「勇敢點！勇敢點！」哥利納帆喊著，一手支撐著巴加內爾，另一只手在劃水。
「成！成！」那可敬的學者回答，「我倒不討厭這……」
不討厭什麼呢？天曉得！這可憐蟲喝了一大口泥水，連那半句話都咽了下去了。少校卻鎮定地前進著。左一下右一下很規範地劃著水，連遊泳教練也比不上他。兩個水手在水裏遊著，象海豚在海裏一樣。至於羅伯爾，他一把揪住了桃迦的鬃毛，讓它拖著走。桃迦英勇地劈開狂瀾，本能地隨著那股向大樹沖去的急浪，始終不離那棵樹的方向。
離樹只有20米了。一會兒工夫，大家都扒到了樹邊。真僥幸啊！因為，要不是有了這個棲身之地，大家就別想得救，非死在波心不可！
水正漲到樹幹的頂端，大樹枝開始長出的地方，因此攀附是很容易的。塔卡夫撇下他的馬，托著羅伯爾。首先爬上去，然後又用他那強有力的胳臂把那些十分疲勞的同伴都拉上了樹，放在安全的地方。但是桃迦被急流沖著，已經很快地漂遠了。它那聰明的頭轉向它的主人，振著他的長鬃毛，嘶叫著呼喚他。
「你把它丟了！」巴加內爾對塔卡夫說。
「我怎麼能丟了它！」塔卡夫高聲叫道。
「撲通」一聲，他鑽進洪流裏去了，離樹十米遠才露出水面來。過了一會兒，他的胳臂在桃迦的頸子上了，連人帶馬向北面那一帶茫茫的天邊漂流而去。
19．棲生之地
哥利納帆一行逃來棲身的這棵樹，象是明胡桃樹。葉子發亮，樹冠圓圓的，都和胡桃樹一般。實際上它是一棵「翁比」樹，在阿根廷平原上的「翁比」樹總是孤獨地生長著。這棵樹的主幹蜷曲而巨大，不但有粗大的根深入到土裏，還有許多堅韌的支根把它攀附在地面上，非常牢固。所以它能抵抗住洪流的襲擊，不至於被沖倒。
這棵「翁比」樹大約有30多米高，濃蔭覆蓋著周圍約120平方米的面積。重重疊疊的樹葉都寄托在三個主枝的上面，這三個主枝從直徑將近2米粗的主幹的頂上分開。兩個主枝差不多是豎直上去的，滿載著枝葉，好象撐著一把巨大的傘，全部枝葉互相交錯著，糾纏著，仿佛是經竹蔑匠的手編織成的，構成一個不怕日曬雨淋的大屋頂。另一個主枝卻不然，它差不多是橫臥在潮湃的波濤上面的，最低的葉子已經浸在水裏了。整棵樹好象大洋中一座綠色的孤島，而那個橫枝就象一個海峽向前伸出來。在這棵大樹裏，空間有的是。傘形枝葉的圓周開了許多大缺口，和森林中的空隙一樣，放進大量的空氣，到處都是‧涼的。我們看到這三個大枝把無數的細枝撐起來，直入雲霄，同時又有許多寄生藤把那些大大小小的枝子聯系起來，陽光由許多空隙中零零落落地鑽進去，這一片樹枝簡直就由這棵「翁比」樹的主幹獨立支撐著。
避難的人一到了樹上，一群飛禽逃到上層枝葉裏去了，唧唧喳喳地抗議著這暴力的侵占。
這就是哥利納帆一行人獲得的棲身之地。羅伯爾和那矯捷的威爾遜一爬上樹就爬到最高的枝子上去了。他們的頭鑽出了那綠色的圓蓋，在那最高點上，一眼望去，能望到很遠的地方。洪水泛濫成的一片汪洋從四面包圍著他們，凡目力所能達到的地方都是茫茫海洋，渺無邊際。水面上沒有任何其他樹，只有這棵「翁比」樹屹然孤立在洪流中，被沖得顫巍巍的。遠處，有許多連根拔起的樹幹，蜷曲的樹枝，倒塌的「欄舍」的草頂，從大牧場沖下來的棚柱，淹死的獸屍，血淋淋的獸皮，還有一棵搖搖晃晃的樹，上面聚著一窩黑斑虎，用利爪扒在那脆弱的枝幹上吼叫著，這一切都被急流拖帶著，由南向北，漂漂蕩蕩地飛奔而過。更遠處有一個黑點，幾乎看不見了，它吸引著威爾遜的注意。那裏塔卡夫和他那忠實的桃迦逐漸消逝在天邊。
「塔卡夫，塔卡夫朋友！」羅伯爾叫起來，向那英勇的塔卡夫遠去的方向伸著手。
「他不會淹死的，羅伯爾。我們下去，跟爵士呆在一塊兒吧。」威爾遜說。
一會兒工夫，羅伯爾和他就爬下了三重枝葉，到達了主木的頂端。哥利納帆、巴加內爾、少校、奧斯丁、穆拉地都在那兒，或坐，或騎，或攀，各隨各的例。威爾遜報告了他在樹頂上所見的一切。大家都同意他的話：塔卡夫不會淹死，不過就不曉得將來是塔卡夫救起桃迦，還是桃迦救起塔卡夫。樹上的人的處境，無疑地比塔卡夫還要可慮。當然，樹也許不會被水沖倒，但是繼續增高的洪流會淹到它最高的枝子上來的呀，因為這一帶地面特別低，好象一個深的蓄水池。因此，哥利納帆一來就拿小刀刻劃樹皮，以便測量水位。這時，水位穩住，泛濫似乎已經達到最高峰。這已經是使人寬心的一件事了。
「現在，我們做什麼呢？」哥利納帆問。
「做窩呀，還用問嗎？」巴加內爾快樂地回答。
「做窩嗎？」羅伯爾驚叫。
「自然要做窩呀，我的孩子，既然我們不能過魚的生活，就該過鳥的生活。」
「好啊！但是做了窩誰給我們喂食呢？」哥利納帆問。
「我來喂食。」少校回答。
大家一聽，都轉去看著少校。那少校很舒適地坐在由兩個柔軟的枝子構成的一把天然交椅上，伸著一只手，遞出他那濕透而泡滿的搭鏈。
「啊！少校，你真是個角色！你想得太周到了，就是一般人必然會忘記了的時候，你偏偏還能想到。」哥利納帆叫起來。「一個人既不願意淹死，自然也就不願意餓死啊！」少校回答。
「我也應該想到這點，只可惜我太粗心了！」巴加內爾天真地說。
「您那搭鏈裏裝的是什麼？！」奧斯丁問。
「夠7個人兩天吃的。」少校回答。
「好！」哥利納帆說，「我希望24小時內水退得差不多了。」「或者是24小時內我們有法子回到陸地。」巴加內爾改正說。
「因此，我們現在第一個任務就是吃早飯。」哥利納帆說。
「總要先把衣服烤幹吧？」少校又提出意見。
「火呢？」威爾遜問。
「沒有火就應該生火呀！」巴加內爾回答。