於是哥利納帆攙住他的胳臂,不叫醒他,直把他送回到他窩裏,又把沙好好地給他埋起來。
天剛破曉,大家都被「鄧肯號!鄧肯號!」的叫聲驚醒了。「烏啦!烏啦!」所有的旅伴都響應著哥利納帆,奔到岸頭上來。
果然,在海上,離岸約4公里遠,遊船的低帆都好好地裹在帆罩裏,以最小的馬力慢慢地在航行。船上的煙模糊地混入晨霧中。海浪很大,這樣噸位的船決不能駛到沙灘的腳下,否則是會很危險的。
哥利納帆拿著巴加內爾的望遠鏡,細細地觀察著那只船的行動。門格爾一定還沒有看到他們,因為船並沒有掉頭,還繼續往前行,左舷扣著帆腳,前帆張了一半。
但是這時塔卡夫把他的槍緊緊塞滿了火藥,對著遊船那邊放了一槍。
大家細心聽著,特別細心著。塔卡夫的槍連響三次,引起了沙丘裏的回聲。
最後,遊船的腰部冒出一股白煙。
「他們看見我們了!」哥利納帆叫起來,「是鄧肯號在放炮!」
接著,幾秒鐘後,隱隱的炮聲果然傳到岸上來了。立刻,鄧肯號掉轉帆篷,加強馬力,搖搖擺擺,想盡量貼到岸邊來。
不一會兒,用望遠鏡可以看到一只小艇從船上放下來了。
「海輪夫人不能來,浪太大了!」奧斯丁說。
「門格爾也不能來,他不能離開船。」少校接著說。「我的姐姐!我的姐姐!」羅伯爾直叫嚷,伸起他的胳臂向著那激烈顛簸著的小船。
「啊!我立刻就上船!」爵士說。
「耐性點,愛德華,過兩個鐘頭你就在船上了。」少校說。2個鐘頭!是啊,小艇上6只槳劃著,一來一往,非2個鐘頭不可!
於是,爵士轉過頭來找塔卡夫,他正交叉著膀子,帶著桃迦在身邊,安靜地看著那波濤澎湃的海面。
哥利納帆拉住他的手,指著遊船,對他說:「跟我走吧。」
他輕輕地搖搖頭。
「來吧,朋友!」哥利納帆又說。
「不。」塔卡夫又溫和地說,「這裏是桃迦,那裏是『判帕』!」他補充這一句,同時以一個充滿熱愛的手勢指著那片一望無際的草原。
哥利納帆懂得他是永遠不願丟開那片埋著祖先白骨的草原。他知道這荒僻地區的兒女們,對於故鄉是多麼熱愛。因此,他又握了握他的手,不再勉強他。當塔卡夫帶著他那特有的微笑,用「完全為朋友幫忙」這句話來謝絕報酬的時候,他也沒有勉強他接受報酬。
哥利納帆對這句話沒有法子回答。他很想給這個正直的朋友留下一點紀念。使他永遠記起他的歐洲朋友。但是他手邊還剩下什麼呢?他的武器、他的馬匹都在洪水的災難中丟失了。他的同伴們也兩手空空的和他差不多。
因此,他想知道怎樣感謝這個熱誠向導的盛情,這時,他忽然想起了一個辦法:他從皮夾裏掏出一個寶貴的小雕像框子,中間嵌著一個小畫像。是勞輪斯的傑作,他把它送給塔卡夫。
「我的夫人。」他說。
塔卡夫看著畫像,十分感動,簡單地說了這樣一句話:
「又賢慧又美麗呀!」
然後,羅伯爾、巴加內爾、少校、奧斯丁和那兩個水手都來了,用動人的語句向塔卡夫告別。這班誠實的旅客們現在要離開這樣一個英勇而熱心的朋友了,他們心中都感到難受,而塔卡夫也用他的長胳臂把它們一齊摟到他那寬闊的胸脯前面,巴加內爾想起塔卡夫常常看他那張南美及兩洋的地圖,對它感興趣,就把它送給他了,這地圖是巴加內爾當時所保存的唯一寶貴的東西。至於羅伯爾,他沒有什麼東西可送,只有熱吻。
他熱吻著他的救命恩人,同時也沒有忘記熱吻桃迦。
這時,鄧肯號的小艇漸漸近岸,它鑽進沙灘間的一條河汊,不一會兒就停到岸邊。
「我的夫人呢?」爵士問。
「我的姐姐呢?」羅伯爾叫著。
「海輪夫人和瑪麗小姐都在大船上等候你們。」那劃船的人說。
「趕快走吧,爵士,一分鐘也不能延遲,因為潮已經在落了。」
