「他不懂，」那地理學家說。
「也許你說的音調不對吧？」少校提醒他。
「是的，我吃虧了那個鬼音調啊！」
他重新把那句恭維話說了一遍，得到的是同樣的結果。「我換一句來說吧。」他說，於是咬牙嚼舌地，一音一頓地，又叫出這幾個字：
「孫木——獨維大——翁——巴塔戈！」（無疑地，你是個巴塔戈尼亞人！）
對方仍舊保持沉默。
「狄則意買！」（回答呀！）巴加內爾又補充了一句。
那巴塔戈尼亞人還是不回答。
「嗚斯——公卜裏言得意思？」（你懂嗎？）巴加內爾恨不得把嗓子都喊破了。
再明顯不過了，那印第安人不懂，因為他用西班牙語答道：
「諾——公卜勒那奧。」（不懂。）
現在輪到巴加內爾詫異了。他把額上的眼鏡向眼睛上一推，顯出不耐煩的樣子。
「他說的那種鬼話，我懂得一個字才怪呢！」他說，「那一定是阿羅加尼亞語！」
「不會的呀，這人一定是用西班牙語回答的。」哥利納帆說著，又轉向那巴塔戈尼亞人用西班牙語問：
「西班牙語嗎？」
「西！西！」（是！是！）土人回答。
巴加內爾由詫異轉為驚駭了。少校和哥利納帆彼此斜瞟了一瞟。
「啊哈！我博學的朋友，」少校說，嘴唇上泛起一點微笑，「你是粗心專家，這次可不是你又粗心大意了？」
「嗯！」那地理學家側耳聽著，發出一個懷疑的聲音。
「是啊！很明顯地，這巴塔戈尼亞人說的是西班牙語……」
「他說的是西班牙語？！」
「是呀！你可不是學了另一種語言，還以為是學……」少校的話沒說完，那學者就聳聳肩，狠狠地「啊！」了一聲，打斷了他的話頭。
「少校！你也說得太過火了！」巴加內爾相當不服氣，說。
「不然，你怎麼聽不懂他的話呢？」少校反駁。「我聽不懂這土人的話，是因為他說得不好！」地理學家愈辯愈有些不耐煩。
「這就是說：他說得不好，是因為你聽不懂。」少校又冷靜地逼他一句。
「少校，」哥利納帆出來打圓場，說，「您的假定說不過去。我們的朋友巴加內爾縱然再粗心，也不至於整個兒地學錯了一國語言吧！」
「不是學錯了語言，那麼，我就請你，我親愛的愛德華，……或者，我還是請你自己吧，我的好巴加內爾，我請你自己解釋解釋你和那土人彼此說話不懂，究竟是什麼道理。」「我不解釋，」巴加內爾回答，「我來證實。這是我天天苦學西班牙的書本子！你瞧，少校，你還有什麼話說！」
他說著，在衣袋裏東摸西摸，摸了幾分鐘，摸出一本很破的書，心安理得地遞給少校。
少校接著書，看了看：
「好啊，這是什麼書？」他問。
「是盧夏歌，」巴加內爾回答，「一部美妙的史詩呀，它……」
「盧夏歌！」哥利納帆叫起來。