卻好至黃昏時分，陳巡檢與孺人如春並王吉至梅嶺下，見天色黃昏，路逢一店，喚招商客店。王吉向前去敲門。店小二問曰：「客長有何勾當？」王吉答道：「我主人乃南雄沙角巡檢之任，到此趕不著館驛，欲借店中一宿，來蚤便行。」申陽公迎接陳巡檢夫妻二人入店，頭房安下。申陽公說與陳巡檢曰：「老夫今年八十餘歲，今晚多口，勸官人一句：前面梅嶺好生僻靜，虎狼劫盜極多，不如就老夫這裏安下孺人，官人自先去到任，多差弓兵人等來取卻好。」陳巡檢答曰：「小官三代將門之子，通曉武藝，常懷報國之心，豈怕虎狼盜賊？」
申公情知難勸，便不敢言，自退去了。
且說陳巡檢夫妻二人到店房中，吃了些晚飯，卻好一更，看看二更。陳巡檢先上床脫衣而臥，只見就中起一陣風。正是：
吹折地獄門前樹，刮起酆都頂上塵。
那陣風過處，吹得燈半滅而複明。陳巡檢大驚，急穿衣起來看時，就房中不見了孺人。開房門叫得王吉，那王吉睡中叫將起來，不知頭由，慌張失勢。陳巡檢說與王吉：「房中起一陣狂風，不見了孺人。」主仆二人急叫店主人時，叫不應了。仔細看時，和店房都不見了，連王吉也吃一驚。看時，二人立在荒郊野地上，止有書箱行李並馬在面前，並無燈火，客店、店主人皆無蹤跡。只因此夜，直教陳巡檢三年不見孺人之面。未知久後如何？正是：
雨裏煙村霧裏都，不分南北路程途。
多疑看罷僧繇畫，收起丹青一軸圖。
陳巡檢與王吉聽譙樓更鼓，正打四更。當夜月明星光之下，主仆二人，前無客店，後無人家，驚得魂飛天外，魄散九霄。只得教王吉挑了行李，自跳上馬，月光之下，依路徑而行。在路陳巡檢尋思：「不知是何妖法，化作客店。攝了我妻去？從古至今，不見聞此異事。」巡檢一頭行，一頭哭：「我妻不知著落。」迤邐而行，卻好天明。王吉勸官人：「且休煩惱，理會正事。前面梅嶺，望著好生險峻崎嶇，凹凸難行；只得過此嶺，且去沙角鎮上了任，卻來打聽，尋取孺人不遲。」陳巡檢聽了王吉之言，只得勉強而行。
且說申陽公攝了張如春，歸於洞中。驚得魂飛魄散，半晌醒來，淚如雨下。元來洞中先有一娘子，名喚牡丹，亦被攝在洞中日久，向前來勸如春，不要煩惱。申公說與如春娘子：「小聖與娘子前生有緣，今日得到洞中，別有一個世界。
你吃了我仙桃、仙酒、胡麻飯，便是長生不死之人。你看我這洞中仙女，盡是凡間攝將來的。娘子休悶，且共你蘭房同床**。」如春見說，哀哀痛哭，告申公曰：「奴奴不願洞中快樂，長生不死，只求早死。若說**，實然不願。」申公見說如此，自思：「我為他春心蕩漾，他如今煩惱，未可歸順。
其婦人性執，若逼令他，必定尋死，卻不可惜了這等端妍少貌之人！」乃喚一婦人，名喚金蓮，洞主也是日前攝來的，在洞中多年矣。申公分付：「好好勸如春，早晚好待他，將好言語誘他，等他回心。」
金蓮引如春到房中，將酒食管待。如春酒也不吃，食也不吃，只是煩惱。金蓮、牡丹二婦人再三勸他：「你既被攝到此間，只得無奈何，自古道：『在他矮簷下，怎敢不低頭？』」如春告金蓮雲：「姐姐，你豈知我今生夫妻分離，被這老妖半夜攝將到此，強要奴家**，決不依隨，只求快死，以表我貞潔。古雲：『烈女不更二夫。』奴今寧死而不受辱。」金蓮說：「『要知山下事，請問過來人』。這事我也曾經來。我家在南雄府住，丈夫富貴，也被申公攝來洞中五年。你見他貌惡，當初我亦如此，後來慣熟，方才好過。你既到此，只得沒奈何，隨順了他罷！」如春大怒，罵雲：「我不似你這等**，貪生受辱，枉為人在世，潑賤之女！」金蓮雲：「好言不聽，禍必臨身。」遂自回報申公，說新來佳人，不肯隨順，惡言誹謗，勸他不從。申公大怒而言：「這個賤人，如此無禮！本待將銅錘打死，為他花容無比，不忍下手，可奈他執意不從。」交付牡丹娘子：「你管押著他，將這賤人剪發齊眉，蓬頭赤腳，罰去山頭挑水，澆灌花木，一日與他三頓淡飯。」牡丹依言，將張如春剪發齊眉，赤了雙腳，把一副水桶與他。如春自思：欲投岩澗中而死，萬一天可憐見，苦盡甘來，還有再見丈夫之日。不免含淚而挑水。正是：
寧為困苦全貞婦，不作貪淫下賤人。
不說張氏如春在洞中受苦，且說陳巡檢與同王吉自離東京，在路兩月餘，至梅嶺之北，被申陽公攝了孺人去，千方無計尋覓。王吉勸官人且去上任，巡檢只得棄舍而行。乃望面前一村酒店，巡檢到店門前下馬，與王吉入店買酒飯吃了，算還酒飯錢，再上馬而去。見一個草舍，乃是賣卦的，在梅嶺下，招牌上寫：「楊殿幹請仙下筆，吉凶有准，禍福無差。」
陳巡檢到門前，下馬離鞍，入門與楊殿幹相見已畢。殿幹問：「尊官何來？」陳巡檢將昨夜失妻之事，從頭至尾，說了一遍。
楊殿幹焚香請聖，陳巡檢跪拜禱祝。只見楊殿幹請仙至，降筆判斷四句，詩曰：
千日逢災厄，佳人意自堅。
紫陽來到日，鏡破再團圓。
楊殿幹斷曰：「官人且省煩惱，孺人有千日之災。三年之後，再遇紫陽，夫婦團圓。」陳巡檢自思：「東京曾遇紫陽真人，借羅童為伴；因羅童嘔氣，打發他回去。此間相隔數千裏路，如何得紫陽到此？」遂乃心中少寬，還了卦錢，謝了楊殿幹，上馬同王吉並眾人上梅嶺來。陳巡檢看那嶺時，真個險峻欲問世間煙障路，大庾梅嶺苦心酸。磨牙猛虎成群走，吐氣巴蛇滿地攢。
陳巡檢並一行人過了梅嶺，嶺南二十裏，有一小亭，名喚做接官亭。巡檢下馬，入亭中暫歇。忽見王吉報說：「有南雄沙角鎮巡檢衙門弓兵人等，遠來迎接。」陳巡檢喚入，參拜畢。
過了一夜，次日同弓兵吏卒走馬上任。至於衙中升廳，眾人參賀已畢。陳巡檢在沙角鎮做官，且是清正嚴謹。光陰似箭，正是：
窗外日光彈指過，席前花影坐間移。
倏忽在任，不覺一載有餘，差人打聽孺人消息，並無蹤跡。端的：好似石沉東海底，猶如線斷紙風箏。
陳巡檢為因孺人無有消息，心中好悶，思憶渾家，終日下淚。
正思念張如春之際，忽弓兵上報：「相公，禍事！今有南雄府府尹劄付來報軍情：有一強人，姓楊名廣，綽號『鎮山虎』，聚集五七百小嘍-，占據南林村，打家劫舍，殺人放火，百姓遭殃。劄付巡檢，火速帶領所管一千人馬，關領軍器，前去收捕，毋得遲誤。」陳巡檢聽知，火速收拾軍器鞍馬，披掛已了，引著一千人馬，徑奔南林村來。
卻說那南林村鎮山虎正在寨中飲酒，小嘍-報說：「官軍到來。」急上馬持刀，一聲鑼響，引了五百小嘍-，前來迎敵。
陳巡檢與鎮山虎並不打話，兩馬相交，那草寇怎敵得陳巡檢過？鬥無十合，一矛刺鎮山虎於馬下，梟其首級，殺散小嘍-，將首級回南雄府，當廳呈獻。府尹大喜。重賞了當，自回巡檢衙，辦酒慶賀已畢。只因斬了鎮山虎，真個是：威名大振南雄府，武藝高強眾所欽。
這陳巡檢在任，倏忽卻早三年官滿，新官交替。陳巡檢收拾行裝，與王吉離了沙角鎮，兩程並作一程行。相望庾嶺之下，紅日西沉，天色已晚。陳巡檢一行人，望見遠遠松林間，有一座寺。王吉告官人：「前面有一座寺，我們去投宿則個。」陳巡檢勒馬向前，看那寺時，額上有「紅蓮寺」三個大金字。巡檢下馬，同一行人入寺。
元來這寺中長老，名號稱大惠禪師，佛法廣大，德行清高，是個古佛出世。當時行者報與長老：「有一過往官人投宿。」
長老教行者相請。巡檢入方丈參見長老。禮畢，長老問：「官人何來？」陳巡檢備說前事，「萬望長老慈悲，指點陳辛，尋得孺人回鄉，不忘重恩。」長老曰：「官人聽稟：此怪是白猿精，千年成器，變化難測。你孺人性貞烈，不肯依隨，被他剪發赤腳，挑水澆花，受其苦楚。此人號曰申陽公，常到寺中，聽說禪機，講其佛法。官人若要見孺人，可在我寺中住幾時。等申陽公來時，我勸化他回心，放還你妻如阿？」陳巡檢見長老如此說，心中喜歡，且在寺中歇下。正是：
五裏亭亭一小峰，上分南北與西東。
世間多少迷途客，一指還歸大道中。
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