子相稱，十多年來朝夕相處。他們之間那種彼此依賴的情感普通人是無法理解的。」
「既然這樣，」羅飛提出了一個疑問，「塗連生為什麼不走正常的手續來收養這個孩子呢？」
「因為他不想讓塗小貓和這個社會有任何接觸。」蕭席楓輕歎一聲，然後解釋其中的原因，「塗連生自己飽嘗了世態艱辛，一生受盡欺淩和侮辱。他太了解一個『怪物』在人間的遭遇了，他不想讓塗小貓也承受這樣的痛苦，他要把這個孩子呵護在自己的翅膀下，在一個足夠安全的世界裏度過此生。」
「足夠安全的世界……」羅飛挑起眉頭問道，「你指的就是那套封閉狹小的老房子嗎？」
蕭席楓無聲地點點頭。
羅飛至此終於了解到一個「隱形人」產生的過程。難怪外界從來不知道這個人的存在，因為塗連生早已用一種特殊的關愛將他徹底屏蔽。羅飛一時間有些茫然，他不知道這種密不透風的關愛對於塗小貓來說到底算不算真正的幸福？