「荒島還是大陸？」
他最惦記的就是這個問題。
「我們還一點也不知道哩，史密斯先生！」潘克洛夫答道。
「你們還不知道？」
「等你帶我們到內陸去察看過以後，」潘克洛夫補充說，「我們就知道了。」
「我想我是能夠試一試的，」工程師說，他不費多大的氣力，就站了起來。
「太好了！」水手大聲說。
「我感到渾身軟得厲害，」史密斯說。「給我一點吃的，朋友們，不久就會好的。你們不是有火嗎？」
他們沒有馬上就回答。隔了幾秒鐘，潘克洛夫說：
「唉！我們沒有火，說得更正確些，我們現在沒有火！」
於是水手把前一天的事從頭到尾說了一遍。他把那根獨一無二的火柴的趣事也告訴工程師了，然後又談到他打算用土人的方法取火而沒有成功的經過。
「我們可以想辦法，」工程師說，「假如找不到跟火絨差不多的東西……」
「那怎麼辦呢？」水手問道。
「那麼，我們就自己做火柴。」
「化學火柴嗎？」
「化學火柴！」
「這並不比昨天你那樣更困難，」通訊記者拍了一下水手的肩膀，大聲說。
水手覺得事情沒有那麼簡單，可是他也不反駁。大家都出去了，天氣變得非常晴朗。太陽正從水平線上升起來，高大的懸崖上一層層的岩石被照得一片金黃，十分美麗。
工程師匆匆向周圍看了一眼，就在一塊石頭上坐了下來。赫伯特遞了一些蛤蜊和馬尾藻給他說：
「我們只剩下這些了，史密斯先生。」
「謝謝你，孩子，」史密斯說，「夠了……至少今天早上夠吃了。」
他津津有味地吃著這粗糙的食品，喝了幾口淡水，這是用一個巨大的貝殼從河裏舀來的。
夥伴們默默地看著他。賽勒斯-史密斯總算吃飽了，就叉著兩臂說：
「那麼，朋友，你們還不知道命運把我們扔在荒島上還是大陸上，是嗎？」
「是的，史密斯先生。」少年說。
「明天我們就知道了，」工程師說，「到那時候就沒有別的事了。」
「有的。」潘克洛夫說。
「什麼？」
「生火。」水手說，這個念頭牢牢地占據了他的腦海。
「我們一定要生火的，潘克洛夫。」史密斯說。
「你們昨天抬著我的時候，我似乎看見西面有一座高山俯瞰著這片土地，是嗎？」
「是的，」史佩萊答道，「那座山一定相當高……」
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