馬廷鸞雲：
我有一竿竹，送與古人呂望。呂望得之，予我一聯詩：「夜靜水寒魚不食，滿船空載月明歸。」
葉夢鼎雲：
我有一張犁，送與古人伊尹。伊尹得之，予我一聯詩：「但存方寸地，留與子孫耕。」
似道見二人所言，俱有譏諷之意，明日尋事，奏知天子，將二人罷官而去。
那時蒙古強盛，改國號曰元，遣兵圍襄陽、樊城，已三年了，滿朝盡知，只瞞著天子一人而已。似道心知國勢將危，乃汲汲為行樂之計。嘗於清明日遊湖，作絕句雲：寒食家家插柳枝，留春春亦不多時。
人生有酒須當醉，青塚兒孫幾個悲？
於葛嶺起建樓台亭榭，窮工極巧。凡民間美色，不拘娼尼，都取來充實其中。聞得宮人葉氏色美，勾通了穿宮太監，徑取出為妾，晝夜淫樂無度。又造多寶閣，凡珍奇寶玩，百方購求，充積如山。每日登閣一遍，任意取玩，以此為常。有人言及邊事者，即加罪責。
忽一日，度宗天子問道：「聞得襄陽久困，奈何？」似道對雲：「北兵久已退去，陛下安得此語？」天子道：「適有女嬪言及，料師相必知其實。」似道奏雲：「此訛言，陛下不必信之。萬一有事，臣當親率大軍，為陛下誅盡此虜耳。」說罷退朝。似道乃令穿宮太監，密查女嬪名姓，將他事誣陷他，賜死宮中。正是：
是非只為多開口，煩惱皆因強出頭。
堪笑當時眾台諫，不如女嬪肯分憂。
自宮嬪死後，內外相戒，無言及邊事者。養成虜患，非一朝一夕之故也。
似道又造半閑堂，命巧匠塑己像於其中。旁室數百間，招致方術之士及雲水道人，在內停宿。似道暇日，到中堂打坐，與術士道人談講。門客中獻詞，頌那半閑堂的極多。只有一篇名《糖多令》，最為似道所稱賞，詞雲：天上摘星班，青牛度關。幻出蓬萊新院宇，花外竹。竹邊山。
軒冕倘來間，人生閑最難，算真閑、不到人間。
一半神仙先占取，留一半，與公閑。
有一術士，號富春子，善風角鳥占。賈似道招之，欲試其術，問以來日之事。富春子乃密寫一紙，封固囑道：「至晚方開。」次日，似道宴客湖山，晚間於船頭送客，偶見明月當頭，口中歌曹孟德「月明星稀，烏鵲南飛」二句。時廖瑩中在旁說道：「此際可拆書觀之矣。」紙中更無他事，惟寫「月明星稀，烏鵲南飛」八個字。似道大驚，方知其術神驗，遂叩以終身禍福。富春子道：「師相富貴，古今莫及，但與姓鄭人不相宜，當遠避之。」
原來似道少時，曾夢自己乘龍上天，卻被一勇士打落，墮於坑塹之中，那勇士背心上繡成「滎陽」二字。「滎陽」卻是姓鄭的郡名，與富春子所言相合，怎敢不信？似道自此檢閱朝籍，凡姓鄭之人，極力擠排，不容他在位，宦籍中竟無一姓鄭者。
有門客揣摩似道之意，說道：「太學生鄭隆慣作詩詞譏訕朝政，此人不可不除。」似道想起昔日獻詩規諫之恨，分付太學博士，尋他沒影的罪過，將他黥配恩州，鄭隆在路上嘔氣而死。又有一人善能拆字，決斷如神。似道富貴已極，漸蓄不臣之志，又恐虜信漸迫，瞞不到頭，朝廷必須見責，於是欲行董卓、曹操之事。召拆字者，以杖畫地，作「奇」字。使決休咎。拆字的相了一回，說道：「相公之事不諧矣！道是『立』，又不『可』；道是『可』，又不『立』。」似道默然無語，厚贈金帛而遣之，恐他泄漏機關，使人於中途謀害。自此反謀遂沮。富春子見似道舉動非常，懼禍而逃，可謂見機而作者矣。
卻說兩國夫人胡氏，受似道奉養，將四十年，直到鹹淳十年三月某日，壽八十餘方死。衣衾棺槨，窮極華侈，齋醮追薦，自不必說。過了七七四十九日，扶柩到台州，與賈涉合葬。舉襄之日，朝廷以鹵簿送之。自皇太後以下，凡貴戚朝臣，一路擺設祭饌，爭高競勝。有累高至數丈者，裝祭之次，至顛死數人。百官俱戴孝，追送百裏之外，天子為之罷朝。那時天降大雨，平地水深三尺。送喪者都冒雨踏水而行，水沒及腰膝，泥淖滿面，無一人敢退後者。葬畢，又飯僧三萬口，以資冥福。有一僧飯罷，將缽盂覆地而去。眾人揭不起來，報與似道。似道不信，親自來看，將手輕輕揭起，見缽盂內覆著兩行細字，乃白土寫成，字畫端楷。似道大驚，看時卻是兩句詩，道是：得好休時便好休，開花結子在綿州。
正驚訝間，字跡忽然滅沒不見。似道遍召門客，問其詩意，都不能解。直到後來，死於木綿庵，方應其語。大凡大富貴的人，前世來曆必奇，非比等閑之輩。今日聖僧來點化似道，要他回頭免禍，誰知他富貴薰心，迷而不悟。從來有權有勢的，多不得善終，都是如此。
閑話休題，再說似道葬母事畢，寫表謝恩，天子下詔，起複似道入朝。似道假意乞許終喪，卻又諷禦史們上疏，虛相位以待己。詔書連連下來，催促起程。七月初，似道應命，入朝面君，複居舊職。其月下旬，度宗晏駕，皇太子顯即位，是為恭宗。此時元左丞相史天澤，右丞相伯顏，分兵南下，襄、鄧、淮、揚，處處告急。賈似道料定恭宗年少膽怯，故意將元兵消息，張皇其事，奏聞天子，自請統軍行邊。卻又私下分付禦史們上疏留己，說道：「今日所恃，只師臣一人。若統軍行邊，顧了襄漢一路，顧不得淮揚；若顧了淮揚一路，顧不得襄漢。不如居中以運天下，運籌帷幄之中，方能決勝於千裏之外。倘師臣出外，陛下有事商量，與何人議之？」恭宗准奏道：「師相豈可一日離吾左右耶？」
不隔幾月，樊城陷了，鄂州破了。呂文煥死守襄陽五年，聲援不通，城中糧盡，力不能支，只得以城降元。元師乘勝南下，賈似道遮瞞不過，只得奏聞。
恭宗聞報，大驚，對似道道：「元兵如此逼近，非師相親行不可。」似道奏道：「臣始初便請行邊，陛下不許；若早聽臣言，豈容胡人得志若此？」恭宗於是下詔，以賈似道都督諸路軍馬。似道薦呂師夔參贊都督府軍事。其明年為恭宗皇帝德-元年，似道上表出師，旌旗蔽天，舳艫千裏，水陸並進。
領著兩個兒子，並妻妾輜重，凡百餘舟。門客俱帶家小而行。
參贊呂師夔先到江州以城降元，元兵乘勢破了池州。似道聞此信，不敢進前，遂次於魯港。步軍招討使孫虎臣，水軍招討使夏貴，都是賈似道門客，平昔間談天說地，似道倚之為重，其實原沒有張、韓、劉、嶽的本事，今日遇了大戰陣，如何僥幸得去？
卻說孫虎臣屯兵於丁家洲，元將阿——X來攻，孫虎臣抵敵不過，先自跨馬逃命，步軍都四散奔潰。阿——X遣人繞宋舟大呼道：「宋家步軍已敗，你水軍不降，更待何時？」水軍見說，人人喪膽，個個心驚，不想廝殺，只想逃命。一時亂將起來，舳艫簸蕩，乍分乍合，溺死者不可勝數。似道禁押不住，急召夏貴議事。夏貴道：「諸軍已潰，戰守俱難。為師相計，宜入揚州，招潰兵，迎駕海上。貴不才，當為師相死守淮西一路。」說罷自去。
少頃，孫虎臣下船，撫膺慟哭道：「吾非不欲血戰，奈手下無一人用命者，奈何？」似道尚未及對，哨船來報道：「夏招討舟已解纜先行，不知去向。」時軍中更鼓正打四更，似道茫然無策，又見哨船報道：「元兵四圍殺將來也。」急得似道面如土色，慌忙擊鑼退師，諸軍大潰。孫虎臣扶著似道，乘單舸奔揚州。堂吏翁應龍搶得都督府印信，奔還臨安。到次日，潰兵蔽江而下，似道使孫虎臣登岸，揚旗招之，無人肯應者。只聽得罵聲嘈雜，都道：「賈似道奸賊，欺蔽朝廷，養成賊勢，誤國蠹民，害得我們今日好苦！」又聽得說道：「今日先殺了那夥奸賊，與萬民出氣。」說聲未絕，船上亂箭射來，孫虎臣中箭而倒。似道看見人心已變，急催船躲避，走入揚州城中，托病不出。
話分兩頭。卻說右丞相陳宜中，平昔諂事似道，無所不至，似道扶持他做到相位。宜中見翁應龍奔還，問道：「師相何在？」應龍回言不知。宜中只道已死於亂軍之中，首上疏論似道喪師誤國之罪，乞族誅以謝天下。於是禦史們又趨奉宜中，交章劾奏。恭宗天子方悟似道奸邪誤國，乃下詔暴其罪，略雲：大臣具四海之瞻，罪莫大於誤國；都督專閫外之寄，律尤重於喪師。具官賈似道，小才無取，大道未聞。曆相兩朝，曾無一善。變田制以傷國本，立士籍以阻人才，匿邊信而不聞，曠戰功而不舉。
至於寇逼，方議師征，謂當纓冠而疾趨，何為抱頭而鼠竄？遂致三軍解體，百將離心，社稷之勢綴旒，臣民之言切齒。姑示薄罰，俾爾奉祠。嗚呼！膺狄懲荊，無複周公之望；放兜殛鯀，尚寬《虞典》之誅。可罷平章軍馬重事及都督諸路軍馬。
廖瑩中舉家亦在揚州，聞似道褫職，特造府中問慰。相見時一言不能發，但索酒與似道相對痛飲，悲歌雨泣，直到五鼓方罷。瑩中回至寓所，遂不複寢，命愛姬煎茶，茶到，又遣愛姬取酒去，私服冰腦一握。那冰腦是最毒之物，脹之無不死者。藥力未行，瑩中只怕不死，急催熱酒到來，袖中取出冰腦，連進數握。愛姬方知吃的是毒藥，向前奪救，已不及了，乃抱瑩中而哭。瑩中含著雙淚，說道：「休哭，休哭！
我從丞相二十年，安享富貴，今日事敗，得死於家中，也算做善終了。」說猶未畢，九竅流血而死。可憐廖瑩中聰明才學，詩字皆精，做了權門犬馬，今日死於非命。詩雲：不作無求蚓，甘為逐臭蠅。
試看風樹倒，誰複有榮藤？
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