索菲似乎同樣感到茫然。
「雷爵士，在宗教法庭肆意鎮壓異教徒期間，教會不是誣蔑聖殿騎士們都是異教徒嗎？」蘭登轉過身子說。
「對呀，他們羅列了許多罪名，什麼雞奸啦，往十字架上撒尿啦，瞎搞鬼神崇拜啦，等等等等，不一而足。」
「在這些罪名裏不是還提到盲目崇拜神像這一項嗎？具體說來，就是教會指責聖殿騎士們秘密舉行向石像祈禱的儀式……而這座石像，就是異教神……」「你是指鮑芙默神！」提彬失聲叫了出來：「天哪，羅伯特，你說得太對了！你說的就是那塊被聖殿騎士贊美過的石頭！」
蘭登趕快給索菲解釋，告訴她鮑芙默神是異教徒掌管生殖的神，是與人類的生殖能力聯系在一起的。鮑芙默神的頭是羊的形狀，羊是具有旺盛生命力的普遍標志。聖殿騎士們圍著它的頭部石像，念著祈禱詞，以此來表達他們對鮑芙默神的敬意。
「鮑芙默神，」提彬嗤嗤地笑道：「舉行這種儀式就是歌頌通過性的結合來創造生命的神奇，可是克雷芒教皇卻讓大家相信鮑芙默神的頭其實是魔鬼的頭。這位教皇利用鮑芙默神的頭大做文章，把它當作反對聖殿騎士的重要突破口。」
蘭登對此表示贊同。現代人信仰一種長角的被稱作撒旦的鬼神，其歷史可追溯到對鮑芙默神的崇拜上，教會企圖將這尊長角的象征生命力的神貶為邪惡的標志。教會很明顯取得了成功，盡管不是全面意義上的。在美國人慶祝傳統的「感恩節」的餐桌上，仍然可以看到帶有異教色彩的、各種長角的具有旺盛生命力的東西。裝滿花果象征豐饒的羊角，是獻給鮑芙默神生命力的禮贊，這在天神宙斯受到一只山羊的哺育以後就有了。這只山羊折斷了角，但它的角卻變戲法似的裝滿了水果。鮑芙默神也出現在群像裏，有些愛開玩笑的人，在朋友的腦後伸出兩根手指，作出V字形的手勢。當然，這些愛搞惡作劇的人，又有幾人會意識到他們作出俏皮的手勢，其實是在為被他們嘲弄的人的旺盛的生命力做廣告呢？
「是的，是的。」提彬激動地說。「鮑芙默神一定是詩裏所提到的，那塊被聖殿騎士們贊美過的基石。」
「好啦，」索菲接過話：「但如果鮑芙默神就是那塊被聖殿騎士們贊美過的基石的話，那我們就又碰上了一個進退兩難的難題了。」她指著密碼盒上的刻度盤。「鮑芙默這個詞有八個字母，但我們要找的只是五個字母的詞呢。」
提彬笑得更歡了。「親愛的，這樣一來，埃特巴什碼就能派上用場了。」
第七十七章
蘭登記得很清楚，提彬剛剛憑記憶寫完了為數22個的所有的希伯來字母。經過允許，他采用了相應的羅馬字母，而不是希伯來字母，但即使如此，他還是用准確無誤的希伯來式的發音來朗讀這些字母。
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提彬念道：「阿勒夫(Alef)，貝特(Belt)，達勒(Dalet)，赫依(Hei)，維夫(Vav)，紮因(Zayin)，切特(Chet)，特德(Tet)，尤德(Yud)，卡夫(Kaf)，拉姆德(Lamed)，墨姆(Mem)，納恩(Nun)，薩姆西(Samech)，阿因(Ayin)，佩因(Pei)，紮迪克(Tzadik)，庫夫(Kuf)，雷希(Reish)，希因(shin)，塔夫(TaV)。」
提彬誇張地擦了擦眉頭，然後繼續費力地鑽研下去。「在正式的希伯來書寫體系裏，元音字母是不需要寫出來的。所以，如果用希伯來字母拼寫鮑芙默神這個單詞，就會失去三個元音，只剩下——」
「五個字母。」索菲脫口叫道。
提彬點了點頭，又開始寫起來。「好了，這就是用希伯來字母拼寫鮑芙默神這個單詞的正確形式。為了清楚起見，我把省略的三個元音字母也在這裏寫出來。」
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「當然，你得記住，」他繼續補充道：「希伯來語一般是從相反的方向寫起的，但這裏我們照樣能夠運用埃特巴什碼。接下來，我們必須將所有的這些字母，按照與原先排列方向相反的順序重寫一遍，用這種方式來創造我們自己的替換系統。」
「還有一個更簡便的方法。」索菲把筆從提彬的手裏拿過來：「它對所有反射性的，包括埃特巴什碼在內的替換密碼都很管用。這是我在皇家霍洛威大學學到的小把戲。」她先從左到右寫了字母的前一半，然後又在下面從右到左寫剩下的那部分字母。「密碼分析專家把它稱作重影，單看部分很複雜，再看就容易明白了。」
┌─┬─┬─┬─┬─┬─┬─┬─┬─┬─┬─┐
│A│B│G│D│H│V│Z│Ch│T│Y│K│
├─┼─┼─┼─┼─┼─┼─┼─┼─┼─┼─┤
│Th│Sh│R│Q│Tz│P│O│S│N│M│L│
└─┴─┴─┴─┴─┴─┴─┴─┴─┴─┴─┘
提彬瞄了索菲寫的東西一眼，笑著說：「不錯嘛。看到霍洛威大學的後生們術業有專攻，我真的很高興呐。」
蘭登看著索菲畫的替換矩陣，不禁越發顫栗起來。他想，以前最早使用埃特巴什碼的那些學者，在破譯當今很出名的什薩克城(Sheshach)之謎的時候，其激動興奮之情，也不過是如此吧。多年來宗教學者們一直對《聖經》上提到的什薩克城的說法頗為不解。因為查遍所有的地圖，翻遍所有的文獻，也找不到這個城市，但它卻多次在《聖經》中的《耶利米書》裏提到，如什薩克城的國王啦，什薩克城啦，以及什薩克城的臣民等。最後，有位學者運用埃特巴什碼進行分析，而顯示出來的結果幾乎讓人要暈厥過去。分析表明，什薩克城實際上就是另一個特別有名的城市的代名詞。其解析過程非常簡單。
什薩克城，用希伯來語拼寫就是：Sh-Sh-K。
Sh-Sh-K，如果用以上的密碼矩陣來加以替換，就變成了B-B-L。
B-B-L，用希伯來語的話來講，就是巴比倫城。
分析表明，神秘的Sheshach城就是通常所說的巴比倫城，自此引起了一場《聖經》考據熱。幾周之內，通過采用埃特巴什碼進行分析，《舊約》裏好幾個令人費解的詞又相繼找到了解釋，使原先那些學者連想都沒想過的許多隱藏的含義浮出了水面。
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